108 lat temu asteroida eksplodowała nad Tunguską na Syberii. Asteroida - o szerokości zaledwie kilkuset stóp - zburzyła obszar 800 mil kwadratowych i uwolniła tyle niszczącej siły, co 100 ton TNT. Był to największy wpływ na asteroidę w najnowszej historii, a dla wielu naukowców ostrzeżenie o niszczycielskim potencjale, jaki mogłaby mieć zbuntowana asteroida, gdyby zderzyła się z Ziemią, pisze Eleanor Imster dla EarthSky.org .
powiązana zawartość
- Gitarzysta Queen Brian May jest teraz współpracownikiem naukowym New Horizons
Dziś z okazji drugiego corocznego Dnia Asteroid Obserwatorium Las Cumbres zaprasza każdego, kto ma adres e-mail, aby pomóc astronomom w śledzeniu pary planetoid blisko Ziemi w nadziei, że dowiedzą się więcej o tych skałach kosmicznych.
Tradycyjne obserwatoria wymagają obecności ludzi, ale obserwatorium Las Cumbres to sieć 18 robotycznych teleskopów rozmieszczonych w różnych punktach na całej planecie. Chociaż pozwala to astronomom na całym świecie sprawdzać odległe obiekty w kosmosie, śledzenie planetoid może być trudne nawet w przypadku najbardziej zaawansowanych automatycznych teleskopów.
„Robienie zdjęć planetoid może być zaangażowanym procesem, ponieważ poruszają się one w przestrzeni kosmicznej” - powiedział w oświadczeniu Edward Gomez, dyrektor ds. Edukacji w Obserwatorium Las Cumbres. „Chcieliśmy uprościć ten proces, tworząc jedno kliknięcie, które uruchamia żądanie obrazów w Obserwatorium Las Cumbres”.
Przesyłając adres e-mail do obserwatora Asteroid Tracker, członkowie społeczeństwa mogą zaplanować żądanie obrazu z sieci teleskopów w ich imieniu. Po zrobieniu zdjęć zostaną one połączone w kompilację zdjęć, aby utworzyć wideo śledzące jedną z dwóch wybranych asteroid wybranych do projektu.
„Wybraliśmy [dwie] asteroidy, które chcieliśmy dalej badać, które będą zbliżać się do Ziemi w okolicach Dnia Asteroid”, mówi Sarah Greenstreet, doktorant w zespole obserwatorium NEO (Near-Earth Object), w oświadczeniu . „Łącząc spostrzeżenia poczynione przez opinię publiczną z niektórymi naszymi, mamy nadzieję dowiedzieć się, jak szybko się obracają i z czego wykonana jest ich powierzchnia”.
Dwie asteroidy to 2002 KL6 i 2010 NY65. Obie skały kosmiczne kiedyś zamieszkały w pasie asteroid między Marsem a Jowiszem, ale zostały zrzucone ze swoich pierwotnych orbit na nowe ścieżki, które prowadzą ich blisko Ziemi. Chociaż żadna asteroida nie stanowi bezpośredniego zagrożenia dla planety, może zapewnić naukowcom cenny wgląd w to, jak zachowują się niektóre asteroidy znajdujące się w pobliżu Ziemi, a także dane, które pomogą im na nich patrzeć w przyszłości.
Przyszłe zderzenia z asteroidami mogą wydawać się przesłanką do katastrofy science fiction, ale jest to poważny problem. Podczas gdy astronomowie mogą obserwować niektóre z większych NEO, które dryfują na orbitach orbity naszej planety, mniejsze mogą z łatwością wymknąć się z oczu nawet najbardziej obserwujących teleskopów. Niedawno astronomowie odkryli, że maleńka asteroida krąży wokół Ziemi od co najmniej stulecia, ale na szerokości zaledwie kilkuset stóp wślizgnęła się pod nosy astronomów. Chociaż chodzi o przybliżoną wielkość asteroidy, która spowodowała wydarzenie Tunguska, ten niebiański kumpel nie stanowi zagrożenia.
Dzień asteroid jest dla społeczeństwa szansą na poznanie planetoid, które są uważane za wczesny etap formowania się Ziemi miliardy lat temu.
„Naszym celem jest poświęcenie jednego dnia każdego roku na poznanie planetoid, początków naszego wszechświata oraz wsparcie zasobów niezbędnych do zobaczenia, śledzenia i odchylania niebezpiecznych asteroid ze ścieżki orbity Ziemi”, mówi współzałożyciel Asteroid Day, astrofizyk, i były gitarzysta Queen Brian May w oświadczeniu. „Asteroidy są klęską żywiołową, której wiemy, jak temu zapobiec”.
Rozgrzej więc te komputery i kliknij, aby zobaczyć, jak para asteroid wędruje po niebie.
