Pamiętasz, jak wspomniałem w poprzednim poście, że chciałbym wziąć udział w seminarium dotyczącym degustacji piwa organizowanym przez Smithsonian Resident Associates? Cóż, moje życzenie zostało spełnione! Seminarium „Beer Behemoths” odbyło się na początku tego miesiąca w Brickskeller, restauracji DC, która oferuje listę ponad 1000 piw z całego świata.
Chyba spodziewałem się czegoś więcej w stylu „Czym jest amerykańskie jedzenie?” Wydarzenie Resident Associates, w którym uczestniczyłem zeszłej jesieni, które było ciężkie w degustacji i lekkie w trakcie wykładów. Ale to było ciężkie dla obu - mówca, miejscowy browarnik Bob Tupper, był urodzonym gawędziarzem, który ledwo zatrzymał się na tyle długo, aby popijać podczas trwającego prawie cztery godziny wydarzenia.
Miejsce było pełne, gdy przybyłem kilka minut na rozmowę; Wcisnąłem się w jedyne miejsce, które zostało przy długim stole. Próby wprowadzenia moich kolegów degustatorów zostały głośno wstrząśnięte przez wyglądającego na profesora gentlemana, który kilka miejsc dalej koncentrował się tak gwałtownie na pokazie zdjęć Tuppera pokazującym browar w akcji, że myślałem, że może to być egzamin końcowy. (Wybuchł kilka kolejnych wstrząsów, gdy piwo rozluźniło języki ludzi, i wkrótce miałem bardzo kiepską pracę, dusząc chichoty. Przepraszam, proszę pana).
Pierwsze piwo, które wypróbowaliśmy, było tym, które już mi się podobało: Delirium Tremens, mocne belgijskie jasne piwo z browaru Huyghe. (Jest to również medyczne określenie brutalnego objawu wywołanego odstawieniem alkoholu). DT to lekki, musujący napar z nutami cytrusów i przypraw, i smakował nawet lepiej niż sobie przypomniałem, szczególnie w połączeniu z serem Blue Shropshire (ostry, kremowy kuzyn Stilton). Tupper twierdzi, że takie belgijskie piwa typu ales powinny być podawane w dużej szklance z szerokimi ustami, zatrzymując nalewanie trochę krótko, aby większość drożdży znalazła się na dnie butelki. (Lub jeśli lubisz piwo drożdżowe, odwróć trochę butelkę i wrzuć do środka.)
Następnie przeszliśmy do czegoś wyjątkowego z browaru Gordon Biersch i sieci restauracji w Virginia Beach, o czym opowiedział nam browar Allen Young. Najwyraźniej „Urgestiner Dunkel” (alias Virginia Native Dark) to jego limitowana edycja piwa Chesbay Dark Horse, który był wielkim hitem w tym regionie pod koniec lat osiemdziesiątych. Young nazywa to „dziwnie zbalansowanym” piwem, zauważając, że jest ciężkie zarówno dla chmielu, jak i słodu (i alkoholu, w ilości 7, 2 procent). Nazwałbym to po prostu „przyjemnym” - czymś, co zamówiłbym ponownie, gdybym mieszkał w pobliżu browaru, ale nie chciałbym znaleźć drogi.
Następnie pojawiło się „ciężkie” szkockie piwo z restauracji i browaru Leesburg Vintage 50. Zostało uwarzone w 2002 roku, przy użyciu angielskich słodów (jasne i kryształowe) i chmielu (First Gold) z nutą płatków owsianych i prażonego jęczmienia. Smak był złożony i bogaty, przypominając mi ciemne owoce, takie jak wiśnie, a zapach przypominał mi stodołę mleczną (wierzcie lub nie, to pozytywne skojarzenie). I z ponad 9 procentami alkoholu, to byłoby więcej niż trochę ciężkie, powiedziałbym!
Chimay Grand Reserve, belgijskie piwo warzone przez mnichów trapistów, było jednym z moich ulubionych. To piwo kondycjonowane w butelce, co oznacza, że nie zostało przefiltrowane po końcowej fermentacji. Smak był słodowy, lekko słodki i pikantny, przypominając mi trochę pustelnika. Co, jeśli się nad tym zastanowić, jest całkiem odpowiednie. Tupper powiedział, że chociaż nie sądzi, aby to naprawdę kwalifikowało się jako „piwo rzemieślnicze”, ponieważ jest produkowane na dość dużą skalę, z pewnością kwalifikuje się jako piwo bardzo dobre.
Widzę, że ten wpis robi się długi, a do zrobienia jest jeszcze 7 piw, więc włamię się tutaj i dam ci drugą część!
