Pod koniec ubiegłego miesiąca Indie odsłoniły olbrzymi posąg Sardara Vallabhbhai Patela, pierwszego wicepremiera kraju. Mierzący prawie 600 stóp wysoki pomnik z brązu jest prawie dwukrotnie wyższy niż Statua Wolności i wznosi się ponad chińską Świątynią Wiosenną, która niegdyś szczyciła się tytułem najwyższego posągu na świecie. Ale pomnik Patela może nie być długo zapisany. Według Rahula Bedi z Telegraph, już trwają plany budowy jeszcze większej posągu w północnoindyjskim stanie Uttar Pradesh.
Jeśli dojdzie do realizacji, proponowanym zabytkiem będzie mierząca 725 stóp statua z brązu hinduskiego boga Barana. Stoi na brzegu rzeki Saryu w mieście Ajodhja, które według grup hinduistycznych jest miejscem narodzin Ram. Wysokość pomnika Barana ma przekroczyć kolejny budowany obecnie w Mumbaju posąg mamuta: podobiznę średniowiecznego indyjskiego władcy Shivaji, który po ukończeniu ma mieć prawie 700 stóp wysokości.
Co napędza naciski Indii na kolosalne zabytki? Według Oscara Hollanda z CNN niektórzy uważają projekty za „z natury polityczne”. Statua Patela była na przykład zwierzęcym projektem premiera Indii Narendry Modi, którego krytycy oskarżyli o kooptację spuścizny pioniera i powszechnie podziwiany polityk. Rządy Shivaji są postrzegane jako „złota era” przez hinduski ruch nacjonalistyczny w Indiach, pisze Holland.
Najnowsza statua wydaje się także odgrywać rolę w złożonym krajobrazie politycznym kraju. Ajodhja, na której stanie ten pomnik, jest centralnym punktem ruchu nacjonalistycznego od 1992 r., Kiedy tysiące hinduskich hardlinerów zburzyło XVI-wieczny meczet, który, jak twierdzili, znajdował się w miejscu, w którym urodził się Ram. Według Bedi, w Ajodhji wybuchły zamieszki, które doprowadziły do śmierci 2000 osób, w większości muzułmańskich.
Przez lata nacjonalistyczna partia Bharatiya Janata (BJP) obiecywała budowę świątyni dla Ram w miejscu domniemanego miejsca narodzin boga, ale plany nie mogą się rozwijać, dopóki Sąd Najwyższy Indii nie wyda orzeczenia w sprawie sposobu użytkowania ziemi, wyjaśnia Michael Safi ze Strażnika . Oczekuje się, że sąd przeprowadzi rozprawy w tej sprawie w przyszłym roku, ale cierpliwość słabnie wśród tych, którzy chcą zobaczyć budowę świątyni. W niedzielę 50 000 protestujących zebrało się w Ajodhji, wzywając do spełnienia ich żądań.
Niektórzy uważają nowo ogłoszony posąg za próbę uspokojenia grup prawicowych, które są oburzone opóźnieniem w zatwierdzeniu świątyni. W weekend pięć firm budowlanych zaprezentowało swoje projekty pomnika Jogina Adityanatha, hinduskiego mnicha i naczelnego ministra Uttar Pradesh, którego oskarżono o podżeganie do przemocy wobec mniejszości muzułmańskiej . Adityanath „sfinalizował szczegóły” posągu, w tym plany pobliskiego muzeum, które będzie eksplorować historię Ajodhji.
W świetle ostatnich protestów muzułmanie w Ajodhji martwią się, że gniew wciąż narasta. Zafaryab Jilani, szef Rady Praw Indii Muzułmańskich, mówi Safi Guardi, że muzułmańska populacja miasta była „przerażona przez ostatni tydzień”.
