Królewski byłby najlepszym sposobem na opisanie fotografii Mary Church Terrell. Charyzmatyczny działacz na rzecz praw obywatelskich jest delikatnie widoczny w koronkach, satynie i kryształach. Przód jej gustownego pompadour Gibsona jest pokryty światłem, a jej twarz jest rozświetlona, jakby pojedynczy promień słońca rozdzielił chmury na niebie. Jest to bardzo pochlebne zdjęcie działacza DC i sufrażystki, a Terrell sama tak uważała.
„W niektórych materiałach, które otrzymaliśmy od rodziny [Terrella], wiemy, że wysłała [to zdjęcie] do Chicago Defender, dla którego pisała kolumnę przez kilka lat”, mówi Michèle Gates Moresi, kurator nadzorczy zbiorów w Smithsonian's National Museum of African American History and Culture. „Napisała na odwrocie:„ pamiętaj, aby zwrócić to zdjęcie ”. Pomyślałem, że to świadczy o jej zrozumieniu znaczenia kontrolowania i posiadania własnego wizerunku. ”
Moresi, Laura Coyle i Tanya Sheehan wspierają autorów nowej książki Pictures with Purpose, siódmej części muzealnej serii fotoksiążek „Podwójna ekspozycja”, która zawiera niektóre z 25 000 rzadkich fotografii przechowywanych w jej kolekcjach.
Pictures with Purpose analizuje fotografie z kolekcji z przełomu wieków, kiedy Afroamerykanie pogodzili się z bolesnymi następstwami zniewolenia i stworzyli nową przyszłość, walcząc o równe prawa. Coyle, który jest szefem katalogowania i digitalizacji w muzeum, twierdzi, że fotografia została przyjęta przez Afroamerykanów w tym okresie, ponieważ był to dla nich sposób na przekształcenie narracji.
Zdjęcia z celem: wczesne zdjęcia z Narodowego Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów (podwójna ekspozycja)
Zdjęcia z celem przedstawiają zdjęcia nieznanych Afroamerykanów przed i po emancypacji - w tym dzieci, pary, zdjęcia młodych żołnierzy w mundurze wojskowym z czasów wojny secesyjnej oraz pielęgniarki z białymi podopiecznymi. Uwzględniono także zdjęcia znanych afroamerykanów, takich jak Harriet Tubman, Frederick Douglass, Booker T. Washington i Mary Church Terrell. Fotografami są JP Ball, Cornelius M. Battey, Matthew Brady, Frances B. Johnston i Augustus Washington.
Kupować„Dla społeczności afroamerykańskiej fotografia była szczególnie ważna, ponieważ kiedy mieli kontrolę nad aparatem, mieli okazję ukształtować swój wizerunek dla siebie, swojej społeczności i świata zewnętrznego w sposób, w jaki normalnie tego nie robili” mają szansę zrobić w społeczeństwie - mówi. „Często [Afroamerykanie] byli narażeni na rasizm, stereotypy i poniżające sytuacje, ale w fotografii mogli się przedstawiać takimi, jakimi byli i jak chcieli.”
Coyle mówi, że Frederick Douglass jest najbardziej znany z tego, że wykorzystuje fotografię jako narzędzie polityczne i społeczne. Postanowił zostać najbardziej fotografowanym mężczyzną XIX wieku, przewyższając nawet Abrahama Lincolna. Inni, jak Terrell, podążali za nimi i rozpowszechniali swoje zdjęcia, które pokazały, kim naprawdę byli, zamiast tego, kim społeczeństwo się ich spodziewało.
Terrell, która była jedną z pierwszych afroamerykańskich kobiet, które uzyskały stopień naukowy, była członkiem założycielem Krajowego Stowarzyszenia na rzecz Postępu Kolorowych Ludzi, a także założycielem i pierwszym prezydentem Krajowego Stowarzyszenia Kolorowych Kobiet. Mieszkając w Waszyngtonie, pracowała nad włączeniem głosów czarnych kobiet do dyskusji na temat prawa wyborczego oraz promowała dalszą edukację i dostęp czarnych kobiet do przedszkola. Zaciekła obrończyni praw obywatelskich, poczynając od lat w Oberlin College, walczyła z linczowaniem, a do lat 80. nadal uczestniczyła w liniach pikiet.
Chociaż Terrell miała ogromny wpływ na zapewnienie równych praw kobietom i mniejszościom, Moresi twierdzi, że jest w dużej mierze pomijana poza społecznościami akademickimi i DC. Biorąc pod uwagę, że Terrell „nie zawsze zdobywa uznanie” podczas Miesiąca Czarnych i Historii Kobiet, Moresi uznał, że ważne jest, aby uwzględnić obraz Terrella w książce.
To szczególne zdjęcie Terrella zostało wybrane nie tylko dlatego, że było jednym z ulubionych ulubionych Terrella, ale także dlatego, że zostało zrobione przez Addisona Scurlocka. Przez 83 lata Scurlock, a następnie jego synowie prowadzili studio fotograficzne w DC, które stało się miejscem, w którym afroamerykanie w mieście zasiadają do portretów. Scurlock był dobrze znany z robienia „komplementarnych” portretów, które podkreślały odcienie skóry jego poddanych i sprawiały, że wyglądały „pięknie i efektownie”, mówi Moresi.
Chociaż twórczość Scurlocka jest głęboka sama w sobie, to jego płodna natura w robieniu zdjęć z życia wokół niego okazała się nieoceniona dla współczesnych historyków.
„Udokumentował prawie każdy aspekt życia ludzi”, mówi Coyle. „Nieformalne portretowanie, zdjęcia ślubne i dziecięce, a on fotografował życie codzienne, ludzie dobrze się bawili. Dzięki studiu Scurlock mamy naprawdę bogaty dokument czarnego życia klasy średniej od 1911 do 1970 roku. ”
Portret niezidentyfikowanej kobiety, która prawdopodobnie została zniewolona. Fotografie niezidentyfikowanych podmiotów są kluczem do zrozumienia doświadczeń afroamerykańskich na przełomie wieków. (NMAAHC) Niektóre fotografie Scurlocka i wiele zawartych w nowej książce dotyczą niezidentyfikowanych tematów. Chociaż Coyle twierdzi, że większość muzeów unika fotografii niezidentyfikowanych podmiotów, Muzeum Historii Afroamerykanów w dużej mierze opiera się na tych fotografiach, ponieważ pomagają one przywrócić historie i życie zapomnianych lub marginalizowanych osób. Większość wczesnych fotografii w zbiorach muzeum to niezidentyfikowane tematy.
Jedno z takich zdjęć wykonanych przez nieznanego fotografa to zbliżenie kobiety z lat 90. XIX wieku w prostej sukience w paski. Ubrana w zwykłe złote obręcze i zdecydowanie wpatrująca się w aparat, a światło gromadzi się na prawej połowie jej twarzy, z obiektu, który przyciągnął Coyle i jej kohorty, wytrysnęła uderzająca energia.
„Jest to osoba, która najprawdopodobniej została zniewolona. . . ale teraz miała moc i zdolność do tworzenia własnego wizerunku dla publiczności poprzez fotografię ”, mówi Coyle. „Jest tak przekonująca, że tak patrzy prosto w kamerę. . . ma bardzo godną, niemal konfrontacyjną postawę. Gdybym musiał wybrać słowo, które pojawia się na tym zdjęciu, byłoby to „siła” ”.
W piątek, 29 marca 2019 r., Zainspirowany nową serią książek fotograficznych „ Pictures with Purpose”, Narodowe Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów prezentuje sympozjum w celu zbadania znaczenia i znaczenia wczesnych obrazów Afroamerykanów oraz prac wyprodukowanych przez Afroamerykańscy twórcy obrazu. Zarejestruj się tutaj, aby wziąć udział.
„W niektórych materiałach, które otrzymaliśmy od rodziny [Terrella], wiemy, że wysłała [to zdjęcie] do Chicago Defender, dla którego pisała kolumnę przez kilka lat”, mówi Michèle Gates Moresi. (NMAAHC)
