W 1858 r. Młoda dziewczyna o imieniu Bernadette Soubirous zgłosiła zdumiewające twierdzenie - była wielokrotnie odwiedzana przez Dziewicę Maryję. Ponad sto lat później Bernadette została kanonizowana na świętą, a źródło i grota, w których miała swoje wizje, to miejsce pielgrzymkowe, które przyciąga sześć milionów odwiedzających rocznie. A teraz, w najnowszej odsłonie jej sagi, jej szczątki są przedmiotem warzonej bitwy o miejsce pobytu jej ciała.
AFP donosi, że miasta Nevers i Lourdes kłócą się o miejsce przechowywania ciała Bernadette. Chociaż jest związana z Lourdes, gdzie widziała objawienia i gdzie znajduje się miejsce pielgrzymek, jej ciało znajduje się w pobliskim Nevers. Miejscowi mówią AFP, że Bernadette opuściła Lourdes „pod przymusem” z powodu przytłaczającej presji medialnej wynikającej z jej roszczeń.
Historia ciała Bernadette jest równie dramatyczna, jak jej domniemane wizje. Po 30 latach grobu ekshumowano go i podobno stwierdzono, że jest tak dobrze zachowany, że wykorzystano go jako dowód na to, że była „nieskazitelną” świętą. Jej ciało przeniesiono następnie do kryształowej trumny w klasztorze w Nevers, gdzie jest ono przechowywane do dziś. Ale, jak donosi Annetta Black z Atlasu Obscury, ciało widoczne dla publiczności nie jest dokładnie w swoim naturalnym, rozkładającym się stanie: jest pokryte maską woskową i rękami stworzonymi przez paryskiego projektanta modnych manekinów.
Niepoprawne lub nie, potomkowie Bernadette i przywódcy z Lourdes utworzyli radę żądającą powrotu ciała do Lourdes. Mieszkańcy Nevers i mniszki z klasztoru, w którym wciąż leży, twierdzą, że Bernadette po prostu nie chciała wracać do Lourdes, za życia lub po śmierci.
„Gdybyśmy zabrali Bernadette z powrotem do Lourdes, stałaby się ciekawostką”, powiedział dyrektor witryny AFP. A może jest jeszcze jeden powód toczącej się bitwy: według raportów Nevers może stracić 2, 7 miliona dolarów rocznie, jeśli ciało zostanie przeniesione.
