Naukowcy skatalogowali prawie 7 000 różnych ludzkich języków na Ziemi, według najnowszej liczby Linguistic Society of America. To może wydawać się dość wyczerpującą listą, ale nie powstrzymało antropologów i językoznawców przed dalszym poznawaniem nowych języków, takich jak niedawno odkryty w wiosce w północnej części Półwyspu Malajskiego.
Według komunikatu prasowego naukowcy z Lund University w Szwecji odkryli ten język podczas projektu o nazwie Tongues of the Semang. Prace dokumentacyjne we wsiach etnicznych Semangów miały na celu zebranie danych o ich językach, które należą do austoazjatyckiej rodziny językowej Aslian. Podczas gdy badacze studiowali język o nazwie Jahai w jednej wiosce, zrozumieli, że nie wszyscy tam mówią. „Zdaliśmy sobie sprawę, że duża część wioski mówi innym językiem. Używali słów, fonemów i struktur gramatycznych, które nie są używane w Jahai ”- mówi Joanne Yager, główna autorka badania, które zostało opublikowane w czasopiśmie Linguist Typology . „Niektóre z tych słów sugerowały związek z innymi językami azjatyckimi używanymi daleko w innych częściach Półwyspu Malajskiego”.
Około 280 osób mówi językiem zwanym Jedek. Według Camili Domonoske z NPR gromada mówców Jedek jest częścią społeczności łowców-zbieraczy, którzy kiedyś mieszkali wzdłuż rzeki Pergau, ale zostali przesiedleni w północnej Malezji.
Yager wyjaśnia w wywiadzie dla Domonoske, że to, co sprawiło, że ten język był tak niezwykły, to fakt, że nikt nie wiedział, jak go szukać. Podczas gdy antropologowie badali wcześniej wioskę, w której mówi się Jedkiem, nie zauważyli ani nie zarejestrowali języka. „[W] nie wiedzieliśmy, że w ogóle istnieje. Większość języków, które są nieopisane i nieudokumentowane, wiemy, że istnieją” - mówi Yager.
Jednym z powodów, dla których w przeszłości nie był zauważany, może być brak formalnej nazwy nowego języka. Naukowcy postanowili nazwać go Jedek na podstawie powszechnie używanych terminów w języku.
Według komunikatu prasowego nowy język odzwierciedla kulturę społeczeństwa, które go używa. Nie ma słów na temat własności, takich jak kradzież, kupno lub sprzedaż, ale istnieje skomplikowane słownictwo dotyczące udostępniania i wymiany. To dlatego, że we wsi jest bardzo mało przemocy, konkurencja między dziećmi jest odradzana i nie ma żadnych praw, sądów ani zawodów. Zamiast tego oczekuje się, że wszyscy ludzie będą mieć takie same umiejętności, jakich potrzebują łowcy-zbieracze.
Jedek nie jest jedynym językiem odkrytym w ostatnich latach. W 2013 r. Naukowcy odkryli 800 osób w indyjskim stanie Arunachal Pradesh, które mówią nieznanym językiem tybetańsko-birmańskim o nazwie Koro. Również w 2013 r. Lingwiści w Australii odkryli, że 350 mieszkańców w odizolowanym mieście Lajamanu mówiło językiem, który nazywają Light Warlpiri, mieszanką angielskiego i dwóch lokalnych dialektów. Ten język jest ostatnią ewolucją, a większość mówców ma mniej niż 40 lat, co oznacza, że rozwinął się w ostatnich dziesięcioleciach, gdy pracownicy w społeczności byli narażeni na coraz więcej angielskiego podczas pracy na ranczach, przynosząc nowe słowa do domu, aby uczyć ich rodziny.
