Zdjęcie Valter Campanato / Agência Brasil
Po długiej walce z rakiem Hugo Chavez, prezydent Wenezueli przez ostatnie 14 lat, zmarł. Miał 58 lat.
Socjalistyczny przywódca został wybrany na inną kadencję w październiku zeszłego roku, ale nigdy nie zaprzysiężony z powodu jego słabego zdrowia. Associated Press pisze:
Samozwańczy „wywrotowiec”, Chavez ukształtował się na cześć XIX-wiecznego przywódcy niepodległości Simona Bolivara i przemianował swój kraj na Boliwariańską Republikę Wenezueli.
Nazywał siebie „skromnym żołnierzem” w walce o socjalizm i przeciwko hegemonii USA. Rozwijał się w konfrontacji z Waszyngtonem i jego politycznymi przeciwnikami w domu, i wykorzystywał te konflikty, by zmobilizować swoich wyznawców.
Chavez pojawił się w oczach opinii publicznej w 1992 r., Kiedy nieudana próba obalenia ówczesnego prezydenta Carlosa Andresa Pereza. W ciągu następnych sześciu lat jego populistyczne poglądy zyskały popularność wśród Wenezuelczyków, którzy wybrali go na prezydenta w 1998 r. Podczas swojej prezydentury oficer wojskowy, który został politykiem, przejął kontrolę nad ogromnym przemysłem naftowym w kraju i rozpoczął kampanie przeciwko ubóstwu. Nawiązał również przyjaźnie z braćmi Castro i innymi lewicowymi przywódcami w Ameryce Łacińskiej, ku wielkiemu rozczarowaniu Stanów Zjednoczonych.
Na kilka miesięcy przed śmiercią niewiele wiadomo o zdrowiu przywódcy. Oprócz kilku zdjęć opublikowanych przez rząd, Chavez był niewidoczny dla publiczności od miesięcy. Od czerwca 2011 r. Miał cztery operacje i przechodził dalsze leczenie w szpitalu w Caracas.
Na trzy dni przed swoją ostatnią operacją w grudniu ubiegłego roku Chavez mianował wiceprezydenta Nicolasa Maduro, który ogłosił śmierć prezydenta, jako swojego wybranego następcę.
Więcej z Smithsonian.com
Wenezuela kieruje nowym kursem
