Każdego dnia wiadomość wydaje się coraz gorzej. Przeszliśmy od szacunków braku wycieku ropy po pożarze platformy wiertniczej do 1000 baryłek dziennie do 5000 baryłek dziennie do „kto wie?” domysły do 100 000 baryłek dziennie. (Gdyby okazało się to prawdziwą stawką, stałby się Deepwater Horizon najgorszy wyciek ropy w historii USA kilka dni temu). Jaki będzie wpływ całego tego oleju na życie w morzu?
Ptaki morskie : Wszyscy pamiętamy te kultowe obrazy po katastrofie Exxon Valdez, ptaki pokryte oleistą mazią. Cóż, ta lepka może być śmiertelna. Po objęciu go ptaki tracą zdolność regulowania temperatury i mogą rozwinąć hipotermię i umrzeć.
Żółwie morskie : niektóre już wyrzuciły na brzeg pokryte olejem. Wszystkie cztery gatunki żyjące w Zatoce są zagrożone lub zagrożone i nie mogą znieść utraty większej liczby.
Krewetki, ostrygi i inne skorupiaki : Nie mogą odpłynąć i mogą zostać zanieczyszczone olejem oraz środkami dyspergującymi służącymi do czyszczenia bałaganu. Zanieczyszczone obszary zostały zamknięte dla zbiorów (ale nie martw się jedzeniem owoców morza z Zatoki Perskiej, które trafiają na rynek; większość regionu jest nadal czysta).
Larwy ryb i plankton : Te mikroskopijne organizmy mogą zostać zabite przez wyciek ropy. Jest to duże zmartwienie, ponieważ plankton jest podstawą oceanicznego łańcucha pokarmowego, a larwy mają stać się rybami, które spożywamy w nadchodzących latach.
Wieloryby i delfiny : Olej może uszkodzić skórę i oczy, a ssaki morskie mogą zachorować na skutek wdychania oparów lub jedzenia skażonych ryb.
Szkody nie mogą ograniczać się do wód i wybrzeża Zatoki Perskiej. Naukowcy ostrzegają teraz, że „prąd pętli”, który kieruje wodę z Zatoki Perskiej na wschód w kierunku Florydy, a następnie na północ do Zatoki Prądowej, przesuwa się w kierunku ogromnego ślizgu i może przenieść ropę na Cieśninę Floryda na tydzień, a następnie w górę USA Wschodnie wybrzeże. (A potem nadchodzi sezon huraganów.)
W tym, co wydaje się być ostatnią dobrą wiadomością, BP ogłosiło wczoraj, że ograniczyli jeden z trzech wycieków ropy, choć nie wpłynęłoby to na szybkość przepływu. W międzyczasie firma kontynuuje prace nad stworzeniem kopuły, aby ograniczyć wycieki.
Na koniec polecam obejrzeć poniższą animację, która ładnie opisuje to, co się stało i jak mogą działać możliwe rozwiązania.
( Ten post został uwzględniony w Scientia Pro Publica 29, gdzie znajdziesz więcej świetnych artykułów naukowych. )
