Mongolia, o najniższej gęstości zaludnienia w jakimkolwiek kraju na świecie - około 2 osób na kilometr kwadratowy - wydaje się być mało prawdopodobnym miejscem narodzin największego, ciągłego imperium w historii świata. Dzisiejsi mieszkańcy (których liczba wynosi mniej niż trzy miliony w kraju wielkości Kalifornii, Teksasu, Montany i Zachodniej Wirginii łącznie) są w dużej mierze zależni od produkcji zwierzęcej. Znaczna część populacji praktykuje formę koczowniczego pasterstwa, w którym pasterze podążają za swoimi zwierzętami.
powiązana zawartość
- Średniowieczne kapelusze w kształcie stożka dla księżniczek zostały zainspirowane kobietami z Mongolii
Ale na początku 1200 roku Czyngis-chan zjednoczył plemiona mongolskie i zaczął najeżdżać sąsiadów we wszystkich kierunkach. Imperium Mongolskie rozwijało się po jego śmierci, dowodzone przez synów i wnuków potężnego przywódcy, którzy zepchnęli swoje armie do regionów aż do wschodniej Europy, Bliskiego Wschodu, Azji Południowo-Wschodniej i Korei.
To wielkie imperium stało się możliwe nie tylko dzięki genialnemu przywództwu, ale dzięki 15-letniemu okresowi nienormalnej wilgoci i ciepła w środkowej Mongolii na początku 1200 roku, według Neil Pederson z Obserwatorium Ziemi Lamont-Doherty na Uniwersytecie Columbia i współpracowników, którzy relacjonują swoje ustalenia w postępowaniu z National Academy of Sciences . Krótka zmiana lokalnego klimatu, jak twierdzą, była kluczowa dla powstania Mongołów.
Zespół badawczy był w stanie zrekonstruować klimat środkowej Mongolii na podstawie słojów drzew - opierając się na tym, jak zmienia się szerokość koncentrycznych kręgów rocznie i odzwierciedla roczny trend temperatury i wilgotności. Dwóch naukowców odkryło stanowisko starożytnych sosen syberyjskich wyrastających z pęknięć na starym polu lawy w górach Khangai w środkowej Mongolii. Zabrali przekroje martwych drzew i rdzenie żywych. Skalibrowali szerokość pierścieni za pomocą instrumentalnych danych klimatycznych zebranych w latach 1959–2009 i stworzyli klucz, który pozwolił im określić pogodę sięgającą 1112 lat wstecz.
Pierścienie drzew odzwierciedlały kilka globalnych wydarzeń klimatycznych, takich jak Mała Epoka Lodowcowa i początek Antropocenu. Ale naukowcy mogli również zobaczyć ważne lokalne zmiany klimatu.
W latach 1180–1190 Mongolia Środkowa doświadczyła intensywnej suszy, która prawdopodobnie przyczyniła się do niestabilności politycznej tego czasu. Ustalone wzorce przywództwa zostały zakłócone, a region był świadkiem ciągłej wojny. „Pogarszające się suche warunki… byłyby istotnym czynnikiem przyczyniającym się do upadku ustalonego porządku i pojawienia się scentralizowanego przywództwa pod dowództwem [Czyngis-chana]” - piszą naukowcy.
W 1211 r. Mongolia Centralna wkroczyła wówczas w swój najbardziej niezwykły okres w tysiącletnim rekordzie: 15-letni odcinek, który był ciepły i, co ważniejsze, niesamowicie mokry. Te warunki zapewniłyby nadwyżkę trawy obu koniom dla armii mongolskiej - każdy żołnierz przyniósłby od trzech do pięciu koni, aby zawsze miał świeżą jazdę - oraz bydło, które podążyło za armią, aby karmić wojowników.
Bez wzrostu produktywności pasterstwo praktykowane w tym regionie świata nie zapewniłoby wystarczającej nadwyżki zasobów na takie wysiłki. Wszystkie dostępne zasoby musiałyby być przeznaczone na utrzymanie ludzi przy życiu, tak jak w większości są teraz. Czyngis-chan mógł być świetnym przywódcą, ale bez ciepłych, mokrych lat pobudzenia regionu, nie miałby środków na zbudowanie silnego rządu i dużej armii. Świat mógł być zupełnie innym miejscem.
Imperium Mongolskie podzieliło się na cztery mniejsze imperia w 1260 r., A każde z nich kontynuowało ekspansję do XIV wieku, ostatecznie upadając z powodu wewnętrznych sporów. Dziedzictwo wielkiego imperium żyje jednak, być może przede wszystkim w ludzkim DNA: szesnaście milionów ludzi w byłym imperium mongolskim ma identyczny chromosom Y, prawdopodobnie dziedzictwo byłego grabarza, być może samego Wielkiego Khana.
Jednak obecni mieszkańcy Mongolii mają teraz do czynienia z okresem znacznie ostrzejszego klimatu niż w początkach 1200 roku. W regionie od 2002 do 2009 roku doszło do suszy, która, jak ujawniają słoje drzew, była równie zła i pozbawiona opadów atmosferycznych, jak w latach 80. XIX wieku i gorętsza niż cokolwiek w rekordzie 1112 lat.
Nastąpiła nowa inwazja, ale inna niż ta, którą prowadził Czyngis-chan: ludzie z obszarów wiejskich zalewają stolicę Mongolii, Ułan Bator. Niezwykle mroźna i długa zima 2009–2010 zabiła co najmniej 8 milionów zwierząt, około 17 procent stada narodu. Wielu pasterzy straciło środki utrzymania i prawie pół miliona wyemigrowało do Ułan Bator w poszukiwaniu pracy. Wygląda na to, że pogoda może nas najechać w taki czy inny sposób.
