Nieco ponad dwa tygodnie temu zespół naukowców i inżynierów podjął się trudnego zadania wiercenia w jeziorze Ellsworth na Antarktydzie, bryle lodowatej wody zakopanej pod 2 milami lodowca. Ich zadaniem było zbadanie, czy jakiekolwiek mikroby mogą przetrwać w nieprzyjaznym środowisku pod lodem, zdławionym przez resztę atmosfery przez miliony lat.
Kilka dni po operacji wiercenie utknęło w martwym punkcie, gdy ustąpił kawałek kotła wiertniczego. Zespół z Lake Ellsworth używał potężnego wiertła do gorącej wody, urządzenia, które pobiera oczyszczoną wodę, podgrzewa ją i używa do rzeźbienia w gęstym lodowcu. Zespół Ellsworth przyniósł część zamienną i po raz kolejny rozpoczęto wiercenie. Ale teraz lider zespołu, Martin Siegert, ogłosił, że nie będzie miał wystarczającej ilości paliwa, aby dotrzeć aż do jeziora i że misja została odwołana.
„Po powrocie na ziemię w Wielkiej Brytanii”, mówi BBC, „zespół będzie musiał opracować raport na temat tego, co poszło nie tak, i dopiero wtedy można rozważyć myśl o podróży powrotnej”.
„Wyprowadzenie całego naszego sprzętu z Antarktydy i powrót z powrotem do Wielkiej Brytanii potrwa sezon lub dwa, więc przynajmniej patrzymy na trzy do czterech, a może pięć lat, jak bym pomyślał” - powiedział prof. Siegert.
The Guardian :
Siegert powiedział, że był rozczarowany, biorąc pod uwagę dekadę przygotowań i testów, ale zespół postanowił spróbować ponownie. „Cele naukowe nie uległy zmianie i chcemy zbadać lodowcowe jezioro Ellsworth, sprawdzić, czy w tym ekstremalnym środowisku jest życie. Naukowe czynniki napędzające tę pracę pozostają niezmienione; staramy się zrozumieć badania w Lake Ellsworth jak zawsze. ”
Więcej z Smithsonian.com:
Nie znaleziono życia w jeziorach pod lodowcami Antarktydy - jeszcze
Brytyjscy naukowcy będą wiercić trzy kilometry lodu w starożytnym jeziorze Antarktycznym
Życie bakteryjne obfituje w Jezioro Antarktyczne, odcięte od świata na 2800 lat
