Naukowcy z NASA stworzyli, jak twierdzą, pierwszy model 3D topniejącego płatka śniegu - a wyniki są hipnotyzujące.
Wizualizacja to jednak coś więcej niż ładny obraz. Jak wyjaśnia komunikat prasowy, model może pomóc badaczom łatwiej rozpoznać charakter mokrego śniegu, który może zrywać linie energetyczne i łamać kończyny z drzew.
Zaskakująco trudno jest odwzorować topnienie płatka śniegu. Jak wyjaśnia Phil Plait dla SyFyWire, naukowcy nie tylko muszą wziąć pod uwagę fizykę lodu, ale także takie rzeczy, jak napięcie powierzchniowe, które stają się ważne w miarę topnienia struktury.
Ale Jussi Leinonen, naukowiec w laboratorium NASA Jet Propulsion, postanowił spróbować rozwiązać ten problem. „Nikt tak naprawdę tego nie robił i miałem przeczucie, że można to zrobić”, mówi w filmie NASA.
Powstały płatek śniegu ma mniej niż pół cala długości i składa się z wielu splątanych razem kryształków lodu, co jest powszechne, gdy małe płatki rozbijają się razem, gdy unoszą się na ziemi.
W modelu ten wieloaspektowy płatek szybko przechodzi od faz krystalicznych do ciekłych, dokładnie włączając wcześniej obserwowane etapy topnienia płatków. Woda początkowo gromadzi się w zakamarkach powierzchni płatka śniegu. Ostatecznie wszystkie te kieszenie zaczynają się łączyć, tworząc powłokę cieczy, która obejmuje kryształ, otaczając rdzeń, zanim całkowicie zamieni się w wodę, opisuje Devin Coldewey dla TechCrunch.
Wizualizacja może nie tylko pomóc w zrozumieniu topniejącego śniegu, ale także deszczu. Według wideo NASA około 66 procent deszczu zaczyna się jako śnieg wysoko w ziemskiej atmosferze. Jak wyjaśnia Plait, śnieg jest wysoce odblaskowy podczas skanów radarowych, ale niewiele wiadomo na temat szczegółów tych jasnych regionów. Opracowując dokładne modele śniegu, naukowcy mogą być w stanie dokonać dokładniejszych prognoz pogody, pomagając zaoszczędzić pieniądze i ograniczyć szkody.
Leinonen i jego kolega Annakaisa von Lerber opublikowali analizę w Journal of Geophysical Research - Atmospheres .
Nie po raz pierwszy badacze badali płatki śniegu. Wcześniejsi badacze byli dość kreatywni, aby wziąć udział w tym złożonym procesie topienia. Na przykład poprzedni badacze używali pajęczyn do łapania płatków śniegu i obserwowania ich topnienia. Ale nowa symulacja jest najbliższą naukowcom do wizualizacji procesu topnienia śniegu.
Jeśli chodzi o badania świata mroźnego świata, wkrótce będzie ich znacznie więcej. NASA rozpoczyna w tym roku dwie nowe misje satelitarne, które pomogą nam lepiej przyjrzeć się lodowym warstwom lodu, lodowcom i lodowi morskiemu.
