„Wielki Bóg!” Brytyjski kapitan Robert Falcon Scott napisał w swoim dzienniku 17 stycznia 1912 r., W dniu, w którym dotarł do bieguna południowego. Nie był radosny. „To okropne miejsce - kontynuował - i wystarczająco okropne, że pracowaliśmy nad nim bez nagrody za pierwszeństwo”.
powiązana zawartość
- Najdalsze południe: wiadomości od samotnego podróżnika z Antarktydy
- Wiktoriańska kobiecość we wszystkich postaciach
- Ciemna energia: największa tajemnica we wszechświecie
- Cindy Sherman: Monument Valley Girl
- Wielkie wieści
Przez ponad dwa miesiące Scott i jego ludzie ciągnęli sanie zapasowe na 800 mil lodu z ich obozu bazowego w McMurdo Sound na Antarktydzie, mając nadzieję, że jako pierwsi dotrą na biegun. Ale zdjęcie po lewej, zrobione tego samego dnia przez porucznika Henry'ego Bowersa, wyjaśnia powód rozpaczy Scotta: norweską flagę lecącą nad namiotem pozostawił odkrywca Roald Amundsen, którego grupa przybyła pięć tygodni wcześniej. W namiocie ludzie Scotta znaleźli list, który Amundsen napisał do Haakona VII, króla Norwegii, wraz z notatką z prośbą o dostarczenie go Scottowi.
Nawet jeśli nie wiesz, co będzie dalej, fotografia Bowersa daje poczucie porażki. Mężczyźni nie wykazują koleżeństwa ramię w ramię. Ich twarze są zniszczone przez pogodę. Brak materiałów eksploatacyjnych. W rzeczywistości Scott i czterej mężczyźni, których przywiózł ze sobą na ostatnie 150 mil biegu na biegun, mieli za mało jedzenia i paliwa. (Bowers został dodany w ostatniej chwili, niebezpiecznie rozciągając racje żywnościowe). Podróż powrotna stanie się jedną z najbardziej ponurych porażek w annałach badań polarnych.
Późnym antarktycznym latem mężczyźni napotkali niezwykle niskie temperatury minus 40 stopni Fahrenheita, a śnieżyce utrzymywały ich przez cały dzień w namiocie. Podoficer Edgar Evans zmarł 17 lutego, prawdopodobnie z powodu obrażeń głowy odniesionych w wyniku upadku w szczelinę. W miarę wyczerpywania się zasobów kapitan Lawrence Oates poświęcił się z wielkim zaangażowaniem: okaleczony odmrożeniem opuścił namiot imprezy podczas burzy śnieżnej 16 marca ze słowami: „Po prostu wychodzę na zewnątrz i może trochę czasu”.
Następnego listopada grupa poszukiwawcza natrafiła na ostatni obóz Scotta, zaledwie 11 mil od magazynu zapasów. W namiocie były ciała Scotta, Bowersa i Edwarda A. Wilsona, głównego naukowca wyprawy. Były tam również czasopisma Scotta, z ostatnim wpisem datowanym na 29 marca, wraz z 35 funtami okazów geologicznych przewożonymi wielkimi kosztami i nierozwiniętym filmem Bowersa. David M. Wilson, potomek Edwarda Wilsona i autor niedawno opublikowanych The Lost Photographs of Captain Scott, mówi, że zdjęcia Bowersa udowodniły, że zarówno Scott, jak i Amundsen dotarli do bieguna.
Prosta praca Bowersa kontrastuje z pracą Herberta Pontinga, fotoreportera, którego Scott zatrudnił do dokumentacji swojej wyprawy. Ponting dużo podróżował po Azji i sprzedawał swoje prace znanym londyńskim czasopismom, a zlecenie Scotta uczyniło go pierwszym profesjonalnym fotografem pracującym na Antarktydzie. Zdjęcie na tej stronie pokazuje kunszt Pontinga: uchwycił tekstury lodu, wody i chmur w idealnie zrównoważonej kompozycji, ze statkiem Scotta, Terra Nova, w tle. Scott opisał tę scenę w kategoriach, które sugerują jego wrażliwość na sztukę i przyrodę: „To było naprawdę coś w rodzaju szczeliny w nachylonej górze równoległej do pierwotnej powierzchni ... Przez większe wejście można było zobaczyć, również częściowo przez sople, statek, Góry Zachodnie i liliowe niebo. ”
Ponting nie towarzyszył Scottowi na biegunie - między innymi jego sprzęt uznano za zbyt ciężki. Zgodnie z planem opuścił Antarktydę do Anglii w lutym 1912 r., Podczas gdy Scott i jego ludzie wciąż walczyli o powrót do domu. Początkowo wiadomość o losie Scotta przyćmiła zdjęcia Pontinga, ale po I wojnie światowej fotograf opublikował swoje dzieło, z wielkim uznaniem, w książce zatytułowanej The Great White South . „Wszystkie kolejne fotografie antarktyczne” - napisał do mnie Wilson w e-mailu - „to przypis do jego pionierskiej pracy”.
Podsumowując, oba obrazy odzwierciedlają dwa bieguny wyprawy Scotta; pomimo tragedii słowa i obrazy, które Scott i jego ludzie pozostawili, stały się trwałym dziedzictwem nauki i sztuki. Jak zauważył Scott w swoim ostatnim wpisie do pamiętnika, „te szorstkie notatki i nasze martwe ciała” opowiadałyby jego historię. Amundsen podłożył flagę, ale to Scott uchwycił naszą wyobraźnię.
Victoria Olsen ostatnio napisała dla Smithsonian o fotografiach Frances Benjamin Johnston.
