Gdy Kalifornia wkracza w piąty rok suszy, znalezienie świeżej wody i bardziej wydajnych sposobów jej wykorzystania stało się ważniejsze niż kiedykolwiek. Nawet jeśli El Niño przyniesie ulgę południowej Kalifornii tej zimy, jak się obecnie oczekuje, ludzie w stanie zdali sobie sprawę, że muszą przygotować się na suchszą przyszłość. Znaczna część Kalifornii polega na stopieniu śniegu w Górach Skalistych w odniesieniu do wody - a naukowcy przewidują, że źródło będzie się zmniejszać w nadchodzących dekadach.
powiązana zawartość
- Nowy „Atlas suszy” śledzi ekstremalną pogodę Europy w historii
- 93-letnia błędna kalkulacja pomogła stworzyć dzisiejszą zachodnią suszę
Coraz częściej Kalifornia zwraca się do Australii po rozwiązania. Australia, już suchy kraj, ucierpiała w podobnych okolicznościach. Południowo-wschodnia część kontynentu doświadczyła „suszy milenijnej”, otrzymując niecałe średnie opady przez ponad dekadę w latach 1997–2009. A dalekie zachodnie miasto Perth szybko staje się jednym z najsuchszych na świecie.
„Opady nie spadają teraz we właściwe miejsce, nie spadają we właściwym czasie” - mówi Anas Ghadouani, dyrektor wykonawczy Cooperative Research Center for Water Sensitive Cities i inżynier środowiska na University of Western Australia.
Ghadouani twierdzi, że przeniesienie lekcji Australii do Kalifornii nie jest tak proste, jak skopiowanie listy technologii stosowanych na kontynencie południowym i zastosowanie ich w Golden State. „Nie możesz po prostu mieć domu ze wszystkim; będzie zagracony ”. Sztuką jest ustalenie, która kombinacja rozwiązań będzie działać w każdym mieście. „Takie jest wyzwanie” - mówi. „Jakie jest dla Ciebie właściwe rozwiązanie?” Oto kilka australijskich metod gospodarki wodnej, które mogą pomóc w stanie spieczonym:
Picie wody morskiej
Do końca 2016 r. Mieszkańcy San Diego mogą pić wodę czerpaną z Oceanu Spokojnego. Zakład odsalania wody, który ma zostać udostępniony w tym czasie w południowej Kalifornii, okazał się kontrowersyjny, ponieważ technologia jest droga, wymaga ogromnego wkładu energii do przekształcenia wody morskiej w wodę słodką, zabija organizmy oceaniczne zassane do rośliny i uwalnia słoną solankę z powrotem do oceanu które mogłyby zdestabilizować ekosystem.
Potem jest skalista historia odsalania w Australii. Mieszkańcy Melbourne płacą za instalację odsalania, która nigdy nie dostarczyła kropli wody. Budowa fabryki rozpoczęła się w czasie suszy milenijnej, ale do czasu jej włączenia w 2012 r. Deszcze wróciły, a zbiorniki ponownie się napełniły.
„To spory kawałek [budżetu użyteczności] i po prostu tam siedzi. Wiele osób… słusznie czuje się, jakby zostali oszukani ”- mówi Stanley Grant, inżynier środowiska z University of California w Irvine, który badał, jak Melbourne poradziło sobie z suszą. Ale biorąc pod uwagę, że region Melbourne ma w nadchodzących latach dodać milion mieszkańców lub więcej, fabryka prawdopodobnie będzie potrzebna w przyszłości, mówi.
Technologia udowodniła swoją wartość w Perth. Miasto ma teraz dwie zakłady odsalania, z których pierwsza została uruchomiona w Internecie w 2006 r. I dostarczają około 45 procent wody pitnej w mieście. „To, co widzimy, może być nową epicką historią ludzkości, w której zaczynamy teraz szukać źródeł wody o niższej jakości”, takich jak woda morska, spływ, a nawet ścieki, mówi Grant.
Nowa wielomilionowa instalacja odsalająca w Sydney w Australii. Technologia jest kontrowersyjna ze względu na koszty finansowe i środowiskowe, ale jest postrzegana jako niezbędna w wielu częściach Australii, a wkrótce Kalifornia. (Ashley Cooper / Corbis) Recykling ścieków
Po spłukaniu toalety, umyciu ubrania lub uruchomieniu zmywarki woda wypływa z domu i do oczyszczalni ścieków, gdzie usuwane są substancje stałe, a woda jest oczyszczana z zanieczyszczeń. Tradycyjnie te oczyszczalnie uwalniają wodę do rzeki lub oceanu, gdzie są rozcieńczane, ale w zachodniej Australii część tej wody jest obecnie poddawana recyklingowi. Nawadnia pola golfowe i pola uprawne, przepływa przez toalety lub jest wykorzystywany w procesach przemysłowych.
Water Corporation z zachodniej Australii, która zarządza wodą Perth i ściekami, wyznaczyła sobie cel recyklingu co najmniej 30 procent ścieków do 2030 roku. W nadchodzących dekadach część tej wody może nawet stać się wodą pitną. Po udanym badaniu oczyszczone ścieki zostaną wkrótce przepompowane do warstw wodonośnych Perth, uzupełniając to, co ludzie usunęli. „Chcemy przywrócić każdą możliwą ilość wody na ziemię, a następnie w końcu móc z niej później skorzystać”, mówi Ghadouani.
„Ładowanie wody to coś, co dzieje się naturalnie” - zauważa. Naukowcy odkryli, że ładowanie wód gruntowych może zwiększyć zapasy wody przy niższych kosztach niż budowanie zakładów odsalania lub powiększanie zbiorników. Metoda zbiera teraz fanów w Kalifornii, gdzie susza źle osuszyła podziemne warstwy wodonośne. Dzielnice sanitarne hrabstwa Los Angeles zatwierdziły mały projekt demonstracyjny w celu przetestowania technologii.
Ponowne użycie wody
Ghadouani mówi, że w Australii „ludzie stali się naprawdę kreatywni” w kwestii wody. Woda szara - woda, która była używana do pryszniców, kąpieli i pralek - nawet nie musi wychodzić z domu w celu ponownego wykorzystania. Urządzenia kierujące mogą zabrać szarą wodę bezpośrednio na podwórko lub do toalety. A do zastosowań wymagających czystej wody, takich jak pralki, właściciele domów mogą instalować systemy oczyszczania, które filtrują i dezynfekują wodę szarą. Woda, która umyła ci ubrania w zeszłym tygodniu, może zostać wyczyszczona w twoim domu i wykorzystana do jej wyprania w następnym tygodniu.
Ponowne użycie Graywater zbliża się teraz do Kalifornii. Zmiany w kodeksie hydraulicznym były wymagane, zanim ktokolwiek mógł skierować wodę ze zlewu na trawnik, i nadal jest to dozwolone tylko wtedy, gdy rury wodociągowe odprowadzają się pod ziemię lub ściółkę (zraszacze są nie-nie, ale nawadnianie kroplowe działałoby). A firmy zaczynają sprzedawać systemy recyklingu wody szarej dla kalifornijskich właścicieli domów. System Nexus eWater pobiera nawet ciepło z wody szarej, aby ogrzać domowy zbiornik ciepłej wody.
Zielona infrastruktura
Wiele amerykańskich miast skorzystało z zielonej infrastruktury - sieci systemów wodnych i terenów zielonych, które działają na rzecz oczyszczania wody i zapewniają zdrowsze, często piękniejsze środowisko miejskie. Ale przepisy dotyczące wody czasami działają wbrew najlepszym wysiłkom w Stanach Zjednoczonych. Na przykład w Kolorado nielegalne jest przechwytywanie wody deszczowej, co stało się legalne w Kalifornii dopiero w 2012 roku.
Ghadouani mówi, że Australijczycy pracowali nad zintegrowaniem zielonej infrastruktury i łączeniem projektów. Od deweloperów wymaga się teraz nie tylko umieszczenia na przykład zieleni, ale także tej konkretnej usługi, takiej jak czyszczenie wody. Podczas suszy w Melbourne miasto „zdecydowanie wprowadziło innowacje w tej dziedzinie”, mówi Grant, a popularne stały się opcje o niskim poziomie technologii. Na przykład zużycie beczek deszczowych prawie się podwoiło z 16, 7 procent gospodarstw domowych w 2007 r. Do 29, 6 procent w 2010 r., Grant i jego zespół donieśli w WIRES Water na początku tego roku.
Zmiana zachowań
Technologia, zarówno prosta, jak i złożona, okazała się przydatna w Australii. „Ale szczerze mówiąc, myślę, że największą historią jest historia behawioralna - jakimś cudem użyteczności publicznej udało się zmobilizować ludzi wokół tego pomysłu, że gdyby nie zmienili zachowania w zakresie zużycia wody, w mieście zabrakłoby wody” - mówi Grant. „Technologia zdecydowanie pomogła, ale była prawie marginalna, jeśli chodzi o przetrwanie suszy”.
W Melbourne ludzie zaczęli brać krótsze prysznice, a niektórzy nawet zaczęli brać wiadro pod prysznic, aby zebrać wodę do ponownego użycia. Wiele z tych zmian behawioralnych utknęło; Grant i jego zespół odkryli, że nawet pięć lat po zakończeniu suszy ludzie zużyli mniej wody niż wcześniej. A gdy domy budowane są w Australii Zachodniej, budowniczowie i projektanci często zastanawiają się, jak wbudować systemy, aby zużywać mniej wody i energii.
Grant twierdzi, że Kalifornijczycy będą musieli zmienić ich stosunek do wody, podobnie jak Australijczycy radzili sobie z malejącymi zapasami. Ale susza może być okazją do wprowadzenia zmian, które zwiększą odporność miast i krajów na susze przyszłości. Susze, mówi, mogą być „początkiem czegoś znacznie głębszego”.
