Na dwa dni przed świętami Bożego Narodzenia nadszedł czas na panikę, co zrobić, aby zdobyć przyjaciół i rodzinę. A chociaż otrzymywanie i dawanie wspaniałych prezentów może być zabawne i satysfakcjonujące, zastanawianie się, jaki powinien być ten wspaniały prezent, może być denerwujące. I okazuje się, że socjologów fascynuje nasz dar dawania niepokoju.
W Nowej Republice Alice Robb analizuje niektóre badania antropologów i socjologów na temat świątecznych prezentów. Zaczyna w 1925 r., Kiedy antropolog Marcel Mauss wysunął teorię, że wręczanie prezentów polega na dawaniu:
Mauss zidentyfikował trzy obowiązki związane z wymianą prezentów: dawanie, które utożsamia z pierwszym krokiem w budowaniu relacji społecznych; przyjmowanie, co oznacza akceptację relacji społecznych; i odwzajemnianie, co świadczy o uczciwości odbiorcy. Jeśli prezenty zostaną odrzucone lub nieodwołalne, relacje mogą być zagrożone.
Od tego czasu przeprowadzono wiele badań dotyczących tego, jak i dlaczego dajemy. Być może najbardziej znanym jest dwuczęściowe badanie opublikowane w 1984 r., Które dotyczyło miasta Muncie w stanie Indiana. W tym czasie socjologowie mieli obsesję na punkcie Muncie - reprezentowali oni dla nich „Anytown, USA”. W tych badaniach naukowcy zgromadzili dane dotyczące 366 różnych świąt Bożego Narodzenia, w których rozdano 4 347 prezentów. Znaleźli kilka kluczowych zasad. Jak zauważa Robb, prezenty należy przekazywać właściwym osobom, we właściwym czasie i we właściwym typie. „Oczekuje się, że rodzice będą dawać wiele prezentów małym dzieciom, a małżonkowie będą dawać sobie nawzajem wiele prezentów”, piszą naukowcy.
Badanie wykazało również dziwne „zasady” otaczające choinki. „Pary małżeńskie z dziećmi w każdym wieku powinny składać choinki w swoich domach. Osoby niebędące w związku małżeńskim bez żywych dzieci nie powinny zakładać choinek. Niezamężni rodzice (owdowiali, rozwiedzeni lub adopcyjni) mogą wystawiać drzewa, ale nie są do tego zobowiązani, ”piszą naukowcy.
Oczywiście jest prawdopodobne, że od 1984 roku wszystko się zmieniło. Najczęstszym prezentem przekazywanym w trakcie badań była odzież - ale mogło tak być, ponieważ karty podarunkowe wymyślono dopiero w 1994 r., A Apple nie sprzedawał ładnych białych pudełek.
Nowsze badania wykazały, że nie tylko dorośli martwią się dawaniem prezentów. W ubiegłym roku badacze przyjrzeli się wymianie prezentów wśród nastolatków. „Motywy wręczania prezentów i cechy wybranych prezentów wskazywały, że nastolatki używają prezentów w celu instrumentalnego zarządzania i ochrony swoich wrażeń wśród swoich rówieśników” - piszą. A kultura prezentów świątecznych jest, co nie dziwi, równie seksistyczna jak reszta społeczeństwa. Inne badanie dotyczyło presji odczuwanej przez mężczyzn i kobiety podczas zakupów prezentów. „Naszym raczej pesymistycznym punktem końcowym jest to, że w ciągu ostatnich ponad 70 lat presja wywierana na kobiety w celu odbycia idealnych świąt Bożego Narodzenia nasiliła się - przynajmniej w tych popularnych tekstach kulturalnych”, ale jednocześnie istnieje wyczuwaj tutaj, że nawet najbardziej intensywne wysiłki skazane są na to, by nigdy nie odnieść pełnego sukcesu. ”
Oczywiście dla socjologów duże wydarzenie kulturalne, takie jak Boże Narodzenie, jest kopalnią złota, która pozwala zrozumieć, w jaki sposób ludzie myślą i wchodzą w interakcje. Pamiętajcie więc, że wasze prezenty nie tylko tworzą lub psują relacje, ale także mówią naukowcom o społeczeństwie jako całości. Brak ciśnienia.
Więcej z Smithsonian.com:
Przewodnik po prezentach świątecznych Smithsonian.com 2013
Naukowe prezenty na Walentynki
