Podczas wakacji w Egipcie były kongresmen z Nowego Jorku Samuel Sullivan Cox, powołany w połowie lat 80. XIX wieku przez Prezydenta Grovera Clevelanda na nadzwyczajnego wysłannika USA i ministra pełnomocnego do Turcji, wyraźnie zajął się kolekcjonowaniem pamiątek. Pamięci Cox nabyte w kraju Nilu, jak napisał później, to „dwaj emigranci, których wysłałem z Egiptu, z których jeden ma teraz odosobnioną rezydencję w Muzeum Narodowym”.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Samuel Sullivan Cox, prawnik, dziennikarz i pisarz, który służył przez 16 kadencji jako członek Kongresu w Ohio, a później w Nowym Jorku, nie był grabieżcą piramid. (Historia zdjęć) 
Przejęta przez Samuela Coxa mumia jest „nasza… najbogatsza [okaz] - mówi kustosz Melinda Zeder. (Stephen Voss) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Egipskie rytuały mumifikacyjne odkryte w historii naturalnej
- Skanery CT pękają Otwórz tajemnicę mumii
- Choroba serca znaleziona w mumiach starożytnego Egiptu
Muzeum będzie kiedyś znane jako Smithsonian National Museum of Natural History (NMNH). Jego egipskie pamiątki były w rzeczywistości mumiami. Ale Cox - prawnik, dziennikarz i pisarz, który służył przez 16 kadencji jako członek Kongresu w Ohio, a później w Nowym Jorku - nie był grabieżcą piramid. Starożytne okazy zostały mu przedstawione jako uroczysty prezent od wicekróla Imperium Osmańskiego lub khedive w Egipcie. (Inna mumia poszła do George West Museum w Round Lake, Nowy Jork).
Dziś mumia Smithsona zajmuje czołowe miejsce, wraz z trzema innymi mumiami ze zbiorów NMNH, na wystawie muzeum „Eternal Life in Ancient Egypt”. Ponad 100 artefaktów pokazuje starożytne egipskie praktyki pogrzebowe i kosmologię. Według Melindy Zeder, kuratora archeologii Starego Świata, mumia Coxa jest „naszym najlepiej zachowanym i najbogatszym [okazem]. Chociaż najwyraźniej nie był szlachcicem, najprawdopodobniej był osobą zamożną.
Mumie, ze względu na swój czcigodny wiek, są wyjątkowo delikatne; najlepiej odkryć ich tajemnice w ramach śledztwa w sprawie zaawansowanych technologii. Skany rentgenowskie i tomografii komputerowej autorstwa naukowców z Smithsonian wskazują, że miał on 5 stóp 6 stóp i około 40 lat, kiedy zmarł dwa tysiące lat temu. W momencie, gdy relikwia egipska Coxa weszła do kolekcji muzealnych, kuratorzy opisali nabycie jako „delikatnie proporcjonalne i… w sumie bardzo dobry okaz”.
Techniki mumifikacji - starożytna praktyka suszenia znacznie różniąca się od współczesnego balsamowania - zostały przeprowadzone przez kwitnący profesjonalny handel i zakończyły się w Egipcie dopiero, gdy chrześcijaństwo stało się dominujące. Celem było zachowanie nietkniętych ciał zmarłych, ponieważ starożytni Egipcjanie wierzyli, że jest to pełne, cielesne życie wieczne. „W przeciwieństwie do tego, co ludzie czasem myślą”, mówi Zeder, „Egipcjanie nie mieli obsesji na punkcie śmierci, ale życia”.
Proces był skomplikowany. Suszenie, które zapobiegło rozpadowi ciała, osiągnięto za pomocą natronu, mieszanki czterech soli występujących w nadmiarze wzdłuż Nilu. Producenci mumii używali również wina palmowego jako środka dezynfekującego i kadzideł jako perfum.
Chociaż dzisiejsze egipskie mumie są oczywiście chronione przez prawo rządzące dziedzictwem narodowym, w XIX i na początku XX wieku stanowiły uczciwą grę dla archeologów, podróżników i rabusiów. Tak więc od stuleci spora liczba Egipcjan spędza swoje życie pozagrobowe z dala od Nilu.
Podróż mumii Coxa do Smithsonian rozpoczęła się w Luksorze, przez Nil od Doliny Królów, miejsca o ogromnym znaczeniu symbolicznym, w którym pochowani byli faraoni tacy jak Tutanchamon. Najwyraźniej namiestnikiem, który chciał przekazać te prezenty Amerykaninowi, był ktoś, kto odrobił lekcje. Według SJ Wolfe'a, autora mumii z 2009 roku w XIX-wiecznej Ameryce: starożytni Egipcjanie jako artefakty, khedive przeczytał książkę „Co się śmieje”, książkę Coxa, autorkę tekstów na tematy od greckich wysp po angielskie prawa kukurydzy. 25-rozdziałowy traktat o humorze niestety śmieje się. Khedive, bez wątpienia z odrobiną ironii, poinformował Coxa: „Bardzo podobała mi się twoja książka. A teraz proponuję ci przedstawić coś tak suchego jak twoja książka, dam ci dwie mumie. ”
Lana Troy, amerykańska profesor egiptologii na Uniwersytecie w Uppsali w Szwecji, która pomogła zorganizować wystawę NMNH, powiedziała mi, że „dostojnicy odwiedzający Egipt w XIX wieku stosunkowo często zdobywali mumie i starożytne artefakty w prezencie”. fakt, że mumia została przedstawiona Coxowi w Luksorze, mówi Troy, nie oznacza, że ją tam znaleziono. „Wątpliwe, czy kiedykolwiek dowiemy się więcej o pochodzeniu mumii, niż to, co mówią nam nieliczne zapisy” - mówi. „Był z późnego okresu mumifikacji [około 100 pne do 200 ne]”. W sumie Troy dodaje: „Jest dobrą mumią na czas, z którego pochodzi - czas szybkich, niedrogich mumii - i wspaniały przedmiot wystawowy. ”
Owen Edwards jest niezależnym pisarzem i autorem książki Elegant Solutions .
