Gdy tylko Rodrigo Koxa zobaczył falę, wiedział, że była to największa w jego życiu. „Pamiętam jego cień” - mówi. „To było super mocne, super szybkie”. Było to w listopadzie w Nazaré, nieco ponad trzy lata po tym, jak brazylijski surfer doświadczył tam fatalnego zniszczenia, które tak bardzo wstrząsnęło jego pewnością siebie, że trzymał się z dala od fal potworów przez miesiące. „Prawie umarłem” - wspomina. „Mój umysł się zamknął. To był najgorszy czas w moim życiu. ”
Koxa, nękany koszmarami zrzucenia go na skały poniżej latarni morskiej Nazaré, twierdzi, że cierpiał na zespół stresu pourazowego. Stracił sponsora. Chciał być „wielkim jeźdźcem”, odkąd jako chłopiec czytał o wielkich czasopismach surfingowych, ale wielkie fale Nazaréa najwyraźniej go pokonały.
Koxa, syn biznesmena i psychoterapeuty, mieszka w nadmorskiej miejscowości Guarujá, gdzie dorastał. Zaczął surfować w wieku 5 lat, wygrał swoje pierwsze zawody w wieku 12 lat i był starym zawodowcem w wieku 30 lat. Podobnie jak reszta świata surfingu, nauczył się o Nazaré od Garretta McNamary.
„Garrett jest dla mnie wizjonerem jak starszy brat” - mówi Koxa. McNamara zaprosił Koxę do pozostania w jego domu, kiedy młodszy surfer po raz pierwszy wyjechał na Hawaje w 2000 roku, i był hojny z radą. Kiedy Amerykanin przedstawił Nazaré światu, Koxa wiedział, że musi za nim podążać. Nie śniło mu się, że po dwóch latach pracy umysłowej, by odbudować swoją pewność siebie, pobije rekord McNamary, jeśli chodzi o największą falę, jaką kiedykolwiek surfowano.
Ta fala, którą nazywa „moją falą”, żyje w mentalnej szpuli, którą Koxa odtworzyła od miesięcy: „Byłem we właściwym miejscu - byłem na szczycie trójkąta. Pomyślałem: „Muszę iść prosto”. Fala była za mną, próbując mnie złapać. Czułem, że pęka: „Bum!” za mną."
Po tym, jak jego partner w jeździe na nartach wyciągnął go z pienistej wody i odholował z powrotem na brzeg, Koxa oglądał swój wyczyn na wideo i zdał sobie sprawę, że fala była jeszcze większa niż myślał - nie tylko największe w jego życiu, ale być może największy kiedykolwiek surfowany przez kogokolwiek, gdziekolwiek. Zdziwiło go, że po latach martwienia się o kolejne katastrofalne zniszczenie spotkał tego potwora bez cienia strachu.
„Myślę, że cały strach stawiam gdzie indziej”, mówi. „Nie wiem gdzie. Ale czułem się taki pewny siebie! ”
W kwietniu 2018 roku Koxa, który ma 38 lat, dowiedział się, że pobił rekord Guinnessa. Według World Surf League fala mierzyła 80 stóp, dwie stopy wyżej niż rekordowa fala McNamary z 2011 roku. Bohater Koxy wezwał go, by mu pogratulować. Dzięki uznaniu - i zasobom finansowym - które są związane z rekordem świata, ma nadzieję rozpocząć pracę z większą ekipą wsparcia, aby pomóc mu znaleźć i pokonać jeszcze większe fale. I oczywiście rozpocznie tę misję w Nazaré.
„Chcę się pokonać!” - mówi.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z lipcowego / sierpniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
