Od czasu wykrycia wirusa Zachodniego Nilu w Stanach Zjednoczonych w 1999 r. Martwe ptaki stały się czerwonymi flagami dla naukowców śledzących wirusa. Chociaż Zachodni Nil jest rozprzestrzeniany przez komary, wiele gatunków ptaków pełni rolę nosicieli wirusa, utrzymując go, dopóki nie zostanie przeniesiony na inne zwierzęta w wyniku kolejnego ugryzienia przez robaka. Teraz nowe badanie opublikowane w American Journal of Tropical Medicine and Hygiene sugeruje, że niektóre gatunki ptaków mogą mieć inne zastosowanie, jeśli chodzi o Zachodni Nil - mogą one faktycznie pomóc w powstrzymaniu rozprzestrzeniania się wirusa.
powiązana zawartość
- Geny wirusów w ludzkim DNA mogą, co zaskakujące, pomóc nam zwalczać infekcje
Naukowcy badający rozprzestrzenianie się wirusa w całych Stanach Zjednoczonych od dawna są zaskoczeni tym, że niektóre miasta, takie jak Atlanta, Georgia, wydają się mieć niewiele przypadków zachorowań na ludzi, mimo że wirus jest obfity w okolicy. Podczas gdy większość osób narażonych na Wirus Zachodniego Nilu nie odczuwa żadnych objawów, dla 20 do 30 procent populacji wirus może powodować objawy grypopodobne i poważniejsze choroby neurologiczne, takie jak zapalenie opon mózgowych i zapalenie mózgu.
Chociaż naukowcy odkryli, że prawie jedna trzecia ptaków w rejonie Atlantyku była narażona na tę chorobę, pierwszy przypadek człowieka w Gruzji wykryto dopiero w 2001 r. Tymczasem inne miasta o znacznie niższym odsetku ptaków zarażonych Zachodnim Nilem, takie jak Chicago, zgłaszali przypadki zarażenia wirusem od lat. Mało tego, ale w Atlancie mieszka dość duża populacja rudzika - gatunek znany z tego, że jest skutecznym „super rozprzestrzeniaczem” Zachodniego Nilu.
„Robiny wykonują bardzo dobrą robotę w zakresie wzmacniania wirusa wewnątrz nich, ale nie chorują i nie umierają” - mówi Rebecca Levine, epidemiolog i entomolog z amerykańskiego Centrum Kontroli Chorób, który prowadził badania, powiedział Smithsonian.com . „Coś, co umiera na wirusa [Zachodniego Nilu], ma mniejsze szanse na przekazanie”.
Niektóre ptaki, takie jak wrony i niebieskie sójki, są wyjątkowo podatne na wirusa (stąd groźne wymieranie), ale inne, podobnie jak runy, działają bardziej jako rezerwuary wirusa, aby mogły się rozwijać aż do następnego ukąszenia komara. Jednak podczas badania rudzków Atlanty na studiach doktoranckich na Emory University, Levine odkryła, że lokalni kardynałowie równoważyli runy, działając jako „super-supresory”.
„Z jakiegokolwiek fizjologicznego powodu… [rudziki] mają we krwi znacznie więcej wirusów niż kardynał” - mówi Levine. „Kardynał osiąga próg tego, co jest potrzebne do przeniesienia wirusa”.
Levine mówi, że komary odpowiedzialne za przenoszenie wirusa Zachodniego Nilu, podobnie jak żywienie robinami i kardynałami, są podobne, ale z jakiegoś powodu robiny są jak małe fabryki wirusów. Tymczasem, z powodu jakiejś fauny biologicznej, Zachodni Nil nie rozmnaża się tak bardzo u kardynałów, co czyni ich mniej wydajnymi nosicielami choroby.
Ciekawe, że Levine i jej koledzy odkryli, że chociaż komary w Atlancie uwielbiają jeść robiny na początku roku, przeszły na dietę głównie kardynalną mniej więcej w połowie lipca - dokładnie wtedy, gdy wirus powinien osiągnąć maksymalny poziom gdzie przenosi się na ludzką populację.
„Gdyby w tym czasie komary nadal karmiły się rudzikami, moglibyśmy zobaczyć coś zupełnie innego”, mówi Levine. „Komary w momencie, gdy stają się coraz bardziej zakaźne, przestawiają się na żerowanie na tym mniej kompetentnym żywicielu”.
Levine wciąż nie jest pewien, dlaczego komary zmieniają apetyt w tym czasie, ale może to mieć istotne konsekwencje dla sposobu, w jaki urzędnicy radzą sobie z kontrolowaniem choroby. Zachowując lokalne obszary starych lasów, w których żyją kardynałowie Gruzji, państwo może pomóc w ochronie populacji ptaków, które chronią ich ludzkich sąsiadów przed wirusem Zachodniego Nilu. Jednocześnie naukowcy z innych regionów kraju mogą teraz być w stanie zidentyfikować lokalne super-supresory, które mogłyby zapobiec narażeniu ich populacji. Chociaż należy przeprowadzić więcej badań, wydaje się, że te małe czerwone ptaki robią Gruzji świat dobrego.
Nota redaktora, 10 sierpnia 2016 r .: Oryginalny tytuł tej historii niepoprawnie napisał, że robiny, a nie kardynałowie, mogą pomóc powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa West Nile. Ponadto pierwszy przypadek Zachodniego Nilu w Gruzji wykryto w 2001 r. Przepraszamy za błędy.
