Rzeka Niagara jest piękna - ale jak zauważyła jedna firma energetyczna tego dnia w 1956 r., Także destrukcyjna.
powiązana zawartość
- Dlaczego każda atrakcja turystyczna sprzedaje krówki?
- Odkrywanie najbardziej zagrożonych rzek na świecie
- Odważny wodospad Niagara
Następnie kaskada pięciu zjeżdżalni skalnych zrzuciła ponad 100 000 ton gruzu w elektrowni Schoellkopf, pół mili w dół rzeki od słynnych wodospadów. Dwa generatory stacji zostały zniszczone, a trzeci poważnie uszkodzony, pisze Craig A. Woodworth dla IEEE Power & Energy Magazine . Generatory już nie generowały. Upadek - którego dokładnej przyczyny nigdy nie ustalono - był częścią impulsu do budowy ogromnej elektrowni Roberta Mosesa Niagary, która została otwarta w 1961 roku i działa do dziś.
O dziwo, w dramatycznej katastrofie zginęła tylko jedna osoba: 39-letni mężczyzna o imieniu Richard Draper, pisze Don Glynn dla Gazety Niagara . Około 40 innych pracowników, którzy byli w zakładzie w momencie upadku, uciekło z życiem.
Syn Drapera, Lloyd Draper, powiedział Glynn, że jego ojciec spóźnił się do pracy w noc upadku. Powiedział, że dotarcie do rodziny zajęło mu trochę czasu: opisał oglądanie wieczornych doniesień o zawaleniu się, wciąż nie wiedząc, co się stało z jego ojcem. Jednak następnego dnia wiadomość o śmierci Drapera została opublikowana na pierwszej stronie New York Timesa o upadku. Draper „zniknął w kaskadowych gruzach na oczach dwóch współpracowników”, napisał Times .
W tym czasie mechanik był członkiem ekipy pracującej nad umieszczeniem worków z piaskiem wokół wycieku u podstawy stacji. Kiedy „trzaskające odgłosy w budynku ostrzegły ich, że jego zawalenie jest nieuchronne”, donosi „ Times”, pracownicy ewakuowali się. „Wiem tylko, że ściany i sufity zaczęły się obniżać, a ja biegłem jak diabli”, powiedział inny pracownik Associated Press w opowiadaniu z „Troy”, New York Times-Herald . Draper nie dał rady. Czterech innych mężczyzn było leczonych w miejscowym szpitalu.
Elektrownia Schoellkopf w szczęśliwych czasach. (Biblioteka publiczna w Niagara Falls) Po upadku pierwszym priorytetem dla Niagara Mohawk Power Company było dostarczanie energii elektrycznej do swoich klientów, pisze Woodworth. Pośpieszne ustalenia dotyczyły m.in. Hydro Electric Power Commission po kanadyjskiej stronie wodospadów i stacji Steam Huntley niedaleko Buffalo.
Kontrola uszkodzeń wykazała, że Stacja 3A, która uległa uszkodzeniu, ale nie została całkowicie zniszczona w wyniku zawalenia się, mogła zostać przywrócona i wykorzystana do uzupełnienia mocy z innych źródeł. Stacje 3B i 3C zostały jednak całkowicie zniszczone, według National Park Service.
Niektórzy eksperci uważają, że katastrofa mogła być spowodowana niedawnym małym trzęsieniem ziemi, pisze Woodworth. Inni uważają, że winowajcą może być wada w strukturze generatorów, która pozwala na przenikanie wody do ich tylnych ścian. Bez względu na przyczynę katastrofa utorowała drogę do Aktu Kongresu z 1957 r., Który przekazał projekt Niagara władzom władzy publicznej w Nowym Jorku i otworzył drogę do kontrowersyjnego wielkiego projektu, który rozpoczął się w 1961 r.
