Zdjęcia satelitarne sztucznych świateł Ziemi w nocy tworzą świecący krajobraz. Ale badacz Chris Elvidge z NOAA i koledzy z University of Colorado i University of Denver zdali sobie sprawę, że mogą oni również oświetlić coś znacznie ciemniejszego: wielkość ludzkiej nędzy. Porównując ilość światła na danym obszarze i jego znaną populację, zdali sobie sprawę, że mogą wywnioskować odsetek osób, które są w stanie pozwolić sobie na elektryczność, oraz poziom wydatków rządowych na rozwój infrastruktury. To pozwoliło im ekstrapolować poziomy rozwoju człowieka - miarę dobrobytu obejmującą takie czynniki, jak dochód, oczekiwana długość życia i umiejętność czytania.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Ta mapa pokazuje poziomy ubóstwa na całym świecie. (Mapa według infografiki 5 W. Źródło mapy według Earth Observation Group, NOAA National Geophysical Data) 
Zdjęcie satelitarne sztucznych świateł Ziemi w nocy. (NASA) 
Galeria zdjęć
Ich wskaźnik rozwoju nocnego światła (NLDI) korzysta z kompozytu bezchmurnych zdjęć nocnych wykonanych przez satelity Air Force. Odkryli, że NLDI (poniżej) mierzył rozwój człowieka z niesamowitą dokładnością. Wyniki były ściśle skorelowane z konwencjonalnymi wskaźnikami, aw niektórych przypadkach nawet je przekroczyły. „NLDI pomaga nam dostrzec wzorce przestrzenne, których nie widać przy tradycyjnych wskaźnikach ekonomicznych”, mówi Elvidge. „Na przykład większość krajów zgłasza swój PKB na poziomie kraju lub prowincji, ale NLDI może ujawnić wzorce subregionalne, aż do skali jednego kilometra”. Indeks zawiera również informacje o niektórych krajach, głównie w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie, dla których wiarygodne dane ekonomiczne są po prostu niedostępne.
