Po ogłoszeniu sekwencjonowania genomu mamuta włochatego wydaje się naturalne pytanie, kiedy w końcu zobaczymy żywe mamuty. Od Parku Jurajskiego byliśmy kuszeni przez „obiecujące” badania, które pewnego dnia mogą wkrótce doprowadzić do wskrzeszenia dawno wymarłych stworzeń. W zeszłorocznym wydaniu dotyczącym młodych innowatorów (lub, jak wiadomo w biurze czasopisma, ukazaliśmy się w jednym z tych badaczy, Beth Shapiro).
Cóż, jestem tutaj, aby rzucić trochę zimnej wody na twoje plany na safari z mamutami. Nadal jesteśmy daleko.
Istnieje kilka sposobów na rozpoczęcie próby odtworzenia wymarłego gatunku. Widzisz, potrzebujesz kopii DNA stworzenia ułożonego w chromosomach i zapakowanego w jądro. Możesz spróbować wyciągnąć nienaruszone jądro z kości lub włosów lub innych znalezionych szczątków. Może to wydawać się dobrym pomysłem, zwłaszcza, że kilka tygodni temu opublikowano badanie, które właśnie to zrobiło, wyciągając jądra z mysich komórek mózgu, które zostały zamrożone przez 16 lat. Ale 16 lat w zamrażarce różni się znacznie od tysięcy lat w wiecznej zmarzlinie, mrożeniu i czasami rozmrażaniu i zamrażaniu. Znalezienie jąder mamuta z DNA, które nie zostało uszkodzone i zanieczyszczone, byłoby trudne.
Inną opcją jest praca z sekwencją genomu i tworzenie z niej chromosomów. Jednak genom wełnistego mamuta jest w większości zsekwencjonowany (około 70%) i potrzebujesz wielu kopii pełnej sekwencji, aby upewnić się, że nie pozostało wiele błędów (sekwencjonowanie nie jest niezawodne). Następnie musisz zorganizować DNA w chromosomy, czego nie zrobiono wcześniej, i utworzyć z nich jądro, czego również wcześniej nie zrobiono. Och, i naprawdę musisz to zrobić wiele razy.
Powiedzmy jednak, że udaje ci się znaleźć lub stworzyć nienaruszone jądro z kompletnymi chromosomami i dokładnym DNA. Następnie musisz zasadniczo sklonować zwierzę, przenosząc jądro do jaja - prawdopodobnie słonia - sprawiając, że wstrzyknięte jajo dzieli się jak normalnie zapłodnione jajo, i wkładając je do słonia, aby je przenieść. Byłoby to podobne do klonowania słonia - ale jak można się już domyślać, nie zostało to wcześniej zrobione. (Jeśli chcesz uzyskać bardziej szczegółowe wyjaśnienie wszystkich pułapek na drodze do stworzenia mamuta, Natura ma świetny artykuł na ten temat - i całe badanie mamutów - choć są za ścianą płacową).
Najważniejsze jest to, że jeśli mam szczęście, mogę zobaczyć mamuta, zanim umrę. Ale prawdopodobnie nie zobaczę ich stada.
