Od czasu upadku żelaznej kurtyny Rosja zachowała tajemnicę. Ale ten sekret, mówi Slate, jest teraz jawny:
Według najnowszych wiadomości z Moskwy Rosja kontroluje tajne wcześniej pole diamentów, które rzekomo zawiera biliony karatowych rezerw. Liczba ta jest dziesięciokrotnie większa niż światowe rezerwy, a jeśli jest dokładna, może potencjalnie zasilać rynek globalny przez ponad 3000 lat.
Christian Science Monitor wyjaśnia, że pole diamentowe znaleziono w latach 70. XX wieku w 90-kilometrowym kraterze Popigai na Syberii, którego początki sięgają 35 milionów lat temu.
Krater Popigai, Syberia. Zdjęcie: LANDSAT / passc.net
To nie pierwszy raz, kiedy świat słyszy o diamentach Popigai, ale Rosjanie utrzymywali wielkość złoża w tajemnicy. Według PBS Nova syberyjskie diamenty, znane jako „diamenty uderzeniowe”, występują w skupiskach o średnicy „prawie pół cala”.
Krater Popigai znajduje się w północnej Rosji. Zdjęcie: Google
Diamenty można formować na wiele sposobów, ale wszystkie polegają na wzajemnym oddziaływaniu dwóch kluczowych zmiennych: ciepła i ciśnienia. Termin „diament uderzeniowy” wywodzi się z idei, że diamenty powstały w wyniku intensywnego ciepła i nacisków wywołanych uderzeniem meteorytu.
Jak geolog Richard April wyjaśnia Little's Mysteries Life, istnieją dwa główne sposoby, w jakie mogą powstać diamenty uderzeniowe:
Jedną z możliwości jest to, że meteoryt zderzy się z obszarem bogatym w jakąś formę węgla, na przykład resztki żywych organizmów. Wysokie ciśnienia i temperatury zderzenia wystarczyłyby, aby przekształcić węgiel ziemski w diament.
W drugim scenariuszu węgiel dociera do meteorytu i w momencie uderzenia wtapia się w diament rozproszony w ziemi.
Te dwa mechanizmy powstawania diamentów w wyniku zderzenia mają jednak tendencję do tworzenia tylko niewielkich kolekcji diamentów, a nie ogromnej nagrody, o którą rości Rosja. April twierdzi, że trzeci bardzo mało prawdopodobny, ale możliwy mechanizm mógł zostać zastosowany w rosyjskiej arktyce: meteoryt mógł trafić w istniejące pole diamentów, zwiększając liczbę diamentów i zmieniając ich właściwości.
Sposób, w jaki powstają diamenty, wpływa na ich właściwości, takie jak ich rozmiar, twardość i poziom zanieczyszczeń. Associated Press mówi, że nowa rosyjska ropa jest pełna diamentów, które są pełne nieczystości. To sprawia, że są słabym kandydatem na jubilerów, ale świetnie nadają się do zastosowań przemysłowych lub naukowych, w których twardość diamentu jest ceniona ponad połysk.
Więcej z Smithsonian.com:
Gem Gawking
Diamenty na żądanie
Diamenty odkryte
