Podczas swojej krótkiej prezydentury John F. Kennedy trzymał na biurku przycisk do papieru wykonany z połowy łupiny orzecha kokosowego zakonserwowanego w kawałku drewna. W skorupce wyryto napis: „NAURO ISL… Dowódca… NATYCHMIAST WIEDZIE POS'IT… MOŻE PILOTOWAĆ… 11 ŻYJE… POTRZEBUJĄ MAŁEJ ŁODZI… KENNEDY”. Był to jeden z dwóch pamiątek, które Kennedy zachował najbardziej dramatyczny moment w swoim Świecie Służba II wojny światowej. Drugim, bardziej stałym przypomnieniem były jego plecy.
powiązana zawartość
- Skąd wziął się mit o „Jelly Donut” JFK
- Prezydencja JFK została wykonana na zamówienie dla złotego wieku fotoreportażu
- Parny list od JFK jest gotowy na aukcję
Podczas wojny Kennedy dowodził patrolową łodzią torpedową na południowym Pacyfiku. 2 sierpnia 1943 r. Jego łódź została rozbita przez japoński niszczyciel. Przyszły prezydent przepłynął ponad trzy mile na najbliższą wyspę, holując rannego członka załogi, trzymając w zębach pasek kamizelki ratunkowej.
Po wyczerpującej kąpieli Kennedy przybył na małą niezajętą wyspę wraz ze swoją pozostałą załogą - w tym rannym towarzyszem, według Roba Browna dla BBC.
Mężczyźni pozostali na wyspie przez dwa dni, mając tylko orzechy kokosowe, aby zapewnić im pożywienie, pisze Brown. Ponieważ było mało prawdopodobne, że zostaną uratowani z tak odległej lokalizacji, ponownie uderzyli, kończąc na większej wyspie, która również była niezamieszkana.
Podczas poszukiwania pożywienia i wody 5 sierpnia Kennedy i członek załogi zobaczyli dwóch Wyspiarzy Salomona w czółnie. Dwaj mężczyźni, Eroni Kumana i Biuku Gasa, myśleli, że obaj są Japończykami i tak wiosłowali, ale na szczęście spotkali resztę załogi.
Historia nie odnotowuje, w jaki sposób JFK odzyskał wiadomość, ale skorupa orzecha kokosowego, zamieniona w przycisk do papieru, siedziała na biurku przez cały okres jego prezydentury. (Biblioteka Prezydencka i Muzeum JFK) Kumana wspominała, że niektórzy mężczyźni płakali, gdy zostali znalezieni przez parę. Inni uścisnęli sobie ręce. „Kiedy Kennedy nas zobaczył… uciekł i nas przytulił.”
„Kumana i Gasa współpracowali z Coastwatchers, siecią agentów działających na wyspach Pacyfiku podczas II wojny światowej, której zadaniem było pilnowanie wroga i raportowanie siłom sprzymierzonym”, pisze Brown. Zaniosli wiadomość porucznika, wyrytą na tej łupinie orzecha kokosowego, z powrotem do żołnierzy alianckich na wielkie ryzyko osobiste. Musieli popłynąć łodzią przez wody okupowane przez Japonię i mogli zostać zatopieni lub nawet złapani przez alianckie przesłanie.
Po uratowaniu załogi Kennedy otrzymał Medal Marynarki Wojennej i Korpusu Morskiego oraz Purpurowe Serce, pisze Biblioteka Prezydencka i Muzeum Johna F. Kennedy'ego. Bohaterska historia podążyła za nim do polityki, pisze biblioteka, „i stanowiła mocny fundament jego apelu jako lidera”. Kennedy utrzymywał również kontakt z Kumaną i Gasą przez lata, wymieniając z nimi listy. Zostali nawet zaproszeni na jego inaugurację, chociaż lokalna polityka uniemożliwiła im przyjście. Ale Kennedy trzymał pamiątkę ze swojego spotkania na swoim biurku w Owalnym Biurze przez cały czas jego prezydentury, a ci dwaj mężczyźni nigdy go nie zapomnieli, pisze Brown.
Incydent miał również trwałe skutki fizyczne. Kennedy miał problemy z kręgosłupem, odkąd po raz pierwszy został ranny jako student Harvardu, prawdopodobnie grając w piłkę nożną, według nowego badania, które zbadało dokumentację medyczną Kennedy'ego. Kolizja i ratunek „zaostrzyły problemy pleców przyszłego prezydenta”, zgodnie z komunikatem prasowym na temat badań, które przeprowadzili T. Glenn Pait i Justin T. Dowdy i opublikowali w Journal of Neurosurgery: Spine . Ostatecznie przeszedł cztery operacje kręgosłupa między 1944 a 1957 rokiem.
Pomimo młodzieńczego wizerunku, który przedstawił podczas swojej prezydentury, Kennedy „był prawdopodobnie jednym z najzdrowszych prezydentów, jakich kiedykolwiek mieliśmy”, powiedział Pait.
