Kiedy po raz pierwszy zwrócono się do Renzo Piano o zaprojektowanie dodatku do Muzeum Sztuki Hrabstwa Los Angeles, włoski architekt zawahał się. „Jak już wam powiedziałem”, napisał w liście do Eli Broad, którego darowizny sfinansowano budynek, „bardzo frustrujące jest zagranie dobrego utworu przez kwartet smyczkowy w środku trzech źle granych koncertów rockowych”.
„Trzy koncerty rockowe” były nawiązaniem do istniejącej architektury LACMA, która z biegiem lat rozwijała się w pasmach i początkach. Pierwotnym muzeum, otwartym w 1965 r., Była południowo-kalifornijska wersja Lincolna Pereiry z Lincoln Center na Manhattanie - trzy świątynie na wzniesionym placu. Drugim etapem była częściowa metamorfoza nowojorskiej firmy Hardy Holzman Pfeiffer, która w 1986 r. Wstawiła postmodernistyczne skrzydło i zadaszyła część placu. Trzeci etap (1988) był wolnostojącym pawilonem zaprojektowanym przez indywidualistę z Oklahomy, Bruce'a Goffa.
Bloger Mark Berman nazywa oryginalne budynki Pereiry „klasyką z połowy wieku”. Może typowe, ale klasyczne? Architektura jest dość banalna, nawet przy niskich standardach Lincoln Center. Drugi etap nie jest dużo lepszy - krytyk sztuki LA Times, Christopher Knight, nazwał go „Hollywood Egyptian”. A trzeci etap, z dwiema kamiennymi wieżami i kopalnymi obiektami na dachu, jest, cóż, głupkowaty według dowolnego standardu.
Pomimo wahania Piano ustąpił, a pierwsza faza jego dodania rozpoczęła się w 2008 r., A druga faza dwa lata później. Dodatek do fortepianu wydawał mi się ciężką ręką, a nie jego najlepszą pracą i ledwie „dobrym utworem kwartetu smyczkowego”, który obiecał. Jeśli chodzi o „koncert rockowy”, moje pierwsze wrażenie z oryginalnego muzeum było takie, że przypominało ono nie wyróżniające się centrum handlowe, które zostało powiększone przez lata, a następnie niezręcznie przekształcone w obiekt kultury. Ale po pewnym czasie spędzonym w Ray's and Stark Bar, kawiarni na świeżym powietrzu na zacienionym placu, zmieniłem zdanie.
Większość muzeów sztuki przypomina dziś pałace (jeśli są stare) lub ekskluzywne salony samochodowe (jeśli są nowe). To nie było ani jedno. Grupy podekscytowanych dzieci bawiły się na placu, a grupki nastolatków błąkały się po Wilshire Boulevard. Znajoma atmosfera przypominająca centrum handlowe sprawiła, że ta przestrzeń stała się niezrozumiała; zdecydowanie nie było to Metropolitan Museum of Art. Uderzyło mnie jednak, że to wulgarne (w dosłownym tego słowa znaczeniu) rozwiązanie muzeum sztuki odniosło sukces w jeden ważny sposób. Z powodu braku pretensji było to wesołe miejsce, w którym ludzie zdecydowanie pojawiali się w domu.
Poczucie miejsca to nieuchwytna jakość, trudna do osiągnięcia i niełatwa w utrzymaniu. Jest to wynik nie tylko form architektonicznych, ale także zachowania, nawyku i czasu. Nauka korzystania z tego, co masz, jest równie ważna jak posiadanie idealnego budynku. Dlatego wstydem jest usłyszeć, że LACMA postanowiła wyczyścić tablicę i zburzyć wszystkie swoje starsze budynki, z wyjątkiem pawilonu Goff. Dlaczego Los Angeles, które ma mało historii, odczuwa potrzebę ciągłego przekształcania swojego otoczenia?
Lepiej byłoby ponownie rozważyć rozbiórkę hurtową. Zwłaszcza, że proponowany zamiennik zaprojektowany przez szwajcarskiego architekta Petera Zumthora pozostawia wiele do życzenia. Jest to rozkładający się budynek wzniesiony na palach; zamiast przyjaznego placu znajduje się mroczny i ponury podgrupa. Kształt nerki ma mieć coś wspólnego z pobliskimi wyrobiskami smołowymi La Brea, ale przypomina mi stolik kawowy z lat 50. Proponowane muzeum, wykończone w całości na czarno, będzie ponuro obecne wśród drzew palmowych na Wilshire Boulevard, równie anomalne jak kalwinistyczny kaznodzieja na słonecznej plaży Malibu. A może to kwintesencja budynku Angeleno? W końcu zastąpienie starzejącego się wiernego małżonka młodszą, bardziej stylową żoną trofeum jest ugruntowanym zwyczajem Hollywood.
Witold Rybczyński jest emerytowanym profesorem architektury na University of Pennsylvania i laureatem nagrody National Design Award 2014 dla Design Mind. Jego najnowsza książka brzmi: Jak działa architektura: zestaw narzędzi humanisty. Napisał to dla Zocalo Public Square.
