Zastępca dyrektora Smithsonian's National Museum of African American History and Culture miał problem. Podczas sympozjum 25 kwietnia „Historia, bunt i pojednanie” jej panel był nieobecny. Profesor prawa i dwóch pisarzy spóźnili się i jeszcze się nie pojawili.
powiązana zawartość
- Jak Muzeum Historii Afroamerykanów kuruje „Czarne życie ma znaczenie”
- Media potrzebują lekcji historii w związku z niepokojami obywatelskimi, mówi dyrektor Muzeum Historii Afroamerykanów
Aby wypełnić tę lukę, Kinszasha Holman Conwill wezwała „Brata Ellisa” i przy pewnym naciąganiu przekonała Rexa Ellisa, dyrektora muzeum do spraw kuratorskich, aby zaśpiewała duet - wykonanie piosenki Elli Bernice Johnson Reagon.
„My, wierzący w wolność, nie możemy odpocząć, dopóki nie nadejdzie” - śpiewali. „Aż do zabicia czarnego mężczyzny, syna czarnej kobiety, jest równie ważne, jak zabicie białego mężczyzny, syna białej kobiety”.
Ten ruch pod wieloma względami określał ducha całodniowego sympozjum. W wydarzeniu udział wzięli prelegenci, od nagradzanego reżysera Ava DuVernay ( Selma ), po emeryta i działacza społeczności z Pittsburgha Jasiriego X, a także pastor Osagyefo Sekou po Black Alliance dla dyrektora wykonawczego Just Immigration Opal Tometi.
Tematy zatytułowane „Making Revolution Irresistible” i „Ferguson: What This This Moment Mean for America?” Okazały się jeszcze bardziej aktualne, niż mogliby to sobie wyobrazić organizatorzy. Na początku tego tygodnia 25-letni Freddie Gray z Baltimore zginął w areszcie policyjnym, a miasto przeżywało o wiele więcej buntu niż pojednania. Zaledwie kilka godzin po zakończeniu sympozjum wiadomość na tablicy wyników w Camden Yards w Baltimore odnotowała apel burmistrza miasta i departamentu policji, że fani pozostają na boisku do odwołania, „z powodu trwającego problemu bezpieczeństwa publicznego”. W poniedziałek, po Grayu pogrzeb, przemoc wybuchła w mieście plądrowaniem, pożarami i obrażeniami. We wtorek gubernator Maryland wezwał Gwardię Narodową.
Wracając na konferencję, Lonnie Bunch, dyrektor założyciel muzeum powiedział około 115 uczestnikom, że wydarzenia w Baltimore były najnowsze z serii, która wywołała ogólnokrajową rozmowę.
„Ferguson. Cleveland. Wyspa Staten. North Charleston. Baltimore. Wszystkie te miejsca zostały wypalone w naszej świadomości. Jednak ta przemoc, utrata niewinności i utrata życia nie są tylko problemem w społeczności Afroamerykanów - powiedział. „Rzuca cień na społeczności tubylcze, społeczności latynoskie. Rzuca cień na prawie każdy zakątek amerykańskiego doświadczenia. ”
Na sympozjum było to trochę refrenem, że muzea mogą zapewnić „bezpieczne”, a nawet „święte” przestrzenie, w których zwiedzający mogliby zmagać się z trudnymi i złożonymi tematami. Zaledwie dwa dni przed wydarzeniem ktoś zapytał Buncha, dlaczego jego muzeum - zaledwie 18 miesięcy przed otwarciem nowego budynku w centrum handlowym - miałoby tak kontrowersyjną kwestię.
„Cóż, tak naprawdę nie powiedział tego w ten sposób. Powiedział: „Oszalałeś?” - powiedział Bunch. „Myślę, że odpowiedź brzmi: tak. Jestem. W pewnym sensie, czy to nie nasza praca? Naszym zadaniem jest być instytucją edukacyjną, która wykorzystuje historię i kulturę nie tylko do spojrzenia wstecz, nie tylko po to, aby pomóc nam zrozumieć dzisiaj, ale także wskazać nam, kim możemy się stać. ”
Zapewniając podobny do Janusa kontekst jednoczesnego patrzenia w przód i w tył, Smithsonian ma dobrą pozycję do prowadzenia rozmów na takie tematy, jak rasa i uczciwość, powiedział sekretarz instytucji Al Horvath. „Mówi się, że Smithsonian prowadzi działalność na zawsze, i to prawda. To przywilej być strażnikiem wielu największych skarbów Ameryki - powiedział. „Smithsonian zdecydowanie zajmuje się teraz także biznesem. Korzystamy z naszej siły zwoływania, aby rozwiązywać problemy dnia. ”
W swojej poprzedniej roli wiceprezydenta Colonial Williamsburg's Historic Area Ellis, który śpiewał w duecie, zauważył coś o aurze kościoła na terenie, który sprawił, że odwiedzający byli „mniej nerwowi, mniej niespokojni i mniej zabawni”. Coś o świętości powiedział, że przestrzeń sugeruje ludziom, że są w innym miejscu i że muszą „poprawić” swoje zachowanie. „Myślę, że dzieje się tak w muzeum”.
Ludzie nazywali muzea „katedrami” - powiedział w wywiadzie Bunch, który wcześniej kierował Towarzystwem Historycznym Chicago i zajmował stanowiska kuratorskie w Kalifornijskim Muzeum Afroamerykanów i Smithsonian's National Museum of American History. Religia jest traktowana odmiennie w Chicago - „dobrze sobie radzi ze społecznościami politycznymi, kulturalnymi i biznesowymi, by wspólnie dyskutować na tematy” - niż w Waszyngtonie czy Los Angeles, powiedział. Bunch ma nadzieję, że przyniesie więcej tego modelu z Chicago do centrum handlowego, i zwrócił uwagę na program muzeum w 19. Baptist Church. „To pozwala nam naprawdę zwiększyć możliwości tego, co możemy zrobić tutaj w DC” - powiedział.
Istnieją dowody, że może to już zmieniać przynajmniej niektóre zdanie. Dwie trzecie drogi do programu hashtag sympozjum na Twitterze przyciągnął już ponad 20 milionów tweetów - największą liczbę, jaką muzeum kiedykolwiek otrzymało. Wśród tych wiadomości była para od użytkownika, który sam się identyfikuje jako aktywista z Północnej Wirginii i artysta rap. „Świetne sympozjum, dużo do rozpakowania… zaskoczyło to, jak radykalne było to wszystko w przestrzeni publicznej” - dodał. „Przyzwyczaiłem się do wielu tematów poruszanych na dzisiejszym… prywatnym sympozjum, dziwne i odświeżające było słyszeć publicznie tak radykalne rzeczy”.
Ale jakkolwiek „bezpieczne” są muzea, nie są one pozbawione wyzwań. Niektóre osoby postrzegają muzea - w tym Smithsonian - jako przestrzenie, które chętniej angażują się w konserwatywne, niż oddolne rozmowy, mówi Ellis, który ma nadzieję pokazać odwiedzającym, że muzeum może zajmować się zarówno historią, jak i współczesnymi problemami oddolnymi.
