„Lekarze mogą teraz zrobić zdjęcie niemowlęcia, zanim się ono urodzi”, pisał reporter w „ Dallas Morning News” w 1975 r. Autor niewiele wiedział, że do 2016 r. Ten stosunkowo nowy sonogram zostanie zastąpiony ultrasonografami 3D, a nawet 4D - prawie wszechobecne pamiątki dla przyszłych rodziców. Ale nowa technologia może wkrótce sprawić, że pomysł USG 4D będzie tak samo dziwny, jak opis „echa” w artykule z 1975 r. Jak donosi Rebecca Robbins dla STAT, naukowcy wymyślili teraz, jak tworzyć obrazy wirtualnej rzeczywistości płodów zanurzających lekarzy i rodzice w ich rozwijających się ciałach.
Technologia, która została wynaleziona przez grupę brazylijskich naukowców i zostanie zaprezentowana w przyszłym tygodniu na dorocznej konferencji Radiological Society of North America, wykorzystuje Oculus Rift 2, aby dać widzom spojrzenie na model utworzony na podstawie danych z ultradźwięków i MRI. Za pomocą modelu 3D utworzonego przez wyrafinowane oprogramowanie i zestaw słuchawkowy VR widzowie mogą wirtualnie zapuszczać się w ciało płodu.
Technologia odtwarza całą strukturę płodu i oferuje kompleksowy widok na przełyk. Ponieważ tkanka przełyku jest podobna do innych tkanek wokół niej, stosunkowo trudno jest ją sobie wyobrazić przy użyciu obecnych technologii. W rezultacie przed urodzeniem dziecka lekarzom trudno jest zdiagnozować nieprawidłowości, takie jak atrezja przełyku, wada wrodzona, w której przełyk nie rozwija się prawidłowo, co może prowadzić do zadławienia i trudności z jedzeniem.
Lekarze mają nadzieję, że technologia ta pewnego dnia pozwoli im wykryć nieprawidłowości w obrębie rozwijających się płodów. Robbins informuje, że wizualizacje oferują „niezwykły” widok takich rzeczy jak guzy i rozszczep warg, których niekoniecznie można dostrzec za pomocą tradycyjnych technik oglądania. Jednak, mówi Robbins, dodatkowa tkanka w ciałach kobiet w ciąży może utrudnić dokładność rezonansu magnetycznego i utrudnić wizualizację wszystkiego wewnątrz płodu.
Według komunikatu prasowego Radiological Society of North America, lekarze operowali jednego z 30 płodów, które wizualizowali w Brazylii, kiedy zauważyli nieprawidłowość wymagającą operacji poporodowej. Heron Werner, współautor badania, mówi, że dostęp do modeli VR może pomóc lekarzom lepiej koordynować opiekę i służyć jako „nowe doświadczenie” dla rodziców.
Czy płody VR kiedykolwiek się złapią? Jury jest nadal nieobecne. Ponieważ technologia ta jest tak nowa, jej uruchomienie prawdopodobnie będzie bardzo kosztowne i prawdopodobnie będzie dostępna tylko w przypadku ciąż wysokiego ryzyka, zanim zostanie ona szeroko zastosowana. Do tej pory technologia była testowana tylko u 30 kobiet w ciąży, dlatego przed wprowadzeniem jej do głównego nurtu konieczne są dalsze próby i badania. Kto wie - gogle VR mogą kiedyś zastąpić urocze sonogramy dla przyszłych rodziców. Ale prawdziwym sprawdzianem technologii nie będzie to, ilu dumnych rodziców się podoba, ale ile żyć uda się uratować.
