Niewiele firm może twierdzić, że zmieniły ścieżkę całego medium ale dokładnie to zrobił Polaroid w latach 50., 60. i 70. w fotografii. Założony przez Edwina H. Landa w 1937 roku, Polaroid był Apple jego czasów, a Land, oryginalny Steve Jobs. Fabryka pomysłów wypuściła kultowe produkty, takie jak SX-70, jednoetapowy aparat błyskawiczny, który obecnie znajduje się w Smithsonian Cooper-Hewitt, National Design Museum w Nowym Jorku.
W swojej nowej książce „Instant: The Story of Polaroid” Christopher Bonanos z Nowego Jorku opisuje rozwój i upadek firmy oraz opisuje, w jaki sposób zmienił sposób, w jaki oszczędzamy wspomnienia.
Co sprawiło, że chciałeś napisać książkę o Polaroid?
W 1983 roku, kiedy miałem 14 lat, dostałem swój pierwszy aparat, stary z lat 50., który kupiłem w sklepie ze śmieciami. Zacząłem go używać i jest coś urzekającego i dziwnego w obrazie, który widzisz od razu. Używałem go z przerwami w college'u i poza nim. Następnie, w 2008 roku, kiedy Polaroid ogłosił koniec natychmiastowej produkcji filmowej, w Whitney [Muzeum Sztuki Amerykańskiej] odbył się pokaz Polaroidów Roberta Mapplethorpe'a. Napisałem krótką historię dla Nowego Jorku o tym momencie, gdy medium odchodzi, ale jest ono również celebrowane w sztukach pięknych. Zadzwoniłem do grupy artystów z Polaroidu, takich jak Chuck Close, którzy pracują w filmie Polaroid, i byli bardzo źli z powodu odebrania im tego materiału. Doprowadziło mnie to do odkrycia, że istniał kult Polaroidów złożony z artystów, entuzjastów i ludzi, którzy uwielbiają ten stary sposób robienia zdjęć.
Twój opis Edwin Land przypominał Steve'a Jobsa. Pod względem innowacyjności i wzornictwa, czy Polaroid był Apple jego czasów?
Land i Jobs mieli obsesję na punkcie tworzenia idealnego produktu. Oboje pracowali jak szaleni. Oboje naprawdę wierzyli w lokalizację firmy w miejscu, w którym nauka i technologia spotykają się ze sztukami pięknymi. A może najważniejsze, że oboje czuli, że jeśli stworzysz fantastyczny produkt, którego świat nigdy wcześniej nie widział, wtedy marketing i sprzedaż same się zajmą. Land powiedział kiedyś: „Marketing to to, co robisz, jeśli twój produkt nie jest dobry”.
Trzydzieści lat później zapytali Jobsa, ile badań rynkowych robi na tym, czym był w tej chwili produkt Apple, i powiedział: „Nie zrobiliśmy nic. Żaden. Wiedzieć, czego chce, nie jest zadaniem konsumenta. ”To ta sama filozofia. Land był jednym z pierwszych bohaterów Jobsa i spotkali się kilka razy w Cambridge. Kiedy Land został w pewnym sensie wyrzucony z Polaroidu i przeszedł na emeryturę w 1982 roku, Jobs udzielił wywiadu niedługo po tym i powiedział: „To najgłupsza rzecz, jaką kiedykolwiek słyszałem. Ten człowiek jest narodowym skarbem. ”
Land dokonał dość niezwykłych prognoz na przyszłość. Przepowiedział zdjęcia do telefonów komórkowych i Instagram.
Może nie widział dokładnie urządzenia, które masz w dłoni, ale podszedł dość blisko. Jest fantastyczny film z Landu z 1970 roku, w którym wyjaśnia swoją wizję przyszłości fotografii, gdy zobaczył ją, kiedy założył firmę w 1937 roku. Powiedział, że jesteśmy daleko od aparatu, który będzie jak telefon, coś, co ty używaj codziennie jak ołówka lub okularów. Następnie wyciąga do kieszeni na piersi, wyciąga portfel i mówi: „To byłoby jak portfel”, a ten przedmiot jest czarny, ma około 7 cali długości i 3 cale szerokości i trzyma go z przodu jego oczu pionowo i wygląda na cały świat, jakby miał w ręku telefon komórkowy. Naprawdę, rzeczą, której chciał, była prawie żadna przeszkoda między fotografem a udostępnieniem zdjęcia. Na początku Polaroid musiałeś pociągać za zakładki i rzucać przełącznikami i innymi rzeczami, aby procedura przetwarzania zadziałała, jego celem od zawsze było, kliknij, zrobi wszystko, a potem zobaczysz swoje zdjęcie. Łatwy. Telefon komórkowy jest tak blisko, jak to możliwe.
Dlaczego znani fotografowie, tacy jak Ansel Adams i Walker Evans, tak bardzo lubią korzystać z Polaroidów?
Różni ludzie lubili to z różnych powodów. Adams kochał Polaroida, ponieważ był tak czarno-białym technikiem, że naprawdę mógł zobaczyć, co robił na miejscu. Jeśli wciągał kamerę do Yellowstone na plecach lub w swoim kombi, niezwykle cenne było dla niego, aby mógł zobaczyć zdjęcie na miejscu. Inni lubili to z innych powodów. Andy Warholowi spodobała się ta intymność i to, że od razu zobaczyłeś, co dostałeś. Inni ludzie byli niecierpliwi, szczególnie gdy się uczyli. Mapplethorpe nauczył się strzelać aparatem Polaroid, ponieważ nie chciał czekać na laboratorium, a także dlatego, że wiele jego zdjęć było tak wyraźnych, że wysłanie ich do laboratorium nie było dobrym pomysłem.
Edwin Land czuł, że SX-70 jest jego największym osiągnięciem. Był to także fantastyczny sukces biznesowy. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Zdjęcie testowe Land wykonane 13 marca 1944 r. (Zdjęcie podarowane Davidowi Biasowi i Anne Bowerman) 
Model 95 trafił do sprzedaży w listopadzie 1948 r. I wyprzedał nawet optymistyczne prognozy Landa. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Przeprojektowano pakiet folii Polaroid, przed i po. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Andy Warhol lubił intymność Polaroida. Możesz zbliżyć się do ludzi i od razu zobaczyć, co strzeliłeś. (Bill Ray) Chuck Close wykorzystał aparat Polaroid 20x24 do stworzenia ogromnych zdjęć własnej twarzy, w tym przełomowej pracy Autoportret / Kompozyt / Dziewięć części z 1979 roku. (Fotografia dzięki uprzejmości artysty i The Pace Gallery) 
Pierwszy kolorowy wydruk SX-70. Mężczyzna na zdjęciu to inżynier Leonard Dionne, a jego kolega Al Bellows zrobił zdjęcie. (David Hockney No. 1 US Trust) 
The Swinger, wprowadzony w 1965 roku i skierowany do nastolatków, sprzedawał się jak szalony, mimo że jego zdjęcia były małe i czarno-białe. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Sprawa między Polaroidem a Kodakiem dotycząca ich konkurencyjnych linii do natychmiastowych aparatów była największym przypadkiem patentowym swoich czasów. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Pierwsze wysiłki Impossible Project w rozwoju filmu Polaroid. (Niemożliwy projekt) 
Prosty projekt Jamiego Livingstona - pojedyncze zdjęcie Polaroid każdego dnia, bez powtórzeń, nawet jeśli prezentował się lepszy - działał przez ponad 6000 dni, od 1979 r. Do jego śmierci, w październiku 1997 r. Ten jest od 30 marca ostatniego roku . (Jamie Livingston) 
Christopher Bonanos z Nowego Jorku opowiada o powstaniu i upadku Polaroidu. (Ellen McDermott) Co uważasz za najbardziej kultowe zdjęcia zrobione za pomocą Polaroida?
Portrety Warhola, które można oglądać w galeriach i muzeach przez cały czas Liza Minnelli i Elizabeth Taylor, oparte są na tych sitodrukach, które z kolei oparte są na zdjęciach Polaroid wszystkich tych ludzi. To był jego proces pracy. Zrobiłby około 50 portretów każdego, kogo miał zamiar zrobić z nich obraz i wykonać sitodruk. Istnieje również wiele krajobrazów Ansel Adams w Północnej Kalifornii, które można zobaczyć w Yosemite i innych znanych scenach, często kręconych na wielkoformatowym profesjonalnym filmie Polaroid. Jest jeden portret „El Capitan Winter Sunrise” z 1968 roku, który jest niczym innym. To fantastyczna demonstracja tego, co można zrobić za pomocą odpowiedniego aparatu i kartki filmu Polaroid.
Opisz rywalizację między Kodakiem a Polaroidem, która doprowadziła do największej wypłaty, jaką kiedykolwiek wypłacono.
Mieli ten niespokojny taniec przez większość swojego życia, ponieważ Kodak był początkowo pierwszym dużym klientem Polaroida i przez wiele lat dostarczał pewne elementy filmu Polaroid. Potem w pewnym sensie spadli pod koniec lat 60., ponieważ Kodak zdał sobie sprawę, że wspierał nie firmę, która była komplementarna w stosunku do jej działalności, ale kogoś, kto w coraz większym stopniu przejmował udział w rynku. Kodak usłyszał również pierwsze inklinacje SX-70, który będzie hitem, jeśli zadziała, i nagle pomyśleli: „Rozdajemy tutaj grę?”. Kiedy SX-70 się pojawił, Kodak miał duży program wyprodukować własny aparat i film, który pojawił się około czterech lat później. W 1976 r. Kodak wprowadził linię fotografii natychmiastowej. Półtora tygodnia później Polaroid pozwał ich o naruszenie patentu.
Spędzili 14 i pół roku w sądzie, a kiedy doszło do ugody w Polaroid vs. Kodak, Polaroid wygrał. Kodak musiał nie tylko zapłacić największą grzywnę, jaka kiedykolwiek została wypłacona, czyli prawie miliard dolarów, ale także musiał odkupić wszystkie te aparaty. Jeśli w latach 80. miałeś aparat błyskawiczny Kodak, dostałeś list z informacją, że Kodak wyśle ci czek lub kilka akcji. Ostatecznie całkowita kwota wyniosła 925 milionów dolarów, które Kodak musiał zapłacić Polaroid, i była to największa jak dotąd ugoda wypłacona w sprawie patentowej do ostatniego miesiąca, w którym Samsungowi nakazano zapłacić Apple 1, 494 miliarda dolarów odszkodowania. [Samsung odwołuje się od tej decyzji.]
Land czuł się tak, jakby Kodak przybył wraz z nieporadną, mniej elegancką wersją tego, co zrobił bez rozwijania gry, i był trochę urażony. Pewnego razu powiedział: „Spodziewałem się więcej Eastmana”. W Apple vs. Samsung na początku wiele rzeczy napędzało to, że Jobs był zniesmaczony Androidem z dokładnie tych samych powodów. Były to dokładnie te same instynkty konkurencyjne, których oburzenie wywołało przeciętność tego wszystkiego.
Co spowodowało upadek Polaroidu?
Istnieje wiele różnych wątków, które w pewnym sensie łączą się ze sobą. Małe potknięcia zamieniają się w efekt kuli śnieżnej. Land nie umieścił dobrego następcy, a dokładniej, nie miał planu sukcesji. Jego następcy zrobili coś dobrego, a niektóre źle, ale to, czego brakowało w czasie po przywództwie Landu, było wielkim pomysłem. Wykonali całkiem dobrą robotę, opracowując produkty, które ulepszyły technologię, którą już mieli, ale nigdy nie do końca zorientowali się, co będzie dalej. W ramach Polaroid przeprowadzono duże projekty badawcze dotyczące pracy z aparatami cyfrowymi, pracy z drukarkami atramentowymi i innymi technologiami. Połączenie konserwatyzmu i zakorzenionych nawyków oraz niewielkiego strachu przed tym, jak przyszłość bez filmu wyglądałaby ekonomicznie, połączyła się ze sobą, aby w pewien sposób powiązać firmę w jednym modelu biznesowym, który budował od dłuższego czasu.
Czym jest „Projekt niemożliwy” i jak mają nadzieję przywrócić Polaroid?
Obecny Polaroid żyje, znów próbują tworzyć ciekawe małe produkty. To znacznie mniejszy światopogląd niż kiedyś.
Potem jest „Projekt niemożliwy”, w którym kiedy Polaroid odszedł z branży filmowej w 2008 roku, dr Florian Kaps, André Bosman i Marwan Saba zanurkowali i kupili oprzyrządowanie w ostatniej fabryce, zanim została zburzona. Spędzili kilka lat próbując nakręcić film, a kiedy wprowadzono go w 2010 roku, był to zdecydowanie test beta. Film pierwszej generacji był bardzo problematyczny. Nie byli w stanie użyć starych receptur, ponieważ nie mogli już dostać chemikaliów, firmy te zakończyły działalność. Od tego czasu każda partia była lepsza, aw zeszłym miesiącu wprowadzili pierwszy film, który zachowuje się tak, jak film Polaroid 600. Wygląda na to, że powinien. Łatwo jest strzelać i jest cudowny. Naprawdę w końcu dotarli tam, gdzie powinien.
