Kwiat z charakterystycznym kurzem pylnika. Zdjęcie: Uniwersytet Amherst
Czy wiesz, że Darwin był zafascynowany chorobami przenoszonymi drogą płciową? Nie tych, o których myślisz - szczególnej choroby przenoszonej drogą płciową u dzikich kwiatów. Zgadza się, kwiaty mogą mieć choroby przenoszone drogą płciową. Podobnie jak owady. Wszystko, co się rozmnaża, może przenosić na siebie choroby podczas seksu.
Szczególny STD z dzikich kwiatów, który tak bardzo zaintrygował Darwina, nazywa się innym smutkiem. Jest to pasożytniczy grzyb, który infekuje kwiaty i pozostawia ciemny proszek na płatkach. Możesz zobaczyć ciemny proszek na powyższym obrazku. Pylniki są przenoszone z rośliny na roślinę przez zapylacze owadów. Nie zabija kwiatów ani nie szkodzi ludziom. A ponieważ można go łatwo wyhodować w laboratorium, jest to całkiem dobry grzyb dla naukowców do zbadania.
Ale jedna grupa naukowców prosi o pomoc, aby to zrobić. Według Amherst University badacze stworzyli aplikację dla użytkowników o nazwie weLogger, która dokumentuje obserwacje innych smutków.
„WeLogger pozwala użytkownikowi na zrobienie zdjęcia, wideo lub audio, a aplikacja automatycznie rejestruje współrzędne GPS, godzinę i datę, a następnie przechowuje te informacje w niestandardowej aplikacji serwerowej, którą rozdajemy wraz z aplikacją”, Scott Payne, programista aplikacji, powiedział Amherst. „WeLogger współpracuje z niestandardową aplikacją Google Maps, aby zaoferować globalną perspektywę tego, co jest badane”.
Darwin mógł skorzystać z aplikacji, gdyby mógł, ale zamiast tego ograniczał się do pisania o swoich spostrzeżeniach. Korespondował z Lydią Becker, przywódczynią kobiecego ruchu sufrażystek w Anglii i botanikiem. Becker miał nadzieję stworzyć wcześniejszą wersję aplikacji do śledzenia roślin, organizując konkurs z przyrodniczymi amatorami, aby zbierać rośliny wokół Manchesteru, aby naukowcy mogli zrozumieć ich dystrybucję. Najwyraźniej naukowcy nie byli zadowoleni z jej prób zachęcania obywateli do nauki w XIX wieku. „Była cała seria listów, niektóre podpisane przez grupy naukowców, stwierdzające, że„ ostatnią rzeczą, jakiej chcemy, jest grupa amatorów przemierzających wieś wyrywającą rośliny z ziemi ”- powiedział Hood Amherstowi.
Dzisiaj Becker jest usprawiedliwiony w tysiącach projektów obywatelskich naukowców, w tym w tym skupiającym się na innych smutkach, którymi tak bardzo zafascynowała ją i Darwina. Aha, ona także wygrała w kwestii prawa wyborczego.
Więcej z Smithsonian.com:
Życie i pisma Karola Darwina
Projekty naukowe dotyczące obywateli są w rzeczywistości pomocne w nauce
