Esmond Bradley Martin, amerykański śledczy, który przeprowadził ważne badania handlu dziką przyrodą, został znaleziony martwy w swoim domu w Nairobi w Kenii. Według Bibi van der Zee ze Strażnika doznał rany kłutej szyi, a policja bada jego śmierć. Wstępne raporty wskazują, że władze uważają, że Bradley Martin, który miał 75 lat, został zabity podczas nieudanego włamania.
Od lat siedemdziesiątych Bradley Martin pracował, aby rzucić światło na międzynarodowy czarny rynek rogów kości słoniowej i nosorożca. Jako raport Jani Actman z National Geographic przeprowadził niebezpieczne dochodzenia, udając nabywcę nielegalnych towarów w celu ustalenia centrów i cen na czarnym rynku.
Bradley Martin opublikował wiele raportów opisujących trendy w zacienionym handlu, który doprowadził do zdziesiątkowania nosorożca słonia i populacji słoni w Afryce. Na przykład w 2008 r. Opisał rosnące zapotrzebowanie na rogi nosorożców w Jemenie. W 2010 r. Zwrócił uwagę na dynamicznie rozwijający się rynek kości słoniowej w Hongkongu. Reuters donosi, że w chwili swojej śmierci Bradley Martin przygotowywał się do opublikowania raportu pokazującego, jak handel kością słoniową przeniósł się z Chin, co w zeszłym roku zakończyło handel kością słoniową, do krajów sąsiednich.
W wywiadzie dla magazynu Nomad z 2017 roku Bradley Martin wyjaśnił, w jaki sposób jego badania pomogły wyjaśnić nieporozumienia na temat działalności handlu kością słoniową. „Gdybyś zapytał o kości słoniowej, większość powiedziałaby, że jedzie do Chin i jest używana do rzeźbienia” - powiedział, wspominając wczesne lata swojej kariery. „Ale czy wiesz, dokąd zmierza większość? Czterdzieści procent trafiło do Japonii, gdzie było używane do pieczęci imion, zwanych hankos. Około 20 procent trafiło do Europy, a 10-15 procent do Stanów Zjednoczonych. Chodzi o to, że jeśli chcesz uratować te zwierzęta, musisz wiedzieć, gdzie jest rynek i z nim walczyć. ”
Dan Stiles, który przez wiele lat współpracował z Bradleyem Martinem, powiedział Guardian'owi van der Zee, że jego kolega „naprawdę obudził świat do tego, co się działo” w handlu kością słoniową. „Gdy masz już dane, możesz monitorować handel”, dodaje Stiles.
Jak dotąd nic nie wskazuje na to, aby Bradley Martin został celowo zaatakowany, ale van der Zee donosi, że „istnieją obawy, że morderstwo mogło być związane z pracą Bradleya Martina”. Wielu obrońców przyrody i działaczy zostało zamordowanych w w ostatnich latach, w tym Wayne Lotter, który został zastrzelony w Tanzanii w 2017 roku.
W oświadczeniu organizacja zajmująca się ochroną przyrody Save the Elephants nazwała Bradleya Martina „namiętnym orędownikiem dzikiej przyrody, skrupulatnym badaczem i orędownikiem prawdy”.
„Ochrona utraciła ważną postać, słonie straciły wielkiego mistrza” - dodaje oświadczenie. „Szok po śmierci Esmonda będzie odczuwalny na całym świecie”.
