Może nigdy wcześniej nie słyszałeś o Sabie. Ale pewnie to widziałeś: sylwetka tej niewielkiej karaibskiej wyspy została wykorzystana w oryginalnym filmie o King Kongu w 1933 roku. Na początku filmu stanowi tło dla domu kolosalnego goryla „Wyspa Czaszek”.
Oprócz tej sławy ze sławą, renomie umykała ta niejasna wyspa o powierzchni pięciu mil kwadratowych, nazwana „skałą” w Indian Arawak. Christopher Columbus podobno widział go w 1493 r. - a w rzeczywistości skaliste brzegi, które sprawiły, że Saba była idealna dla King Konga, powstrzymały odkrywcę przed opuszczeniem się.
Po odkryciu wyspa zmieniła ręce między wieloma siłami kolonialnymi. W końcu zażądali tego Holendrzy, którzy utrzymywali go przez ostatnie 345 lat.
Najmniejsza specjalna gmina w Holandii (oficjalnie nazywana „organem publicznym”) to zaledwie 12 minut lotu na południe od bardziej znanej Sint Maarten (również holenderskiej) i na północny zachód od coraz bardziej popularnych Saint Kitts i Nevis. Ale dzięki niewielkiemu portowi lotniczemu, brakowi prawdziwego portu i stromych klifów dookoła, nie ma niebezpieczeństwa nadmiernej komercjalizacji w najbliższym czasie.
To nie znaczy, że nie jest kusząca dla odkrywców, którzy chcą cieszyć się Karaibami bez całego ruchu: Saba jest w zasadzie tropikalną wyspą leśną, która wznosi się 5000 metrów od dna morskiego. Potencjalnie aktywny wulkan wychodzi na domki z czerwonymi dachami czterech głównych miast osadniczych, w tym stolicę nazwaną nieżelaznym „Dnem”. Bielone lub kamienne zewnętrzne ściany, czerwone cynkowe dachy, ozdobne karaibskie wykończenia z piernika i zielone okiennice określają architekturę Saby —W połączeniu z prawem, które dyktuje estetykę wyspy. Jak powiedział Mark Johnson z Saba Island Premier Properties Smithsonian.com, „architektura Saba jest tak dużą częścią języka ojczystego wyspy. W przeciwieństwie do innych miejsc na Karaibach odwiedzający mogą łatwo spróbować stylu życia, pozostając w uroczym i tradycyjnym domku. ”
Dla ludzi takich jak Glen Holm, szef Saba Tourist Board, którzy wolą spędzać życie na dworze z dramatycznym oceanem, widoki na góry praktycznie pod każdym kątem i czerpanie z prostego życia Saba jest sielankowe. „Cofamy się w czasie”, mówi Smithsonian.com. „Dużo czasu zajęło nam przejście do XX wieku”.
Poza głównymi miastami i górskimi wioskami większość 1800 mieszkańców wyspy nazywa dom, czeka leśny raj wypełniony rzadkimi, tropikalnymi liśćmi. Dzikie storczyki i osły zajmują stare kamienne ścieżki i stopnie wyspy. Kamienne ścieżki, stworzone przez mieszkańców wyspy przed budową dróg samochodowych, mają stopnie wykonane z lokalnych skał wulkanicznych.
Wędrowcy na wyspie mogą wspiąć się na Mount Scenery, najwyższy punkt wyspy, lub wybrać się na bardziej ekstremalną wędrówkę po Północnym Wybrzeżu, która mija ruiny starego miasta i kończy się oceanicznymi widokami. „Krokodyl” James Johnson, wielopokoleniowy Saban, jest de facto strażnikiem wszystkich szlaków turystycznych Saby. „Gdy prowadzę pieszych na szczyt Mt. Sceneria, lubię dzielić się naszą historią i historią ludową z odwiedzającymi ”- mówi Smithsonian.com„ To mój sposób na utrzymanie jej przy życiu, zachowanie jej wraz z całym naturalnym pięknem wyspy ”.
Ale prawdziwą atrakcją tutaj jest nurkowanie i snorkeling. Wyspa bez plaż oznacza mniej turystów - dlatego wody są czyste, a miejsca nurkowe nieskażone. Nurkowie odkrywają niezwykłe formacje i różnorodność strukturalną w wodzie, która jest dziedzictwem wulkanicznego pochodzenia morza. Od płytkich raf koralowych po głębinowe podwodne góry, wszędzie jest mnóstwo akcji podwodnych, a żółwie Hawksbill, delfiny, homary, płaszczki i jasne tropikalne ryby swobodnie mija.
Rafa Tent Diving. Mark Yokoyama Wyspa chroni ten nieskończony świat morski dzięki samowystarczalnemu parkowi morskiemu założonemu w 1987 roku. Lynn Costenaro z Sea Saba Dive Center mówi Smithsonian.com, że wulkaniczne początki wyspy pozostawiły po sobie spektakularne formacje i różnorodność strukturalną pod wodą. „Zaciekle chronimy to naturalne piękno” - dodaje. Saba Marine Park, jeden z niewielu tego rodzaju na całym świecie, świadczy o tym zaangażowaniu.
Ochrona i konserwacja są nieodłączną częścią małej wyspy. Saba Conservation Foundation, organizacja pozarządowa non-profit, została założona w 1987 roku w celu ochrony dziedzictwa naturalnego i kulturowego wyspy
Jedna z najsłynniejszych tradycji kulturowych wyspy była kiedyś jedną z jej najważniejszych gałęzi przemysłu. Skomplikowane prace koronkowe zostały przywiezione z Hiszpanii przez zakonnicę z Wenezueli w latach 80. XIX wieku, a rzemieślnicy wyspy są ekspertami. Kiedy regularne usługi pocztowe po raz pierwszy połączyły wyspę ze światem zewnętrznym, kobiety na wyspie dostosowały swoje rzemiosło do branży wysyłkowej, wysyłając wszystko od sukienek po obrusy do Stanów Zjednoczonych. Chociaż przemysł kiedyś istniał jako źródło utrzymania, dziś jest bardziej umierającą sztuką. Rzemieślnicy mają nadzieję zachęcić młode pokolenie do nauki ich rzemiosła i zapewnić, że przetrwa ono w przyszłości.
Bardziej dochodowym biznesem na wyspie jest Saba University School of Medicine, założona przez miejscowego lekarza i początkowo finansowana przez amerykańskich emigrantów i rząd holenderski. W trakcie zajęć 400 zapisanych uczniów zostaje mieszkańcami wysp. Oprócz opieki zdrowotnej dla mieszkańców wyspy szkoła dodaje także kilka milionów dolarów do gospodarki Sabanu poprzez opłaty.
Pomyśl o Sabie jako o niskiej wersji, bardziej zrównoważonej wersji Karaibów - miejscu, w którym zanieczyszczające supersachty i masowe kurorty, które szkodzą środowisku, miejmy nadzieję, nigdy nie zacumują. Tylko nikomu nie mów.
Jak się tam dostać:
SAMOLOTEM: Delta, American i JetBlue mają 29 lotów tygodniowo na międzynarodowe lotnisko St. Julien's Princess Juliana (SXM). Windward Islands Airways „WinAir” wykonuje cztery lub więcej lotów dziennie do Saba z lotniska SXM w St. Maarten.
MORZEM: Codzienne połączenia promowe łączą Sabę z St. Maarten.
