„Becoming Human” to seria postów, które okresowo analizują ewolucję głównych cech i zachowań, które definiują ludzi, takich jak wielkie mózgi, język, technologia i sztuka.
powiązana zawartość
- W Kenii odkryto najstarsze dotychczas odkryte narzędzia kamienne
- Zygzaki na skorupie z Jawy są najstarszymi ludzkimi rycinami
Przez dziesięciolecia antropologowie wierzyli, że umiejętność posługiwania się narzędziami oddzielała współczesnych ludzi od wszystkich innych żywych istot. Następnie naukowcy odkryli, że szympansy używają skał do wbijania otwartych orzechów i gałązek, aby wyłowić termity z kopców. A potem nauczyli się, że używanie narzędzi nie ogranicza się nawet do małp. Małpy, wrony, wydry morskie, a nawet ośmiornice manipulują przedmiotami, aby uzyskać to, czego chcą. Jednak nie można zaprzeczyć, że ludzie przenieśli technologię na zupełnie inny poziom. Biorąc pod uwagę, że nasze zaawansowane technologicznie narzędzia są jedną z naszych kluczowych cech, można by pomyśleć, że antropologowie będą wiedzieć, kiedy hominidy zaczną modyfikować kamienie, aby wytwarzać narzędzia, i który gatunek był tym pierwszym. Ale wciąż wiele można się dowiedzieć o pochodzeniu narzędzi kamiennych.
Najstarszym znanym rodzajem narzędzi kamiennych są płatki kamienne i rdzenie skalne, z których te płatki zostały usunięte. Narzędzia te, prawdopodobnie używane do rąbania i skrobania, nazywane są Oldowan, nazwane od wąwozu Olduvai w Tanzanii, gdzie zostały po raz pierwszy rozpoznane. Louis Leakey po raz pierwszy znalazł narzędzia około 1, 8 miliona lat w latach trzydziestych. Ale dopiero w latach 50. XX wieku znalazł kości hominidów, które pasowały do technologii epoki kamienia. W 1959 r. Żona Leakey, Mary, odkryła gatunek znany teraz jako Paranthropus boisei . Ze swoimi gigantycznymi zębami, masywnymi szczękami i stosunkowo małym mózgiem hominid nie wyglądał na bardzo ludzkiego, ale Leakeys doszedł do wniosku, że P. boisei musiał być narzędziowcem witryny - do lat 60. XX wieku, kiedy znaleźli hominida o nieco większych mózgach, zwanego Homo habilis (co oznacza „przydatny człowiek”). Leakeys pomyślał, że ten bardziej ludzki hominid musiał wyprodukować narzędzia. Ale P. boisei i H. habilis nakładają się na siebie w czasie (około 2, 4 / 2, 3 miliona lat temu do 1, 4 / 1, 2 miliona lat temu), więc trudno było definitywnie wykluczyć możliwość, że oba typy hominidów były w stanie wytwarzać narzędzia kamienne.
Okazuje się, że żaden gatunek prawdopodobnie nie kwalifikuje się do tytułu najwcześniejszego twórcy narzędzi. W latach 90. archeolodzy odzyskali nawet starsze narzędzia Oldowan w etiopskiej witrynie Gona, datowanej na 2, 6–2, 5 mln lat temu. Identyfikacja twórcy narzędzi jest trudna, ponieważ nie znaleziono skamielin w związku z artefaktami, a w tym czasie nie było wielu gatunków hominidów w Afryce Wschodniej. Paranthropus aethiopicus jest jedną z możliwości. Ale jak dotąd w jednym rejonie Kenii znaleziono tylko jedną czaszkę i kilka szczęk tego gatunku, więc tak naprawdę niewiele wiadomo o hominidach.
Lepszym wyborem może być Australopithecus garhi . Gatunek został odkryty w miejscu około 55 mil na południe od Gony, w powiązaniu z kośćmi zwierząt, które mają charakterystyczne ślady rzeźnictwa - pośredni dowód użycia narzędzi. Ponownie niewiele wiadomo o A. gahri, ponieważ naukowcy znaleźli tylko jedną czaszkę, niektóre jej fragmenty i jeden szkielet, który jest wstępnie uważany za część gatunku.
Jednak nawet te narzędzia nie są prawdopodobnie najstarszymi kamiennymi narzędziami, mówią Sileshi Semaw, dyrektor Gale Paleoanthropological Research Project i inni badacze, którzy znaleźli artefakty Gona. Narzędzia na tej stronie są tak dobrze wykonane, wymagające takiej precyzji, że antropologowie podejrzewają, że 2, 6 miliona lat temu hominidy wytwarzały narzędzia kamienne od tysięcy lat.
W 2010 r. Grupa archeologów twierdziła, że początki kamiennych narzędzi sięgają 800 000 lat wstecz. Shannon McPherron z Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology w Niemczech i jego koledzy ogłosili, że odkryli oznaki rzeźnictwa w innym etiopskim miejscu sprzed 3, 39 miliona lat temu. Żebro od kopytnego ssaka wielkości krowy i fragment nogi od ssaka wielkości kozy zawierały mikroskopijne rysy wskazujące na cięcie i skrobanie w celu usunięcia mięsa i walenie w celu rozerwania kości w celu pobrania szpiku. Jedynym gatunkiem hominidów w tym czasie był Australopithecus afarensis, gatunek Lucy. Zespół McPherrona zasugerował, że narzędzia nie zostały jeszcze znalezione w rodzaju Lucy, ponieważ wczesne użycie narzędzia prawdopodobnie nie było tak szerokie, jak później. Więc hominidy prawdopodobnie wytwarzały mniej narzędzi, pozostawiając w ten sposób mniej artefaktów dla naukowców do odkrycia.
Sprawa związana z produkcją 3, 39 milionów lat narzędzi kamiennych jest kontrowersyjna. McPherron i współpracownicy przyznają, że hominidy niekoniecznie stworzyły narzędzia do rzeźenia ofiar; mogliby użyć naturalnie ostrych skał. Inni badacze wątpią, by w ogóle miało miejsce jakiekolwiek rzeźnictwo. Manuel Domínguez-Rodrigo z Uniwersytetu Complutense w Madrycie w Hiszpanii i koledzy twierdzą, że odcięte ślady mogą być w rzeczywistości deptaniem uszkodzeń lub zadrapań spowodowanych osadami ściernymi, w których zostały zakopane kości. Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić, że ślady zostały wykonane przez hominidy.
Chociaż dokładny czas, w którym hominidy zaczęły wytwarzać narzędzia kamienne, jest nadal nieokreślony, przynajmniej jedno jest jasne: duże mózgi nie były wymagane do robienia prostych narzędzi kamiennych. Ewolucja większych mózgów następuje co najmniej milion lat po tym, jak nasi przodkowie wymyślili zestaw narzędzi Oldowan.
