Naukowcy odkryli właśnie pierwszego znanego jadowitego skorupiaka - malutkiego stonoga wyglądającego podobnie do kilku podwodnych jaskiń na całym świecie, donosi BBC. Gatunek Speleonectes tulumensis należy do grupy zwierząt zwanych remipedes. Odkrycie dowodzi, że jad rzeczywiście ewoluował we wszystkich czterech głównych grupach stawonogów, piszą naukowcy, i dostarcza wskazówek na temat pochodzenia ewolucji jadu.
Natura opisuje te przerażające stworzenia:
Obserwowanie tych bladych, ślepych i maleńkich zwierząt w ich naturalnym środowisku było trudne, ponieważ żyją w labiryntowych sieciach jaskiń, w których nurkowie są tak samo trudni w nawigacji, jak i niebezpieczni. Niemniej jednak biolodzy, w tym Björn von Reumont i Ronald Jenner, obaj z Muzeum Historii Naturalnej w Londynie, odkryli, że tacy ludzie odrzucają puste egzoszkielety krewetek, prawdopodobnie je karmiąc.
Po dokładniejszym zbadaniu tych maleńkich, ale groźnych okazów, naukowcy zauważyli, że stworzenia posiadały przednie pazury przypominające igły. Puste pazury doprowadziły do gruczołu jadowego, który wytwarza neurotoksynę podobną do niektórych pająków. Remipede „rozkłada tkanki ciała z jadem, a następnie wysysa płynny posiłek z egzoszkieletu ofiary”, mówi BBC. (To jeden ze sposobów jedzenia.) Nie wiadomo, czy jadowicowy jad miałby jakikolwiek wpływ na ciekawskiego nurka szturchającego maleńkie stworzenie; jeśli kiedykolwiek natkniemy się na jedną, mamy nadzieję, że nie będziemy tymi, którzy się dowiedzą.
Więcej z Smithsonian.com:
Stonoga jad jest silniejszym środkiem przeciwbólowym niż morfina
Naukowcy produkują wszelkiego rodzaju nowe leki z jadu zwierząt
