Starożytni Rzymianie wierzyli, że ich wielkie miasto zawdzięczało swoje istnienie, przynajmniej częściowo, życzliwemu wilczycowi. Zgodnie z mitem Romulus i Remus, którzy mieli założyć Rzym, zostali wykarmieni przez wilka po tym, jak pozostawiono go na śmierć jako niemowlę.
Przez stulecia, pomimo symbolicznego znaczenia zwierzęcia, wilki ścigano na skraju wyginięcia we Włoszech. Ale ostatnio, jak donosi Nick Squires dla Telegraph, dwa młode wilki zostały zauważone w pobliżu Rzymu po raz pierwszy od dziesięcioleci.
Dzieci zostały schwytane przed kamerą w rezerwacie przyrody prowadzonym przez Włoską Ligę Ochrony Ptaków, tuż za stolicą. Materiał filmowy pokazuje szczenięta pijące z wodopoju i bawiące się w zaroślach, zgodnie z Telegraph .
„Po raz pierwszy od ponad 100 lat znaleziono wilki żyjące w pobliżu Rzymu” - mówi Squires Alessia De Lorenzis, profesor nauk przyrodniczych, który monitoruje wilki. „Bardzo się cieszymy, że wrócili”.
Według Sarah Laskow z Atlas Obscura, młode są potomstwem dorosłego samca Numas, którego po raz pierwszy zaobserwowano w tym regionie w 2014 roku, oraz samicy Aurelii, która była widziana u boku swojego partnera w 2016 roku.
Pojawienie się małej rodziny jest obiecującym znakiem odrodzenia wilka we Włoszech. Niegdyś uważane za szkodniki, wilki były ścigane w tłumach i ostatecznie ograniczone do niewielkiego obszaru na południe od rzeki Pad. W latach 70. ich liczba spadła do około 100 osób. W 1971 r. Zwierzęta otrzymały status ochrony i od tego czasu powoli się regenerują. Według giermków, we Włoszech może obecnie mieszkać nawet 2000 osób.
Ale droga do powrotu do zdrowia nie była całkowicie gładka. W miarę wzrostu liczby wilków włoscy rolnicy skarżyli się na częste ataki na ich zwierzęta. Niektórzy nawet publicznie pokazali okaleczone zwłoki wilków jako formę protestu.
Na szczęście, kiedy biologowie analizowali odchody wilków w pobliżu Rzymu, nie znaleźli żadnych śladów zwierząt gospodarskich. Zamiast tego wydaje się, że stado opiera się wyłącznie na diecie dzika - co, mam nadzieję, jest znakiem, że Numas, Aurelia i ich młode będą nadal pokojowo współistnieć z ludzkimi odpowiednikami.
