Po długim dniu pracy na plantacjach indyjskie kobiety wracają do domu. Zdjęcie: Michigan State University
Polowania na czarownice mogą przywoływać obrazy histerycznej Europy w średniowieczu lub w XVII-wiecznym Salem, ale w niektórych częściach wiejskich Indii ta praktyka jest wciąż modna. Wokół plantacji herbaty w Jalpaiguri niepiśmienni pracownicy plemienni często obwiniają „czarownice” za wybuchy chorób. W takich warunkach pijani wieśniacy impulsywnie identyfikują „czarownicę”, zwykle zabijaną na miejscu.
Około 84 milionów plemion, które tradycyjnie wierzą w czarownice, mieszka w Indiach, co stanowi około 8 procent populacji kraju. W 2003 r. Pięć kobiet zostało publicznie związanych, torturowanych i zamordowanych po tym, jak zostały oskarżone o użycie czarów do zabicia wieśniaka, który cierpiał na chorobę żołądka.
Teraz oddolny ruch kobiet kieruje się przeciwko tej praktyce. Małe grupy lokalnych kobiet, które spotkały się w ramach pozarządowego programu pożyczek, dodały zniesienie polowań na czarownice do swoich programów poprawy społecznej. Mają także na celu walkę z przemocą domową i alkoholizmem.
Pionierskie kobiety odniosły kilka sukcesów. W jednym przypadku wieśniacy planowali zaatakować kobietę oskarżoną o powodowanie chorób zwierząt gospodarskich. Członkowie grupy samopomocy zgromadzili się na straży wokół domu kobiety i otoczyli także dom oskarżyciela, przekazując swoją sprawę żonie oskarżyciela. W końcu żona interweniowała, a jej mąż cofnął się i „błagał o wybaczenie”, zgodnie z komunikatem prasowym.
Ruch „pomaga głos kobietom, które inaczej nie miałyby głosu”, powiedziała Soma Chaudhuri, socjolog z Uniwersytetu Stanowego Michigan, który napisał artykuł na ten temat. Ale Chaudhuri jest również realistyczny, wskazując, że grupa kobiet walczy z wiekami tradycji, mizoginią i zamkniętym umysłem. „Widzę potencjał przekształcenia się w ruch społeczny”, powiedziała, „ale nie stanie się to za dnia, ponieważ trzeba zmienić całą kulturę”.
Więcej z Smithsonian.com:
Krótka historia prób czarownic z Salem
Muzeum Historyczne Voodoo w Nowym Orleanie
