Było około 22.15 w dniu 14 kwietnia 1865 r., Kiedy John Wilkes Booth podkradł się do prezydenta Lincolna, ciesząc się „Naszym amerykańskim kuzynem” w teatrze Forda i strzelił mu wprost w głowę. Zabójca wymachał sztyletem i przeciął majora Henry'ego Rathbone'a, gościa prezydenta, po czym zeskoczył na scenę, krzycząc „Sic semper tyrannis”, zanim uciekł.
powiązana zawartość
- Nieudany spisek mający na celu zabicie Abrahama Lincolna
Według większości zachowanych relacji scena była czystym chaosem. „Na ziemi nigdy nie będzie czegoś takiego” - powiedziała Helen Truman, która była na widowni. „Krzyki, jęki, przekleństwa, roztrzaskiwanie siedzeń, krzyki kobiet, szuranie stóp i okrzyki terroru stworzyły pandemonium, które na przestrzeni wieków będzie się wyróżniać w mojej pamięci jako piekielne piekielne życie.”
Nowo odkryty dokument oferuje jednak inną perspektywę. Pod koniec zeszłego miesiąca badacz z gazety Abraham Lincoln - projektu internetowego, który obrazuje i digitalizuje dokumenty napisane przez lub do 16. prezydenta - zlokalizował dawno zaginiony raport medyczny w National Archives w Waszyngtonie. Raport został napisany przez Dr Charles Leale, pierwszy lekarz, który opiekuje się umierającym prezydentem. Leale, 23-letni chirurg wojskowy, pobiegł ze swojego miejsca na widowni do loży prezydenta oddalonej o około 40 stóp.
Pierwsza strona 22-stronicowego raportu medycznego Leale, znaleziona w National Archives. Zdjęcie dzięki uprzejmości Papers of Abraham Lincoln.
W raporcie Leale opisuje, co stało się potem:
„Natychmiast pobiegłem do pudła Prezydenta i jak tylko drzwi się otworzyły, został przyjęty i przedstawiony pani Lincoln, kiedy kilkakrotnie wykrzyknęła:„ Doktorze, zrób dla niego, co możesz! Zrób, co możesz! ”. Powiedziałem jej, że zrobimy wszystko, co możliwe.
Kiedy wszedłem do skrzynki, panie były bardzo podekscytowane. Pan Lincoln siedział w fotelu z wysokim oparciem, z głową pochyloną w kierunku prawej strony, wspartą przez panią Lincoln, która gorzko płakała. . . .
Zbliżając się do prezydenta, wysłałem dżentelmena po brandy, a drugiego po wodę.
Kiedy dotarłem do prezydenta, był w stanie ogólnego paraliżu, miał zamknięte oczy i był w głębokiej śpiączce, podczas gdy jego oddech był przerywany i niezwykle ciężki ”.
Chociaż pełny raport nie rzucił wiele nowego światła na zabójstwo lub sposób, w jaki lekarze próbowali leczyć śmiertelne obrażenia Lincolna, jest to bez wątpienia niesamowite odkrycie. Daniel Stowell, dyrektor gazety Abrahama Lincolna powiedział w zeszłym tygodniu Associated Press, że znaczenie tego dokumentu polega na tym, że „jest to pierwszy szkic” tragedii.
Szczególnie interesowało mnie to, co Harry Rubenstein, przewodniczący działu historii politycznej Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej, pomyślał o relacji z pierwszej ręki. Rubenstein jest kuratorem stałej wystawy muzeum na temat prezydentów „Prezydencja amerykańska: chwalebne brzemię”. Kurator był także bardzo ceniony na wystawie 2009-2011 „Abraham Lincoln: życie nadzwyczajne”.
Muzeum przechowuje w swoich kolekcjach zakrwawione kajdanki Leale'a, które nosił w noc zabójstwa Lincolna oraz ceremonialny miecz, który Leale niósł, pełniąc funkcję strażnika honoru, podczas gdy ciało Lincolna leżało w stanie w Białym Domu i Kapitolu Stanów Zjednoczonych. (Posiadłość Helen Leale Harper, Jr, wnuczka doktora Leale'a, przekazała obydwu w Smithsonian Institution w 2006 r.)
Rubenstein jest zafascynowany stonowanym tonem raportu. „Jesteś przyzwyczajony do wszystkich tych raportów o chaosie, chaosie i zamieszaniu” - mówi. „Widzisz to z perspektywy kogoś, kto próbuje zdobyć i przejąć kontrolę”. Kustosz wskazuje na wybór słów Leale: „panie były bardzo podekscytowane”, co jest jednym z niedopowiedzeń zawartych w raporcie. „Wiele emocji zostało z tego usuniętych i jest to bardzo kliniczne spojrzenie na to, co się wydarzyło w porównaniu z innymi”, mówi Rubenstein. „Dla mnie ta osobliwa cecha jest tak interesująca”.
Leale szczegółowo opisuje, skąd pochodzi krew Lincolna i ocenia jego obrażenia. Raport kronika stanu prezydenta aż do momentu krótko po 7 rano następnego dnia, kiedy umiera. „Ciekawie jest zobaczyć różne perspektywy tego kluczowego momentu historycznego”, mówi Rubenstein.
