Dla Erica Jentscha był to Black Bolt, przywódca genetycznie zmienionej rasy znanej jako Inhumans, który zadebiutował w Fantastycznej Czwórce Marvela w grudniu 1965 roku. Ponieważ potężny głos Black Bolta mógł zmarnować swoje otoczenie, postać z komiksu nie postanowiła w ogóle mówić.
„To naprawdę ze mną współgra” - mówi Jentsch, kurator i wiceprezes działu kultury i sztuki w Smithsonian's National Museum of American History. Dorastając, Jentsch zaczepił się o postać skierowaną do wewnątrz, która bardziej niż większość rozumiała, jak „mówienie może być zarówno mocne, jak i niebezpieczne”.
Każdy fan Marvela może wymienić postać taką jak Black Bolt, której złożoność, wady i umiejętności szczególnie uderzyły w dom. Zawdzięczają dług wdzięczności mężczyźnie równoznacznemu z ustanowieniem tego rozległego wszechświata postaci, Stana Lee, który zmarł w poniedziałek, 12 listopada, w wieku 95 lat.
„Jest odpowiedzialny za stworzenie wielu naszych wspólnych historii o tym, jak to jest być Amerykaninem” - mówi Jentsch.
Lee, który urodził się w Stanley Lieber w Nowym Jorku w 1922 r. Dla rumuńskich żydowskich imigrantów, wcześnie zauważył, że jedną mocniejszą od doskonałego superbohatera jest człowiek.
„Jako dziecko chciałbym czytać komiksy wszystkich stworzonych przez niego postaci” - mówi Jentsch. „Naprawdę wpłynęło to na moje rozumienie świata, szczególnie w kwestiach interpersonalnych, różnych typach osobowości i kwestiach filozoficznych; rzeczy, których tak naprawdę nigdzie indziej nie dostałem. ”
Kiedy Lee miał zaledwie 18 lat, jego kuzyn Martin Goodman, wydawca pulpy, zatrudnił go jako asystenta w Timely Comics. Tam redaktor Joe Simon i artysta Jack Kirby okazali się bardzo udanym Captain America Comics . Ale kiedy dowiedzieli się, że brakuje im zysków, zaczęli pisać na boku konkurencyjne wydawnictwa National Comics Publications, później przemianowane na DC Comics. Nastąpiła mroczna seria wydarzeń. Kiedy opadł kurz, Goodman, dowiedziawszy się o świetle księżyca duetu, zwolnił Simona i Kirby'ego i tymczasowo awansował Lee na stanowisko dyrektora redakcji pod ich nieobecność. To okazało się wielkim przełomem Lee i tam został, od dawna tymczasowy, jako redaktor naczelny publikacji, urządzenie sterujące statkiem przez reinkarnacje Timely jako Atlas, a później Marvel.
Był to Silver Age of Comics, a w latach 60. Lee wraz ze współtwórcami luminariatu Kirby (który nieco gorzko powrócił, by pracować z Lee na podstawie umowy o pracę najemną) i Steve Ditko, wpadli na alchemię które doprowadziły do narodzin trudnych, wywrotowych, chcących bohaterów wszechświata Marvela, które nadal rezonują do dziś.
„Wielu superbohaterów, których widzimy w filmach [dzisiaj], dotyczy ludzi, których stworzył w latach 60., ” mówi Jentsch. „To nie jest tak, że istnieją fale nowych superbohaterów, z którymi ludzie się angażują. Trzon wszechświata Marvela jest nadal tym, który stworzył. ”
Jedną z największych warowni kultury popularnej jest znajdowanie dróg do uchwycenia obecnego momentu w sposób przystępny i możliwy do powiązania, a Lee wykazał niezwykłe wyczucie, jak skutecznie ważyć się na lęki dnia. „Lee znał tę równowagę”, mówi Jentsch. „Stworzył te naprawdę ekscytujące historie o złożonych postaciach, ale zawsze dodawałby w nich ten komentarz, aby uczynić je oboje bardziej interesującymi, ale także by ludzie byli bardziej troskliwi o otaczającym ich świecie.”
Lee rozpoznał także to, że wszyscy chcieli być reprezentowani na stronie. „Świętowanie wokół jego postaci Czarna Pantera tak wiele lat później pokazuje, że wciąż istnieje zapotrzebowanie na więcej opowieści, większą różnorodność, dla wszystkich rodzajów ludzi, którzy zaludniają ten kraj, do reprezentowania opowieści”, mówi Jentsch. „Myślę, że Lee był tego świadomy i starał się mieć postacie reprezentujące nie tylko różne typy osobowości, ale po prostu różne typy ludzi”.
Lee pracował nad tym, tworząc teraz kultowe tytuły, takie jak oryginalny X-Men, Thor, The Fantastic Four, Captain America i The Incredible Hulk . „Rozszerzył swój wszechświat o kolejne historie i więcej ludzi, i myślę, że miało to wpływ na to, jak ludzie postrzegają siebie jako część tego kraju” - mówi Jentsch.
Śmierć Lee może być u szczytu rozpoznania jego imienia. Podczas gdy zawsze przyjmował swoją rolę jako publiczna twarz Marvela - „Smilin 'Stan”, jeśli wolisz - w ostatnich latach sława filmu Marvela podniosła się gwałtownie w jego profilu. „Wiele osób ma szczyty i doliny, [ale] było dość stałe podejście i uznanie jego znaczenia, ” mówi Jentsch. „Nie umarł zapomniany”.
Komiksowy raj pozostawia po sobie wyjątkową spuściznę, do tego stopnia, że Jentsch stara się wymyślić kontekst, by go kontekstualizować wśród swoich rówieśników. „Trudno byłoby wyobrazić sobie kogoś, kto stworzył tak wiele różnych postaci, które mają tak długą własność kulturową. . . . Naprawdę staram się wymyślić, jaki byłby odpowiednik - mówi. "To trudne."
Od 20 listopada 2018 r. Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej będzie prezentować wybrane artefakty Superbohatera ze zbiorów muzeum, w tym tarczę z Kapitana Ameryki: Wojna domowa i parę szponów Wolverine. Wyświetlanie potrwa do 2 września 2019 r.
