Podczas wizyty w Blenheim poświęć trochę czasu, aby wspiąć się na urwisko po drugiej stronie jeziora od pałacu. Tam znajdziesz mały kamienny pomnik. Po prostu kamień, można powiedzieć. Po co się kłopotać?
Wyobraź sobie, jeśli chcesz, Eleonorę z Akwitanii galopującą w tym krajobrazie z furią, aby zaskoczyć jej męża, Henryka II, w jego wiejskim dworze, miejscu, gdzie poszedł sam ze swoim kochankiem, Rosamond de Clifford. W domu Eleanor szpieguje na jego ostrodze charakterystyczną kulę jedwabnej nici, którą podąża, gdy przecina labirynt do altany pięknego Rosamond. Biedna dziewczyna zostaje szybko wysłana z kieliszkiem zatrutego wina, a Eleanor zostaje pomszczona.
Opowieści o tym królewskim trójkącie są błotem faktów i mitów. Ale tutaj, na tym miejscu, znajduje się kamień, oznaczający miejsce wielkiej wiejskiej rezydencji, królewskiego dworu Woodstock. Dworek, będący domem wakacyjnym dla królów Anglii, był źródłem wielu dziwnych opowieści.
Niewiele wiemy o tym, jak wyglądał pałac. Jego najwcześniejsze znane przedstawienie, datowane na 1665 rok, przedstawia mury zamku z wieżami otoczone tradycyjną fosą. Jeśli poświęcisz trochę czasu na zapoznanie się z Blenheim: Krajobraz dla pałacu, pod redakcją Jamesa Bonda i Kate Tiller, lub skorzystasz z lokalnej publikacji w Muzeum Oxfordshire w Woodstock, zatytułowanej Wprowadzenie do Woodstock JM Shelmerdine, możesz dowiedzieć się, co się za nimi kryło dawno minione ściany.
Jej historia nie miała jednak większego znaczenia dla Sarah, księżnej Marlborough, która była zdeterminowana, aby uczynić Blenheim hołdem dla męża i dlatego nakazała zburzenie budynków dworskich.
W przeciwieństwie do pałacu Blenheim dwór królewski nie został zaprojektowany przez architekta. Z czasem to po prostu rosło. W swojej pierwotnej formie, gdzieś w X wieku, mogła być zwykłą lożą myśliwską z prostym drewnianym dachem dla królów Normanów, którzy przybyli, aby polować na ogromną liczbę dzikich zwierząt, które kwitły w okolicznych lasach. Syn Wilhelma Zdobywcy, Henryk I, który panował od 1100 do 1135 roku, przekształcił ten obszar w rodzaj rezerwatu przyrody, otaczając go siedmiomilową kamienną ścianą i obsadzając go lwami, lampartami i wielbłądami. Pod kierownictwem Henryka II - tego, który poślubił niesławną Eleonorę z Akwitanii - oprócz korzystania z dworu do schadzek (podobno legendarna altana Rosamond znajduje się tuż za murami dworu), rozbudował dom i rozrósł się w chwiejny pałac królewski .
W XIII wieku Henryk III dodał jeszcze więcej: sześć kaplic, kuchnię, spiżarnię, piwnicę z winami, stajnie i stróżówkę. Około 200 lat później Henryk VII dodał wspaniałą fontannę na dziedzińcu i kilka łaźni. Woda płynęła z odległego źródła drewnianymi rurami na kamiennych filarach do cysterny dworu.
Jednak do XVI wieku ogromny dwór potrzebował „tyling i glasyng”, zanim następny gość mógł zamieszkać. To byłaby biedna, zakłopotana księżniczka Elżbieta, której siostra, królowa Maria I, uwięziła ją w dworku w 1554 r. Wraz ze stu żołnierzami wysłanymi tam, by strzec jej ucieczki. „O wiele mnie podejrzewano; niewiele udowodniono, Quoth Elizabeth, więzień” - podobno wygrawerowano na oknie stróżówki.
Jakub korzystał z dworu w 1603 r., A następnie jego następca, Karol I, w 1634 r. Do tego czasu istniał nawet kort tenisowy. Pod koniec wojny secesyjnej w Anglii na początku XVII wieku pałac został zniszczony. Wejdź do księcia i księżnej Marlborough w 1705 roku. Ich architekt, John Vanbrugh, odważnie próbował ocalić dwór, ale nie mógł się równać z księżną.
Podróżnik, więc kiedy odwiedzasz Blenheim, strony mogą nie być łatwo dostępne; jednak oko umysłu cię tam zabierze.
