Niedawno cenna paczka krwi przejechała ponad 7000 mil specjalnym kurierem z Ameryki do Australii, aby ocalić życie noworodka. Kilka miesięcy przed datą porodu rutynowa kontrola przyszłej mamy ujawniła, że płód cierpiał na chorobę hemolityczną. Lekarze wiedzieli, że dziecko będzie potrzebowało transfuzji krwi natychmiast po porodzie. Problem polegał na tym, że grupa krwi dziecka była tak rzadka, że nie było ani jednego kompatybilnego dawcy w całej Australii.
Wniosek o zgodną krew wysłano najpierw do Anglii, gdzie globalne przeszukiwanie bazy danych zidentyfikowało potencjalnego dawcę w Stanach Zjednoczonych. Stamtąd prośba została przekazana do amerykańskiego programu rzadkich dawców, kierowanego przez Sandrę Nance. ARDP miał pod ręką zamrożoną krew, ale Nance wiedział, że zamrożona torba może pęknąć podczas transportu. Więc jej organizacja skontaktowała się z kompatybilnym dawcą, zebrała pół litra świeżej krwi i wysłała ją przez Pacyfik. Kiedy matka przyszła porodzić, krew czekała. „To była tylko magia” - mówi Nance.
Prawdopodobnie zdajesz sobie sprawę z ośmiu podstawowych grup krwi: A, AB, B i O, z których każda może być „dodatnia” lub „ujemna”. Są one najważniejsze, ponieważ pacjent otrzymujący krew niekompatybilną z ABO +/– bardzo często doświadcza niebezpiecznej reakcji immunologicznej. Dla uproszczenia są to typy, o których zwykle mówią organizacje takie jak Czerwony Krzyż. Ale ten system okazuje się dużym uproszczeniem. Każdy z tych ośmiu rodzajów krwi można podzielić na wiele różnych odmian. W sumie są miliony, każdy sklasyfikowany według małych markerów zwanych antygenami pokrywającymi powierzchnię czerwonych krwinek.
Krew AB zawiera antygeny A i B, podczas gdy krew O również nie zawiera; „Dodatnia” krew zawiera antygen rezusa D, podczas gdy „ujemna” krew go nie ma. Pacjenci nie powinni otrzymywać antygenów, których brakuje we własnej krwi - w przeciwnym razie ich układ odpornościowy może rozpoznać krew jako obcą i wytworzyć przeciwciała do jej zaatakowania. Dlatego lekarze zwracają uwagę przede wszystkim na grupy krwi i dlaczego zgodna krew była tak ważna dla dziecka w Australii. Istnieją setki antygenów należących do 33 uznanych układów antygenów, z których wiele może powodować niebezpieczne reakcje podczas transfuzji. Krew jednej osoby może zawierać długą listę antygenów, co oznacza, że antygen musi zawierać w pełni określoną grupę krwi - na przykład O, r ”r”, K: –1, Jk (b-). Spróbuj dopasować to do tego małego miejsca na karcie Czerwonego Krzyża.
Naukowcy odkrywają nieoczekiwane antygeny od 1939 r., Kiedy dwóch nowojorskich lekarzy przetoczyło krew typu O młodej kobiecie w szpitalu w Bellevue. Typ O uznano za „uniwersalną” grupę krwi, którą każdy mógł otrzymać, ale kobieta odczuwała dreszcze i ból ciała - wyraźne oznaki, że reaguje na krew. Po przeprowadzeniu niektórych testów laboratoryjnych lekarze potwierdzili, że nawet krew typu O może zawierać nieznane wcześniej antygeny. Przypadkowo odkryli antygeny rezusa.
Od tego czasu co kilka lat odkryto dodatkowe rodzaje antygenów. Prawie każdy ma trochę. Na przykład ponad 99, 9 procent ludzi nosi antygen Vel. Na każde 2500 osób jest taki, któremu brakuje antygenu Vel, który nie powinien otrzymywać krwi z pozostałych 2499 osób. (Podobnie jak wiele grup krwi, Vel-ujemny jest ściśle związany z pochodzeniem etnicznym, więc to, jak rzadkie jest to zależy od tego, w jakiej części świata się znajdujesz.) Jeśli u pacjenta z ujemnym wynikiem Vel wytworzą się przeciwciała przeciwko krwi dodatniej dla Vel, układ odpornościowy zaatakuje przychodzące komórki, które następnie rozpadną się w ciele. U pacjenta skutki takich reakcji wahają się od łagodnego bólu po gorączkę, wstrząs i, w najgorszych przypadkach, śmierć.
Grupy krwi są uważane za rzadkie, jeśli ma je mniej niż 1 na 1000 osób. Jednym z najrzadszych istniejących jest krew Rh-null, w której brakuje antygenów w układzie Rh. „W całej społeczności rzadkich dawców krwi jest dziewięciu aktywnych dawców. Dziewięć. ”To na całym świecie. Jeśli twoja krew ma Rh-null, prawdopodobnie jest więcej osób, które dzielą twoje imię niż twoja grupa krwi. A jeśli otrzymasz krew zawierającą antygeny Rh, układ odpornościowy może zaatakować te komórki. W sumie około 20 układów antygenów może powodować reakcje transfuzji.
Dla jasności, pacjenci z transfuzją dzisiaj nie muszą się zbytnio martwić. W 2012 r. W Stanach Zjednoczonych odnotowano dziesiątki milionów transfuzji, ale tylko kilka tuzinów zgonów związanych z transfuzją zgłoszono amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków. Lekarze dokładają wszelkich starań, aby upewnić się, że przetoczona krew jest kompatybilna. Ale co ciekawe, udaje im się to zrobić, nawet nie znając wszystkich obecnych antygenów.
Przed transfuzją technicy laboratoryjni mieszają próbkę krwi pacjenta z próbką dawcy, którego grupa krwi jest zgodna z ABO +/–. Jeśli dwie próbki zlepią się, krew może być niebezpieczna do przetoczenia. „Gdy tylko to odkryjesz, nie wiesz, dlaczego”, wyjaśnia Nance. Odkrywanie dokładnej przyczyny problemu jest jak rozwiązywanie krzyżówki, mówi. „Testujesz wielu dawców, którzy są znanymi typami, i dowiadujesz się, poprzez sam proces eliminacji, jaki jest czynnik przyczyniający się do tego, że jest to niezgodne”.
To był proces, który pomógł noworodkowi w Australii. Tamtejsi technicy laboratoryjni zbadali krew płodową i ustalili, jakich antygenów powinni unikać. Ale wciąż nie wiedzieli, gdzie na świecie mogą znaleźć odpowiednią krew. Wysłali więc rzadką prośbę o krew do międzynarodowej organizacji utworzonej dla takich przypadków: International Laboratory Group Reference Laboratory w Bristolu w Anglii. IBGRL sprawdza swoją bazę danych setek tysięcy rzadkich dawców na całym świecie, aby znaleźć kompatybilną krew. Przez ostatnie 30 lat proces globalnego podziału krwi był stopniowo standaryzowany podczas odbywającego się co dwa lata kongresu Międzynarodowego Towarzystwa Transfuzji Krwi, które odbyło się w tym tygodniu w Seulu w Korei Południowej.
Według Nicole Thornton, szef Red Cell Reference na IBGRL, w ciągu ostatnich dwóch lat co najmniej 241 paczek rzadkiej krwi zostało wysłanych na cały świat. Wiele innych jest wysyłanych w granicach krajowych. Na przykład w 2011 r. W Stanach Zjednoczonych wysłano ponad 2000 jednostek rzadkiej krwi. To imponujący wyczyn koordynacji.
Nawet rzadkie programy dawców z zasobami umożliwiającymi identyfikację i wysyłanie rzadkiej krwi szukają możliwości poprawy. Po prostu nie ma dość rzadkich dawców, którzy przychodzą regularnie. Amerykański program dawców rzadkich ma 45 000 rzadkich dawców w swojej bazie danych, ale 5 procent pacjentów z transfuzją nadal nie otrzymuje potrzebnej krwi. Coral Olsen, naukowiec odpowiedzialny za regionalną bankowość rzadkiej krwi w Południowej Afryce, mówi, że jej laboratorium często usiłuje śledzić zarejestrowanych rzadkich dawców. „Ponieważ wiele z nich pochodzi z obszarów wiejskich, często nie możemy ich złapać. To jest nasze wyzwanie, jeśli chodzi o śledzenie i śledzenie oraz utrzymanie naszej bazy rzadkich dawców. ”
Dla wielu krajów jeszcze większym wyzwaniem jest po prostu ograniczenie zasobów. Krajowe laboratoria krwi muszą prowadzić repozytorium próbek, jeśli chcą przeprowadzić szczegółowe testy antygenowe. Olsen mówi, że w krajach rozwijających się, gdzie próbki początkowe nie zawsze są dostępne, trudno jest nawet zacząć klasyfikować i pozyskiwać rzadką krew. Wreszcie, istnieje wysoki koszt importowania rzadkich typów, szczególnie dla pacjentów, którzy potrzebują przewlekłych transfuzji. W takich przypadkach lekarze czasami muszą stosować krew, o której wiadomo, że jest niezgodna, ale mało prawdopodobne jest, aby spowodowała ciężkie reakcje z powodu określonych zaangażowanych antygenów.
Pewnego dnia odkrycia naukowe mogą ułatwić znalezienie kompatybilnej krwi dla każdego. Genetycy pracują nad metodami testowania, które określają rodzaje krwi za pomocą DNA, bez patrzenia na samą krew. (Jak dotąd proces ten działa tylko z niektórymi antygenami.) Nance ma nadzieję, że pewnego dnia każdy noworodek przejdzie testy, dzięki czemu banki krwi będą mogły zbudować kompleksową bazę danych każdego rzadkiego typu, która natychmiast skieruje specjalistów medycznych do najbliższego kompatybilnego dawcy. Tymczasem biochemicy testują chemikalia, które skutecznie maskują antygeny na czerwonych krwinkach, starając się przekształcić je w komórki „ukrywające się”, które są funkcjonalnie uniwersalne.
Do tego czasu naukowcy prawdopodobnie będą nadal odkrywać antygeny jeden po drugim. To tak, jakby powierzchnia czerwonych krwinek zaczęła się jako niewyraźny obraz, który naukowcy powoli uwidocznili, ujawniając subtelne różnice, które po prostu nie były wcześniej widoczne. Dla badaczy krwi i pacjentów z rzadkimi grupami krwi różnice te mogą być uciążliwe i kłopotliwe. Ale są też przypomnieniem naszej niezwykłej indywidualności. Dzięki setkom możliwych antygenów i milionom możliwych kombinacji antygenów twoja krew może być tak wyjątkowa jak odcisk palca.
