Jeśli pomysł na ucztowanie na tacach z woskowym robakiem, pieczoną cykadą i guacamole z konika polnego odwróci twój żołądek, nie jesteś sam. Pomimo faktu, że owady są uważane za przysmaki w wielu częściach świata, Europejczycy i Amerykanie Ameryki Północnej są notorycznie niekorzystni dla kuchni opartej na robakach.
Jednak nowe badania sugerują, że niektórzy Amerykanie częściej przyjmują entomofagię lub praktykę jedzenia owadów niż inni: jak badacze Matthew Ruby z australijskiego La Trobe University i Paul Rozin z University of Pennsylvania w czasopiśmie Food Quality and Preference, osoby, które często jedzą sushi, są bardziej skłonne do rozgałęziania się i próbowania owadów niż ich surowe odrzucające ryby odpowiedniki. Z 82 procent amerykańskich uczestników badania, którzy wskazali, że chętnie jedzą owady, 43 procent twierdzi, że regularnie je sushi.
„Do niedawna pomysł wypróbowania sushi… był często obrzydzany w wielu społeczeństwach”, mówi Ruby w komunikacie prasowym. „Podobnie jak jedzenie sushi, jedzenie owadów zajmie trochę czasu.”
Według Andrew Masterson, Ruby i Rozin z Cosmos wykorzystali platformę Mechanical Turk firmy Amazon do rekrutacji prawie 700 respondentów mieszkających w Stanach Zjednoczonych i Indiach. Po odkryciu puli aż do 476 uczestników, naukowcy przeprowadzili ankiety na różne tematy, od ogólnych preferencji żywieniowych po historię konsumpcji owadów i przekonania religijne.
Pisząc dla Border Mail, Anthony Bunn zauważa, że naukowcy postanowili skupić się na Stanach Zjednoczonych i Indiach, ponieważ mieszkańcy pierwszego z nich korzystają z diety skoncentrowanej na mięsie, podczas gdy ci, którzy mieszkają w tym drugim, często wolą warzywa ze względu na ograniczenia dietetyczne związane z hinduizmem. Być może, co nie dziwi, zespół odkrył, że amerykańscy respondenci częściej niż Hindusi postrzegali robaki jako realne źródło pożywienia. Średnio mężczyźni w obu krajach bardziej akceptowali jedzenie owadów niż kobiety.
Jak pisze Ruby i Rozin w badaniu, stosunek ludzi do kuchni owadów koncentruje się wokół pięciu głównych tematów: korzyści wynikających z praktyki (takich jak zrównoważony rozwój środowiska lub wartość odżywcza), obrzydzenie, postrzegane ryzyko, naruszenia zasad religijnych i cierpienia znoszone przez stwory, o których mowa. Wśród uczestników z USA obrzydzenie pojawiło się jako czynnik napędzający, a częstotliwość spożywania sushi i korzyści były ściśle obserwowane. W Indiach korzyści przeważały wstręt, chociaż preferencje religijne i sushi wpłynęły również na chęć respondentów do jedzenia robaków.
Owady są stałym elementem diety około dwóch miliardów ludzi (Takoradee przez Wikimedia Commons na licencji CC BY-SA 3.0) Jak podaje Polina Porotsky z ScienceLine, około dwóch miliardów mieszkańców Ziemi - skupionych głównie w Ameryce Łacińskiej, Afryce Zachodniej i Azji Południowo-Wschodniej - regularnie spożywa owady. Na przykład w Japonii wędzony likier przyprawiony jadem szerszeni jest łączony z larwami szerszeni duszonymi w imbiru, sosie sojowym i mirinie. Przenosząc się do Afryki Subsaharyjskiej, Charlotte Payne pisze dla BBC News, smażone termity są najlepiej sprzedającymi się na miejskich rynkach regionu, podczas gdy gulasz z gąsienic shea i larwy palmowe są uważane za lokalne przysmaki odpowiednio w Burkina Faso i Demokratycznej Republice Konga.
Pomimo powszechnej kuchni owadów na całym świecie ludzie z Zachodu niechętnie przyjmują entomofagię. Ligaya Mishan wyjaśnia dla magazynu New York Times Style, że duża część tego oporu wynika z kultywowanego kulturowo poczucia obrzydzenia. Większość jadalnych owadów nie pochodzi z Europy, więc miejscowi, a co za tym idzie, europejscy osadnicy przybywający do Ameryki Północnej, nigdy nie włączyli błędów do swojej diety.
Jak zauważa Mishan: „Zamiast tego uważamy, że owady są brudne i przyciągane do rozkładu, znaczące i przenoszące choroby; nazywamy je szkodnikami, słowem, którego łaciński korzeń oznacza zarazę. ”
Na nieszczęście dla troskliwych dinozaurów - ale na szczęście dla planety, która skorzystałaby na znacznym zmniejszeniu śladu węglowego przemysłu mięsnego, jadalne owady wydają się zyskiwać popularność w całym świecie zachodnim. Jak donosi Kendrick Foster z Harvard Political Review, książki kucharskie dla owadów i bardziej smaczne posiłki, w tym mąka do krykieta, która wyklucza trzewną reakcję wywołaną przez stawienie się twarzą w twarz z robakiem o koralikowych oczach, pomagają entomofagom znormalizować praktykę.
„Próbujemy zmienić markę [czynnik ick] na czynnik wow, podobnie jak roller coaster” - mówi Foster Aly Moore, założycielka bloga o błędach Bugible . „Jesteś tym przerażony i to przerażające, ale po wykonaniu tej czynności jest super zabawne i naprawdę fajne”.
Smażona tarantula, ktoś?
