Jeśli chodzi o podnoszenie świadomości na temat problemów globalnych, turystyka jest korzystna dla środowiska. Podróżni, którzy spotykają nowe ekosystemy i zwierzęta i angażują się w rodzime kultury, mogą być bardziej skłonni do ich ochrony i popierania. Jednak ze względów praktycznych podróże są szkodliwe dla środowiska, a nowe badanie ocenia, jak złe mogą być wszystkie te loty samolotem, pobyty w hotelach i wycieczki autobusowe, informuje Matt McGrath z BBC. Według nowych badań ślad węglowy w turystyce jest trzy do czterech razy wyższy niż poprzednie szacunki, odpowiadając za około 8 procent globalnej emisji dwutlenku węgla.
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature Climate Change, było prowadzone przez grupę badawczą ds. Łańcucha dostaw zintegrowanej analizy Uniwersytetu w Sydney. Zespół obliczył każdą emisję dwutlenku węgla generowaną przez turystykę, jaką mogli znaleźć w 160 krajach w latach 2009–2013, od śladu lotów po węgiel wytwarzany podczas produkcji i sprzedaży tchotchkes z Wieży Eiffla. Analiza zajęła ponad rok, zgodnie z komunikatem prasowym i połączyła dane z 1 miliarda łańcuchów dostaw zaangażowanych w turystykę. „Nasza analiza jest pierwszym na świecie spojrzeniem na prawdziwy koszt turystyki - w tym na towary konsumpcyjne, takie jak jedzenie poza domem i pamiątki - jest to pełna ocena cyklu życia globalnej turystyki, zapewniająca, że nie przegapimy żadnego wpływu”, autorka Arunima Malik z University of Sydney mówi.
Badanie wykazało, że przemysł turystyczny emituje 4, 5 gigaton równoważnego dwutlenku węgla każdego roku, a liczba ta rośnie. W 2009 r. Zespół szacuje, że emisje z turystyki wyniosły 3, 9 gigatonu. Do 2025 r., Jeśli wszystko będzie postępować w szybkim tempie, przemysł będzie wytwarzał 6, 5 g.
Naukowcy piszą w badaniu, że wzrost globalnych emisji z turystyki jest większy niż w przypadku globalnej produkcji, budownictwa lub świadczenia usług.
Według McGratha wzrost w górę pochodzi od ludzi z zamożnych krajów podróżujących do innych zamożnych krajów. Jest tak, ponieważ osoba podróżująca z Nowego Jorku do Paryża na wakacje jest bardziej skłonna wybrać dzień spa i 10-daniowy posiłek niż osoba odwiedzająca obszar wiejski. „Jeśli masz gości z krajów o wysokich dochodach, zazwyczaj wydają dużo na podróże lotnicze, zakupy i gościnę, do której się udają” - powiedział Malik McGrathowi. „Ale jeśli podróżni pochodzą z krajów o niskich dochodach, wówczas wydają więcej na transport publiczny i nieprzetworzoną żywność, schematy wydatków są różne dla różnych gospodarek, z których pochodzą.”
Rosnąca globalna turystyka osób z Chin - największej na świecie instytucji zajmującej się turystyką - powoduje również emisje z turystyki, chociaż największe źródło emisji pochodzi od osób odwiedzających Stany Zjednoczone i obywateli USA, którzy wylatują do innych części świata. Krajowe podróże do USA, Niemiec i Indii są również głównymi emitentami węgla.
Małe narody wyspiarskie i miejsca docelowe również mają nieproporcjonalny zasięg ze względu na dodatkowe odległości potrzebne do dotarcia na miejsce i ich zależność od turystyki. Turystyka na Malediwach, Cypress i Seszelach stanowi od 30 do 80 procent całkowitej emisji tych wysp.
Więc jakie jest rozwiązanie? Rochelle Turner ze Światowej Rady ds. Podróży i Turystyki twierdzi, że sama wiedza o wpływie podróży może pomóc ludziom w podejmowaniu decyzji o mniejszym wpływie. „Ludzie naprawdę muszą rozpoznać, jaki jest ich wpływ na miejsce docelowe” - mówi - „oraz ile wody, odpadów i energii należy zużyć w porównaniu z miejscową ludnością. Wszystko to umożliwi turystom podejmowanie lepszych decyzji i tylko dzięki tym lepszym decyzjom będziemy w stanie poradzić sobie z problemem zmian klimatu ”.
Autorzy sugerują, aby latać mniej, aby zmniejszyć największe źródło emisji. A jeśli nie jest to możliwe, główny autor Manfred Lenzen z University of Sydney sugeruje zakup kredytów na ograniczenie emisji dwutlenku węgla w celu zrównoważenia emisji. Z kredytów finansowane są takie działania, jak zalesianie, farmy wiatrowe i modernizacje infrastruktury. Wiele linii lotniczych oferuje obecnie pasażerom możliwość wykupienia kompensacji emisji dwutlenku węgla podczas rezerwacji lotu, choć autorzy sugerują, że w przyszłości może być konieczne upoważnienie takich kompensacji, ponieważ większość pasażerów nie płaci za nie dobrowolnie.
