Dlaczego ludzie mają kły zęby?
Patrick McGannon, Surprise, Arizona
Sabrina Sholts, kustosz antropologii fizycznej w Muzeum Historii Naturalnej, ma je wszystkie . Wcześni hominidowie mogli uznać te cztery ostre zęby w kącikach szczęki za przydatną broń do chwytania zdobyczy, uniemożliwiając innym zdobycie zdobyczy i konkurowanie o partnerów. Przez miliony lat, prawdopodobnie w odpowiedzi na zmiany w diecie, zęby stały się mniejsze. Współcześni ludzie używają ich do gryzienia jedzenia i otwierania opakowań owiniętych celofanem.
Czytałem zarówno, że współcześni ludzie krzyżowali się z neandertalczykami, i że nie. Który to jest?
Robert Redinger, Grant, Michigan
Istnieją dowody na to, że zrobili to w ograniczony sposób, mówi Richard Potts, dyrektor programu Human Origins Program w Muzeum Historii Naturalnej . Neandertalskie DNA stanowi obecnie niewielki procent DNA u ludzi spoza Afryki, co sugeruje, że ludzie, którzy wyemigrowali poza Afrykę 50 000 do 60 000 lat temu, krzyżowali się z neandertalczykami, pomimo różnych ciał. Ludzie otrzymywali neandertalskie geny związane z niektórymi ważnymi funkcjami, w tym z krzepnięciem krwi, ale z nieznanych powodów wydaje się, że po tym przestali się krzyżować. Większość badaczy uważa neandertalczyków, którzy wymarli około 40 000 lat temu, za odrębny gatunek.
Czy pszczoły przyciągają kwiaty kolorem lub zapachem?
Patricia L. Orr, Karolina, Portoryko
Kolor i zapach - i więcej. David Roubik, entomolog z Smithsonian Tropical Research Institute, zauważa, że pszczoły są 100 razy bardziej wrażliwe na zapach niż ludzie. Ponadto przyciąganie owadów do koloru obejmuje światło ultrafioletowe, którego ludzie nie widzą. Ponadto ostatnie badania wykazały, że elektryczność również odgrywa rolę. Kwiaty mają nieznacznie ujemny ładunek w stosunku do otaczającego powietrza; pszczoły dostają dodatni ładunek z latania. Pszczoły wydają się wyczuwać różnicę, która pomaga pyłkom przykleić się do ich ciał.
Czy Smithsonian Institution kiedykolwiek wezwał Theodore'a Roosevelta do zidentyfikowania okazu ssaka?
Bruce Ralston, Temecula, Kalifornia
26. prezydent był uznanym ekspertem od dużych ssaków w Ameryce Północnej i miał długie stosunki z Smithsonianem. (Między innymi prowadził całoroczną wyprawę Smithsona do Afryki w celu zebrania okazów w 1909 r.) Ale Darrin Lunde, kierownik zbiorów w Muzeum Historii Naturalnej, twierdzi, że nie ma dowodów na to, że instytucja wezwała go do pomocy taksonomicznej.
Dlaczego Ziemia ma tylko jeden księżyc, skoro inne planety mają więcej niż jeden?
Kenneth Haines, Taylor, Michigan
Planety pozyskują księżyce na różne sposoby. Na przykład Mars uchwycił dwa księżyce, gdy wędrowali w ramach przyciągania grawitacyjnego, mówi David DeVorkin, kurator kosmosu w Muzeum Powietrza i Kosmosu . Inne planety i księżyce mogły jednocześnie „uformować się” lub osiadły z pyłu niebieskiego. Nasz księżyc najwyraźniej uformował się z gruzu pozostawionego po zderzeniu około 4, 5 miliarda lat temu między Ziemią a masą skały mniej więcej wielkości Marsa.
Twoja kolej na Ask Smithsonian.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z czerwcowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
