W 2013 r. Archeolodzy pracujący w południowej Austrii znaleźli grób mężczyzny, który żył w VI wieku naszej ery. Ale do tej pory nie opublikowali jednej z najbardziej fascynujących części znaleziska: mężczyzna nosił protetyczną lewą stopę.
Proteza została wykonana z drewna i żelaznego pierścienia, pisze Elahe Izadi dla The Washington Post, a odkrycie to jest jednym z najstarszych przykładów protezy kończyny znalezionej w Europie. „Kiedy zobaczyłem, że mają tę protezę, pomyślałem:„ OK, to coś wyjątkowego ””, powiedziała Megan Gannon z firmy Atlas Obscura, bioarcheolog z Austriackiego Instytutu Archeologicznego.
Mężczyzna miał prawdopodobnie od 35 do 50 lat, a artefakty, za pomocą których został pochowany, umieściły jego śmierć w latach 536–600 ne. Broszka i charakterystyczny sztylet, zwany scramasax, identyfikują go jako część grupy plemion germańskich znanych jako Frankowie.
Bliższy widok brakującej nogi mężczyzny, gdzie widoczny jest żelazny pierścień użyty jako część jego protezy (po lewej). Piszczel i kość strzałkowa (po prawej). (dzięki uprzejmości Austriackiego Instytutu Archeologii) Naukowcy zauważają, że brakuje dolnej części kości piszczelowej i strzałkowej, a także stopy, ale oznaki gojenia na końcach kości wskazują, że mężczyzna przeżył amputację. Inne oznaki w jego stawach sugerują, że faktycznie używał protez, a według badań opublikowanych ostatnio w International Journal of Paleopathology .
Udało mu się nie tylko przeżyć amputację, ale mógł przeżyć jeszcze co najmniej dwa lata, całkiem dobrze chodząc z implantem, Sabine Ladstätter z Austriackiego Instytutu Archeologicznego, opowiada reporterowi Agence France-Presse (przez The Guardian) . Odkrycie jest szczególnie zaskakujące, ponieważ zapobieganie śmiertelnej infekcji po takiej amputacji byłoby bardzo trudne.
Gannon twierdzi, że korzystanie z protez sięgało tysięcy lat. W artykule naukowcy odwołują się do żelaznego ramienia, które nosił rzymski generał Marek Sergiusz Silus w III wieku pne, oraz faktu, że greckie mity opisują protezy i kule. Jedną z najstarszych protez, które przetrwały upływ czasu, jest duży palec u nogi znaleziony w Kairze w Egipcie, który może datować się na 950 rpne, informuje Megan Garber z The Atlantic .
Okoliczności utraty kończyny tego człowieka prawdopodobnie pozostaną niejasne - amputacja mogła być wypadkiem lub konieczną interwencją medyczną. Jednak odkrycie pokazuje, że ludzie od stuleci twórczo projektują protezy, od starożytnego, realistycznego egipskiego palca u stóp po nowoczesne sztuczne kończyny, które mogą naśladować dotyk.
