Odwiedzający Outer Banks w Karolinie Północnej wiedzą, że obszar ten jest dynamiczny. Z roku na rok wyspy barierowe i mierzeje stale zmieniają kształt, rozszerzają się, kurczą, a czasem zanikają wszystkie razem. Jednak w tym roku nastąpiła większa niż zwykle zmiana, informuje Craig Welch dla National Geographic . Nowa wyspa o długości około mili i szerokości 300 jardów pojawiła się na krańcu Cape Point w Cape Hatteras National Seashore.
Silne prądy i przypływy w Outer Banks cały czas tworzą i niszczą nowe piaskownice i wyspy. Ale miejscowy historyk Danny Couch mówi, że nowa wyspa jest wyjątkowa. „To nędza”, mówi Welch. „Co 10–15 lat otrzymujemy coś, co jest dość dramatyczne. Ale ten jest największy, jaki widziałem w życiu. ”
Dynamiczny charakter plaży wynika z jej położenia w pobliżu zbiegu dwóch silnych prądów: Prądu Zatokowego, prąd oceanu ciepłej wody przepływającej na północ, rozciągający się od Karaibów do północnego Atlantyku, oraz Prąd Labrador, zimno, południe płynący prąd. To spotkanie prądów powoduje wzburzenie wód w tym regionie, które stale kształtują i przekształcają piaszczyste brzegi.
Jak podaje Jeff Hampton z Virginian Pilot, jeszcze w kwietniu wyspa była tylko wybojem w oceanie. Ale w Dzień Pamięci ta funkcja się uformowała. Właśnie wtedy Janice Regan i jej wnuk postanowili przespacerować się po piaszczystej wyspie, znajdując matczyny zestaw dziewiczych muszli. Nazwali to miejsce „Wyspą Shelly”, która się rozpowszechnia.
Ale takie polowanie na muszle nie jest zalecane na wyspie. Chociaż wielu odwiedzających przekracza 50-jardową cieśninę z Cape Point na wyspę, donosi Hampton, urzędnicy ostrzegają, że odwiedzający nie powinni pływać ani chodzić na wyspę. Przez obszar przepływa silny prąd zrywający. W wodach odnotowano również rekiny piaskowe i płaszczki, a haczyki z dziesięcioleci połowów w popularnym miejscu mogą zaśmiecać dno morskie, donosi Hampton.
„Podróż na piaskownicę najlepiej realizują doświadczeni kajakarze lub wiosłowcy, którzy stosują odpowiednie pływanie i [zwracają uwagę] na silne prądy w okolicy” - powiedział Francesca Street w CNN Dave Hallac, nadinspektor w Cape Hatteras National Seashore.
Ten szybko zmieniający się region staje się jeszcze bardziej niestabilny z odrobiną energii z burzy. „Są chwile, kiedy mieliśmy huragany lub burze tropikalne, w których niektóre fragmenty plaży właśnie zaczynają zanikać”, mówi Hallac. „W innych sekcjach zobaczę, jak coś wystaje z piasku i zdaję sobie sprawę, że to szczyt znaku, który stał na wysokości oczu.”
Los najnowszej wyspy jest niejasny. W najbliższych dniach może nadal rosnąć i może w końcu połączyć się z Cape Point. Lub może zniknąć z dnia na dzień. Jak mówi Mark Dowdle, zastępca kuratora Cape Hatteras, Welch, to tylko kolejny dzień w Outer Banks.
