Pomimo swoich rozmiarów i zarośniętego pyska, manaty wydają się urocze i przytulne dla wielu odwiedzających ocean. Te duże, wolno poruszające się ssaki morskie spotykają się na obszarach przybrzeżnych i rzekach, gdzie łamacze wiosennych Florydy mogą je łatwo zobaczyć i sądzą, że warto wsiąść na przejażdżkę. Nie tylko ta i inne formy nękania, takie jak przytulanie morskich stworzeń są nielegalne (manat z Zachodnich Indii jest wymieniony jako zagrożony w Stanach Zjednoczonych), ale może również wpływać na naturalne zachowanie manatów, zmieniając sposób ich interakcji z ludźmi.
powiązana zawartość
- Co tym razem zabija manaty na Florydzie?
- Dotknij manata, spędź sześć miesięcy w więzieniu
- Krowy morskie używane do chodzenia po lądzie w Afryce i na Jamajce
Wszystkie trzy gatunki manatu - manat amazoński, manat z Zachodnich Indii i manat z Afryki Zachodniej - oraz powiązany diugoń są uważane za wrażliwe (zdefiniowane jako narażone na wysokie ryzyko wyginięcia na wolności) na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków IUCN. Wynika to z różnych zagrożeń, w tym zderzeń łodzi, polowań, niszczenia siedlisk i toksycznych czerwonych przypływów.
Nie jest jasne, czy słodki wygląd manatów może je uratować. Na ich korzyść leży fakt, że nie celowo już ich ścigamy, w przeciwieństwie do tego, jak ludzie polowali, aby wyginąć dawno zaginionego krewnego, morską krowę Stellera, w XVIII wieku. Ale nawet niewielkie zakłócenia ich stylu życia mogą wyrządzić nieodwracalne szkody.
Jeśli zobaczysz manat podczas tej wiosennej przerwy, spójrz, ale nie dotykaj.
1. Manaty zwykle występują na płytkich obszarach przybrzeżnych i rzekach, gdzie żywią się trawą morską, liśćmi namorzynowymi i algami. Te roślinożerne gryzą pożywienie przez prawie połowę dnia, jedząc codziennie dziesięć procent masy ciała w masie roślinnej. Przy wadze do 1200 funtów to dużo zieleni!
2. Manaty z Indii Zachodnich ( Trichechus manatus ) i zachodnioafrykańskich ( T. senegalensis ) spędzają życie na granicy między słoną a słodką wodą. Są w stanie utrzymać prawidłową równowagę w ciele dzięki wewnętrznemu systemowi regulacji, który współpracuje z nerkami, aby upewnić się, że stężenie soli nigdy nie będzie zbyt wysokie. Uważa się, że manaty z Indii Zachodnich wymagają pewnego dostępu do słodkiej wody (PDF) w celu zachowania nawodnienia, ale są w stanie łatwo przemieszczać się między dwoma ekosystemami.
Zachodnioindyjski manat, zawsze ciekawy, bada kajak na Florydzie. (Mwanner za pośrednictwem Wikimedia Commons) 3. Ciepła woda jest koniecznością dla gatunków manatu z Zachodnich Indii i Afryki Zachodniej. Dzięki niskiemu metabolizmowi i minimalnej ochronie tłuszczu przed zimną wodą, przyklejają się do wody o temperaturze 60 stopni lub wyższej. Mogą wyglądać na tłuste i izolowane, ale duże ciało manata składa się głównie z żołądka i jelit! W chłodniejszych miesiącach trafiają do ciepłych dopływów rzecznych lub ciepłej wody z elektrowni. W 2010 r. Co najmniej 246 manatów zmarło na Florydzie z powodu zimnego stresu po chłodniejszej niż zwykle zimie.
4. Manaty udają się na powierzchnię wody co trzy do pięciu minut, aby oddychać, chociaż mogą dłużej pozostawać pod wodą, wstrzymując oddech do 20 minut. Kiedy biorą oddech, 90 procent powietrza w płucach jest wymieniane (podczas gdy ludzie mają tendencję do zastępowania około 10 procent).
5. Manat amazoński ( Trichechus inunguis ) żyje całkowicie w rzekach słodkowodnych w całej Ameryce Południowej w dorzeczu Amazonki. Trudno oszacować ich liczbę ze względu na ich skrytą naturę i mętną wodę, w której często mieszkają. Czwarty gatunek manata karłowatego został opisany w połowie 2000 roku, ale to twierdzenie zostało zakwestionowane i uważa się, że tak naprawdę jest młodym manatem amazońskim. Głównym zagrożeniem dla tego gatunku jest nielegalne harpun polowanie na utrzymanie.
6. Krowy morskie ( Dugong dugon ), w tej samej kolejności (Sirenia), co manaty, spędzają cały swój czas w przybrzeżnych wodach oceanu Oceanu Indyjskiego i zachodniego Pacyfiku i nigdy nie zapuszczają się w słodką wodę. Chociaż wyglądają podobnie jak manaty, krowy mają bardziej przypominające wieloryby przywry w porównaniu z okrągłym, przypominającym wiosło ogonem, który widać na manatach.
Diugoń, w tej samej kolejności co manaty, ma charakterystyczny pysk i ogon oskrzydlony. (Julien Willem przez Wikimedia Commons) 7. Najbliższymi żyjącymi krewnymi syren są słonie. Manaty wyewoluowały z tych samych zwierząt lądowych, co słonie ponad 50 milionów lat temu, a zapis kopalny pokazuje znacznie bardziej zróżnicowaną grupę syren niż my dzisiaj, z krówkami i manatami żyjącymi razem w całym ich zasięgu.
8. Ludzie mają jedną rundę zębów mlecznych, a jeśli stracimy lub zranimy ząb dorosłego, wycieczka do dentysty jest w porządku. Manaty, podobnie jak krewni słoni, przez cały czas wymieniają zęby, starsze zęby z przodu wypadają, a nowe zęby wyrastają z tyłu ust.
9. Naukowcy uważają, że wymarła obecnie krowa morska Stellera (największy członek zakonu Sirenia) została w pewnym momencie znaleziona na całym Pacyfiku, na wodach u wybrzeży Japonii i zachodniego wybrzeża USA. W 1741 r. Georg Wilhelm Steller po raz pierwszy opisał krowę morską z wysp u wybrzeży Rosji (zwaną później Morzem Beringa) jako żyjącą z wodorostów i niezdolną do zanurzenia się pod wodą. W ciągu 27 lat od pierwszego opisu gatunek został doprowadzony do wyginięcia przez polowanie i rywalizację o źródło pożywienia z wodorostów z eksplodującą populacją jeżowca.
Ilustracja z 1846 roku wymarłej krowy morskiej Stellera, która była znacznie większa niż manaty lub krowy morskie. (JF Brandt przez Wikimedia Commons) 10. Christopher Columbus i inni pierwsi odkrywcy twierdzili, że widzieli kobiety pływające w oceanie - syreny w pismach i rysunkach z tej epoki. Niezależnie od tego, czy przebywali na morzu zbyt długo, czy to była sztuczka światła, wiemy teraz, że wiele z tych spotkań dotyczyło manatów.
11. Mózgi manatu są gładkie (w porównaniu z naszymi własnymi, które mają znane fałdy korowe), a stosunek ich mózgu do wielkości ich ciała jest najniższy ze wszystkich ssaków. Mogą nie być tak sprytne jak delfiny, ale manaty mogą nauczyć się podstawowych zadań, są wyjątkowo wrażliwe na dotyk i potrafią różnicować kolory.
12. Kobiece manaty mają zwykle jedno cielę co dwa do pięciu lat, a następnie cielę pozostaje i pielęgnuje przez dwa lata. Cielęta karmią się strzykami matki, które znajdują się dokładnie tam, gdzie przednie kończyny stykają się z ciałem. Cielęta mogą również skubać rośliny już w wieku kilku tygodni.
13. Jeśli jesteś ssakiem - bez względu na to, czy jest to człowiek, żyrafa, wieloryb czy szczur - zazwyczaj masz siedem kręgów szyi. Tylko leniwce i manaty mają nieregularną liczbę kręgów - tylko sześć dla manata. Naukowcy uważają, że może to mieć związek z ich powolnym metabolizmem.
14. Manaty na wolności nie mają naturalnych drapieżników, ale ludzie odegrali dużą rolę w zagrożeniu wyginięcia wszystkich trzech gatunków. Około połowa zgonów z powodu manatu w Zachodnich Indiach jest spowodowana przez ludzi, a większość z nich jest spowodowana zderzeniami łodzi. Manaty są dość pływające i wykorzystują swoją poziomo umieszczoną przeponę i oddychają, aby kontrolować swoją pływalność. To i ich średnia prędkość 3 do 5 mil na godzinę oznacza, że manaty są zbyt wolne, aby uciec z drogi pędzącej łodzi.
Dowiedz się więcej o oceanie z Smithsonian's Ocean Portal.
