Około 70 000 lat temu każdy hominin, który przypadkiem spojrzał na nocne niebo, mógł ujrzeć niesamowity widok. W tym czasie astronomowie przypuszczają, że mała gwiazda czerwonego karła omija krawędzie naszego Układu Słonecznego, krążąc w promieniu jednego roku świetlnego od Słońca.
Pomysł został po raz pierwszy ogłoszony w badaniu z 2015 r., Które skupiło się na Gwieździe Scholza, małym czerwonym karle z orbitującym brązowym karłem, który leży około 20 lat świetlnych od Ziemi. Naukowcy zmierzyli jej prędkość i zasymulowali możliwe przeszłe ścieżki gwiazdy. Spośród 10 000 potencjalnych orbit 98% przeszło przez krawędzie Chmury Oort, skorupy ponad bilionów lodowych ciał otaczających nasz Układ Słoneczny.
Teraz nowa analiza orbit obiektów w odległej Chmurze Oorta uzasadnia tę starożytną przelot gwiazdowy, informuje Mike Wall na Space.com.
Naukowcy z Uniwersytetu Complutense w Madrycie i Uniwersytetu Cambridge przeanalizowali orbity prawie 340 obiektów w Układzie Słonecznym za pomocą orbit hiperbolicznych, co oznacza, że są one bliżej kształtu V niż orbity eliptycznej, zgodnie z komunikatem prasowym. Odkryli, że przelot gwiazdy Scholza wyjaśnia niektóre z tych niezwykłych orbit.
Znacząca statystycznie ich liczba, 36, ma promienie - lub punkty, z których wydają się promieniować z nieba - skierowane w stronę gwiazdozbioru Bliźnięta. Zwykle promienie tych obiektów byłyby równomiernie rozmieszczone na niebie, gdyby przypadkowo wyłoniły się z chmury Oort.
Jak wyjaśnia Carlos de la Fuente Marcos, współautor pracy w wydaniu, ta pozycja „pasuje do bliskiego spotkania z gwiazdą Scholza”. Grawitacja tego przechodzącego ciała mogła odepchnąć ich z Chmury Oorta na ich niezwykłe orbity. Badanie pojawia się w The Monthly Notices of Royal Astronomical Society .
Może być także wiele innych obiektów zaburzonych przez Gwiazdę Scholza. „Należy pamiętać, że wykryta próbka składa się z obiektów, które przeszły względnie blisko naszej planety”, powiedział de la Fuente Marcos Georgeowi Dvorskiemu z Gizmodo . „Liczba obiektów, które mogły zostać zakłócone przez ten gwiezdny przelot, mogła być znacznie wyższa”.
Badacze nie szukali tylko dowodów na gwiazdę Scholza. Orbity hiperboliczne są również znakiem, że obiekt przybył nie z Obłoku Oorta, ale z przestrzeni międzygwiezdnej, jak niedawno odkryta międzygwiezdna asteroida „Oumuamua”. W dokumencie zaznaczono także osiem obiektów, które mogą być również podróżnikami międzygwiezdnymi i wymagają dalszych badań.
Nie wszyscy są przekonani twierdzeniem badania, że obiekty te zostały uderzone grawitacyjnie przez Gwiazdę Scholza. Wesley Fraser z Queen's University-Belfast mówi Dvorsky'emu, że zbiór danych, z którego pobierają, wydaje się być obserwacyjny. Jak donosi Dvorsky, inni badacze twierdzą, że precyzja danych na tych ciałach ogranicza twierdzenia, jakie można wysunąć na temat ich trajektorii, ponieważ wiele z nich zostało tylko przelotnie przelotnych.
Eric Mamajek, główny autor badania z 2015 r., Mówi Dvorsky'emu, że gwiazda Scholza prawdopodobnie nie jest jedyną gwiazdą, która przechodzi przez Obłok Oorta i że w ciągu milionów lat inne gwiazdy również prawdopodobnie zbliżały się. Ale te muchy, mówi, nie wpływają na nas zbytnio na Ziemi. Większość tych gwiazd w ogóle nie wpływa na obiekty Chmury Oorta. „Nie tracę snu z powodu komet zaniepokojonych Gwiazdą Scholza” - mówi. „Istnieje wiele, wiele innych bezpośrednich problemów na Ziemi, a większość z nich można naprawić.”
Gdyby Gwiazda Scholza zdała, kiedy ludzkość i nasi krewni byli w pobliżu, co by zobaczyli?
Jak informuje Nola Taylor z Space.com, program mógł być krótki. Mimo że gwiazda przeszła obok, ogólnie byłaby słaba. Prawdopodobnie była to gwiazda o jasności 10mag, co sprawiłoby, że byłaby około 50 razy zbyt słaba, aby ją zobaczyć. Ale ponieważ jest to czerwony karzeł, który ma tendencję do wybuchu, mógł czasami podkręcić sok na kilka minut lub godzin, dając mały pokaz zadziwiającym oczom poniżej.
