Nawet w pierwszych dniach programu lotów kosmicznych człowieka, Wernher von Braun, mózg niemieckiej rakiety V-2 i amerykańskiego Saturna V - statku, który w końcu zanudzał ludzi na Księżyc - nie odrywał oczu od postawienia ludzkich butów na powierzchni czerwonej planety.
Strategia von Brauna była niezwykle kosztowna, ale teoretycznie możliwa (choć nie bez znaczących zagięć), mówi Amy Shira Teitel. Opracował plan przewiezienia na Marsa 70 osób flotą dziesięciu statków kosmicznych, używając ogromnych statków zbudowanych na orbicie wysoko nad powierzchnią Ziemi przy użyciu wyłącznie technologii z lat czterdziestych.
Pięćdziesiąt lat później producent samolotów i statków kosmicznych Rockwell International opracował rozległy, krok po kroku plan przewiezienia nas na Marsa. Zgodnie z planem:
W 1983 roku powstała pierwsza generacja statków kosmicznych wielokrotnego użytku. W 1998 roku mieliśmy wzmocnić nasze systemy napędowe i rozpocząć ekspansję międzyplanetarną. W 2008 roku mieliśmy założyć placówkę księżycową.
W przyszłym roku, w 2013 roku, powinniśmy rozbudowywać międzynarodową bazę księżycową i księżycowy port kosmiczny.
Od dawna obserwujemy Marsa. Ale zaczyna się wydawać, że losy przyszłych obiecujących Marsjan odwracają się: zamiast śmiałego, skomplikowanego planu jednego wizjonera, aby zabrać nas na czwartą planetę od Słońca, mamy wiele - przedstawionych przez agencje rządowe i prywatne korporacje. Mamy więc nadzieję, że jeden z nich może to zrobić.
Kto chce jechać na Marsa?
NASA
Wcześniej w tym tygodniu, mówi Casey Johnston z Ars Technica, NASA ogłosiła plany uruchomienia drugiego łazika Marsa, podobnego do ostatniego łazika Curiosity, w 2020 roku. „Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, NASA ma nadzieję umieścić astronautów na orbicie wokół Marsa do lat 30. XX wieku, zgodnie z życzeniem prezydenta Obamy. ”
SpaceX
Ta prywatna firma kosmiczna SpaceX - kierowana przez Teslę Motors i założyciela PayPal Elona Muska - zakończyła już dostawę do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej za pomocą rakiety Falcon 9 i właśnie podpisała umowę na świadczenie usług startowych dla amerykańskiego wojska. Kilka tygodni temu Musk zachwiał się, gdy ogłosił, że chce umieścić całe kolonie ludzi na Marsie.
Mars One
Inna prywatna firma, holenderska Mars One, mówi SEN, „dąży do ustanowienia stałego osadnictwa ludzkiego na Czerwonej Planecie. Misja, która ma być sfinansowana ze sprzedaży praw do transmisji, spowoduje przybycie pierwszych 4 osadników na Marsa w 2023 r. ”
Zamiast polegać na funduszach rządowych lub sprzedaży biletów, Mars One chce prowadzić misję jak reality show, a nadawcy płacą za wycieczkę dzięki reklamom.
Chiny
Choć Chiny nie podają konkretnej daty osadnictwa, Chiny zdecydowanie skupiają się na Marsie - po tym, jak zatrzymają się na Księżycu. W tej chwili, mówi io9, Chiny pracują nad tym, jak uprawiać warzywa w tak pozbawionym życia świecie, co „może utorować drogę przyszłej misji na Marsa, w której rośliny będą wykorzystywane do przyjmowania dwutlenku węgla, zapewniając jednocześnie tlen i wyżywienie pionierów mieszkających w środku. ”
Bez względu na to, czy którakolwiek z tych misji się powiedzie, odnowiony zapał w eksploracji Marsa nie może nadejść w lepszym momencie. Według Christophera Mimsa z „Quartz News” „zdążyliśmy już zdążyć przed niebezpiecznymi zmianami klimatu” tutaj na Ziemi.
Więcej z Smithsonian.com:
Gdybyśmy zastosowali się do tego planu, do tej pory żylibyśmy na Marsie
Podróż Elona Muska na Marsa
Kliknij wokół tej wysokiej rozdzielczości panoramy Marsa 360 °
