W mroźny świt 29 stycznia 1863 r. Sagwitch, przywódca Shoshone z Bia Ogoi, czyli Big River, w dzisiejszym Idaho, wyszedł z loży i zobaczył ciekawy pas mgły spływający po urwisku ku niemu na wpół zamarznięta rzeka. Jednak mgła nie była mgłą. W podmuchowym powietrzu unosiła się para setek pieszych żołnierzy armii amerykańskiej, kawalerii i ich koni. Wojsko przybywało po jego ludzi.
W ciągu następnych czterech godzin 200 żołnierzy pod dowództwem pułkownika Patricka Connora zabiło 250 lub więcej Shoshone, w tym co najmniej 90 kobiet, dzieci i niemowląt. Shoshone zostali zastrzeleni, dźgnięci i pobici na śmierć. Niektórzy zostali wpędzeni do lodowatej rzeki, aby utonąć lub zamarznąć. Tymczasem mężczyznom z Shoshone i niektórym kobietom udało się zabić lub śmiertelnie zranić 24 żołnierzy przez ostrzał.
Historycy nazywają masakrę nad rzeką Bear w 1863 r. Najbardziej zabójczym zgłoszonym atakiem na rdzennych Amerykanów przez wojsko amerykańskie - gorzej niż w Sand Creek w 1864 r., Marias w 1870 r. I Wounded Knee w 1890 r.
Jest również najmniej znany. W 1863 r. Większość narodu skupiła się na wojnie domowej, a nie na odległych terytoriach zachodnich. W tym czasie w gazetach w Utah i Kalifornii opublikowano tylko kilku naocznych świadków i relacje z drugiej ręki o tym incydencie. Miejscowi unikali tego miejsca z jego kośćmi i włosami przez lata, a pozostałe rodziny Bia Ogoi cicho się rozproszyły. Ale ich potomkowie wciąż opowiadają historię tego dawno krwawego dnia, a teraz archeolodzy zaczynają odkrywać pozostałości wioski, która nie przetrwała.
Dolina, w której miała miejsce masakra rzeki Bear, jest teraz poprzecinana farmami i drogami. (Dzięki uprzejmości Ken Cannon) Darren Parry, uroczysty mężczyzna, który jest członkiem rady Północno-Zachodniego Zespołu Narodu Shoshone i prawnuka Sagwitcha, stoi na wzgórzu o nazwie Cedar Point. Spogląda na historyczne pole bitwy w dolinie rzeki oplatanej. Kanał irygacyjny zakręca wzdłuż podstawy urwiska, a kilka pickupów jedzie wzdłuż autostrady US 91, podążając trasą używaną przez Shoshone 200 lat temu.
Te zmiany w krajobrazie - drogi, farmy i akwedukt, a także zmiany meandrującego biegu rzeki przez dolinę - utrudniły, z naukowego punktu widzenia, zlokalizowanie zimowej wioski Shoshone. Jednak Parry nie ma tego problemu.
„To miejsce pomija wszystko, co było ważne dla naszego plemienia” - mówi. „Nasze zespoły zimowały tutaj, odpoczywając i spędzając czas z rodziną. W Utah są cieplejsze miejsca, ale tutaj są gorące źródła i wąwóz chroniący przed burzami. ”
So-So-Goi, czyli Ludzie, którzy podróżują pieszo, żyli dobrze na Bia Ogoi od pokoleń. Wszystkie ich potrzeby - jedzenie, ubranie, narzędzia i schronienie - zostały zaspokojone przez króliki, jelenie, łosie i bighorn owce na lądzie, ryby w rzece, lilie camas, orzechy pinyon i inne rośliny, które dojrzewały krótko, intensywne lata. Mieszkali w luźnych społecznościach wielopokoleniowych rodzin i często opuszczali dolinę po zasoby takie jak łosoś w Oregonie i żubr w Wyoming. W zimnych miesiącach przebywali głównie w wiosce wąwozów, jedząc starannie przechowywane zapasy i okazjonalnie świeże mięso.
Nieznajomi o białej skórze przeszli górskimi przełęczami do doliny, szukając bobra i innych futer. Ci ludzie nadali temu miejscu nową nazwę, Cache Valley, a rok numer 1825. Nadali So-So-Goi także nową nazwę - Shoshone. Shoshone handlował z łowcami i traperami, którzy nie mieli powodów do niepokoju, ponieważ było ich niewielu i tylko przejeżdżali.
Ale potem ludzie, którzy nazywali siebie Mormonami, przybyli do północnej doliny. Mormoni szukali miejsca, w którym oni również mogliby dobrze żyć. Było ich wielu i pozostali, nazywając to miejsce Franklin. Przybysze ścinali drzewa, budowali domki, ogrodzili ziemię, aby utrzymać zwierzęta gospodarskie, zaorali łąki pod uprawy i polowali na pozostałą zwierzynę. Zmienili nawet nazwę Big River na Bear.
Początkowo stosunki między Shoshone i Mormonami były serdeczne. Osadnicy mieli do wymiany cenne rzeczy, takie jak garnki do gotowania, noże, konie i broń. A wiedza Shoshone o życiu z ziemi była niezbędna, gdy pierwsze zbiory mormonów nie powiodły się.
Ale ostatecznie Shoshone „stał się uciążliwym żebrakiem” w oczach mormonów, pisze Kenneth Reid, stanowy archeolog Idaho i dyrektor Idaho State Historic Preservation Office, w nowym podsumowaniu masakry amerykańskiej służby ochrony parku narodowego w USA Program. „Głód, strach i gniew wywołały nieprzewidywalne transakcje miłosierdzia i popytu między osadnikami mormonów a coraz bardziej zdesperowanymi i wyzywającymi Shoshones. Indianie udawali, że są przyjacielscy, a mormoni udawali, że się nimi opiekują, ale żadne pozory nie uspokajały przeciwnej partii. ”
W Salt Lake City, terytorialny komisarz do spraw indyjskich doskonale zdawał sobie sprawę z rosnącej niezgody między dwoma narodami i miał nadzieję rozwiązać ją poprzez negocjacje traktatowe, które dadzą ziemi Shoshones - oczywiście gdzie indziej - i jedzenie. Konflikt trwał jednak nadal, a kiedy zginęła niewielka grupa górników, pułkownik armii Connor postanowił „ukarać” tych, których uważał za odpowiedzialnych - mieszkańców Szoshone żyjących w wąwozie w północnej dolinie u zbiegu potoku i rzeki Bear.
Wskazując poniżej Cedar Point, Parry mówi: „Moja babcia powiedziała mi, że jej dziadek [syn Sagwitcha Yeager, który miał 12 lat i przeżył masakrę udając, że nie żyje”, powiedział jej, że wszystkie tipi zostały ustawione tutaj, w wąwozie i przytulanie zbocza góry. ”Kontynuuje:„ Większość zabójstw miała miejsce między tutaj a rzeką. Ponieważ żołnierze wypchnęli ludzi na otwartą przestrzeń i do rzeki. ”
Grupa Shoshone z Wyoming, sfotografowana w 1870 r. (Biblioteka Kongresu) W 2013 r. Idaho State Historical Society podjęło starania, aby zmapować i chronić to, co może pozostać na polu bitwy. W następnym roku archeolodzy Kenneth Cannon z Uniwersytetu Stanowego w Utah i prezes USU Archeological Services oraz Molly Cannon, dyrektor Muzeum Antropologii w stanie Utah, rozpoczęli badania tego miejsca.
Pisemne i ustne relacje z wydarzeń w Bear River sugerowały, że Armaty znajdą szczątki z bitwy w wąwozie ze strumieniem, który wpłynął do rzeki. I wkrótce znaleźli artefakty z lat po masakrze, takie jak sprzączki, guziki, drut kolczasty i kolce kolejowe. Znaleźli nawet ślady prehistorycznego paleniska z około 900 r
Ale ich główny cel, lokalizacja wioski Shoshone, która zamieniła się w pola śmierci, okazał się nieuchwytny. Powinny być tysiące pocisków wystrzelonych z karabinów i rewolwerów, a także resztki 70 lóż, w których schroniło się 400 osób - post-holes, hartowane podłogi, paleniska, garnki, czajniki, groty strzał, sklepy spożywcze i śmieci w środku .
Jednak w przypadku tego podstawowego celu naukowcy znaleźli tylko jeden twardy dowód: zużytą okrągłą kulę ołowianą 0, 44 z tego okresu, którą mógł wystrzelić żołnierz lub wojownik.
Armaty zanurkowały z powrotem w dane. Zespół połączył historyczne mapy z badaniami magnetometru i radaru penetrującego ziemię, które pokazały potencjalne artefakty pod ziemią, oraz mapy geomorficzne, które pokazały, jak powodzie i osuwiska zmieniły kształt terenu. Wtedy właśnie znaleźli „coś naprawdę ekscytującego”, mówi Kenneth Cannon.
Molly Cannon używa radaru penetrującego ziemię w poszukiwaniu miejsca masakry w rzece Bear. (Dzięki uprzejmości Ken Cannon) „Trzy różne rodzaje źródeł danych połączyły się, aby poprzeć pogląd, że Rzeka Niedźwiedzia, w ciągu dekady masakry, przesunęła się co najmniej 500 jardów na południe, do obecnej lokalizacji”, mówi.
Archeolodzy podejrzewają teraz, że miejsce, w którym doszło do najcięższych walk i największej liczby ofiar, zostało pochowane przez stulecie osadów, w których spoczywają wszystkie ślady Shoshone. „Szukaliśmy w złym miejscu” - mówi Kenneth Cannon. Jeśli jego zespół zdobędzie fundusze, armaty wrócą tego lata do doliny rzeki Bear, aby wznowić poszukiwania Bia Ogoi.
Chociaż dokładna lokalizacja wioski jest nadal nieznana, masakra, która ją zniszczyła, może w końcu przyciągnąć uwagę, na jaką zasługuje. W 2017 roku w Idaho State Museum w Boise odbędzie się wystawa poświęcona masakrze nad rzeką Bear. A północno-zachodni Shoshone jest w trakcie nabywania ziemi w tym rejonie pod centrum interpretacyjne, które opisywałoby życie ich przodków w dolinie rzeki Bear, konflikty między rdzenną ludnością a europejskimi imigrantami oraz zabójstwa w 1863 roku.
To historia, mówi Parry, którą należy opowiedzieć.
Nota redaktora, 13 maja 2016 r .: Po opublikowaniu w tej historii wprowadzono dwie poprawki. Najpierw wyjaśniono zdanie wskazujące, że archeolodzy znaleźli dowody na prehistoryczne palenisko, a nie mieszkanie. Po drugie, usunięto zdanie, aby uniknąć implikacji, że naukowcy szukają lub zbierają ludzkie kości w ramach swoich badań.
