Folklorystów szukają wzorów. Może nie wzory w sukniach Vera Wang, które tylu czarujących gwiazd będzie nosić na 91. ceremonii rozdania Oscarów w niedzielę wieczorem w Hollywood. Ale z pewnością wzorce w samym wydarzeniu rytualnym - zwyczaje, wierzenia, tradycje i formuły, które zbiorowo nazywamy folklorem - powtarzają się z roku na rok.
Pierwsze Oscary wręczono 16 maja 1929 r. Podczas prywatnej kolacji w hollywoodzkiej hotelowej sali balowej dla 270 gości, zorganizowanej przez Akademię Sztuki i Nauki Filmowej (AMPAS), która została założona na początku 1927 r. znaczna część hollywoodzkiej rodziny królewskiej: boskie gwiazdy, których twarze były większe niż życie na srebrnym ekranie. Stosunkowo mało wiemy o wydarzeniu w 1929 r. Lub jego rytuałach, innych niż nazwiska zwycięzców, ponieważ nie było transmitowane w żadnej formie.
Nagrody Akademii w 1930 roku były pierwszymi nadawanymi w radiu. Telewizja rozpoczęła transmisje na żywo 19 marca 1953 r., Co głęboko wpłynęło na charakter tego wydarzenia - teraz co roku przyciąga około 30 do 40 milionów widzów.
Wiele folkloru istnieje w różnych wersjach, znanych folklorystom jako warianty, ponieważ rzadko istnieje jedno źródło uważane za ostateczne lub autorytatywne. Na przykład istnieje kilka wariantów wyjaśniających, dlaczego nagrody Akademii są znane jako Oscary. Jeden z wariantów cytuje aktorkę Bette Davis (zdobywczynię dwóch Oscarów), która rzekomo powiedziała, że smukła pozłacana statuetka przypomina jej Harmona Oscara Nelsona (ówczesnego męża), ponieważ oba miały płytkie tyłki. Kolejny wariant nawiązuje do nazwiska Oscara Wilde'a, irlandzkiego dramaturga i poety, który po otrzymaniu nagrody Newdigate Prize za poezję powiedział dziennikarzom, że „każdego roku ktoś dostaje Newdigate, ale nie każdego roku Newdigate dostaje Oscara”. intrygujące, z wyjątkiem tego, że Wilde wypowiedział to oświadczenie w styczniu 1882 r. Najbardziej powszechnie akceptowany wariant wywodzi się od Margaret Herrick, pierwszej bibliotekarki, a następnie dyrektora wykonawczego AMPAS, który rzekomo twierdził, że statuetka przypomina jej „wujka Oscara”. Sceptycy zauważ, że Oscar Pierce był jej drugim kuzynem, a nie wujem.
Szczęście i szczęście - a także nieszczęście i pech - często pojawiają się w wierzeniach i zwyczajach ludowych. Na przykład wierzymy, że czterolistne koniczyny i podkowy przyniosą szczęście. Chodzenie pod drabinami i czarne koty przechodzące naszą ścieżkę to znaki pecha. Dla osób z branży filmowej istnieje jedno przekonanie, że nawet wypowiedzenie słowa „Oscar” może zepsuć twoje szanse na wygraną. Aktor Saoirse Ronan podobno unikał słowa „Oscar” na miesiąc przed ceremonią rozdania Oscarów w 2016 roku, kiedy jej występ na Brooklynie (2015) skłonił ją do ubiegania się o tytuł najlepszej aktorki - choć bez powodzenia.
Hollywoodzki publicysta Army Archerd przeprowadza wywiad z Eileen Bowman jako Snow White podczas próby nagród Akademii w 1989 r. (Alan Light, Wikimedia Commons) Inne przekonanie ludowe utrzymuje, że jeśli wygrałeś jednego Oscara, szanse na wygraną drugiego są znacznie zmniejszone przez przerażającego „Oscara Jinxa”. W tej kategorii jest Timothy Hutton, który w wieku 20 lat został najmłodszym w historii zwycięzcą w kategorii najlepszego aktora drugoplanowego za rolę w „ Zwykłych ludziach” (1980), ale od tego czasu nie udało mu się znaleźć porównywalnego sukcesu. Podobnie F. Murray Abraham otrzymał nagrodę dla najlepszego aktora za rolę w Amadeusie (1984) i od tego czasu pojawił się w około 50 filmach teatralnych, ale nie zdobył nawet kolejnej nominacji do Oscara.
Jeden wariant tego Jinx, znany jako „Klątwa Oscara”, utrzymuje, że kobiety, które zdobyły Oscara, mogą ponieść nieszczęście w życiu miłosnym po zabraniu do domu Oscara. W tej kategorii osób dotkniętych rozpadami, separacjami i rozwodami są Halle Berry, Hilary Swank i kilka innych. Oczywiście istnieje wiele wyjątków od tych dżinxów - między innymi Meryl Streep i Daniel Day Lewis - ale (w przekonaniu ludowym) wyjątki zwykle otrzymują mniej uwagi niż ofiary.
Każda dyskusja na temat folkloru i Oscarów musi obejmować zwyczaje praktykowane przez widzów w domu, którzy chętnie dostroją się każdego roku, aby oglądać, co gospodarz Johnny Carson w 1979 roku żartobliwie nazwał „dwie godziny błyszczącej rozrywki rozłożone na czterogodzinny program”.
Podobnie jak wszystkie ludowe rytuały, oglądanie gwiazdorskich ceremonii obejmuje chwile, które spodziewamy się, jeśli nie wręcz wymagać. Będą naprawdę zawstydzające wystąpienia akceptacyjne. Ktoś będzie ubrany w sposób, o którym nie możemy przestać mówić następnego dnia rano. I mogą być nawet chwile, o których nie możemy przestać mówić przez lata - od katastrofalnego pojawienia się Królewny Śnieżki w 1989 roku do oszałamiającego zamieszania w 2017 roku, kiedy nagrodę za najlepszy obraz przypadkowo przyznano La La Land zamiast Moonlight - tylko poprawione po tym, jak producenci pierwszego z nich byli w połowie swoich przemówień akceptacyjnych.
Folklor służy wielu funkcjom, w tym rozrywce, edukacji oraz wzmacnianiu przekonań i postępowania. Ale jego najważniejszą funkcją jest pomoc w utrzymaniu stabilności, solidarności, spójności i ciągłości różnych grup w ramach większej kultury masowej. Produkując Oscary każdego roku, Academy of Motion Pictures Arts and Sciences jest w stanie utrzymać spójność i solidarność, nawet gdy jej członkowie konkurują ze sobą.
A dla widzów w domu ceremonialne rytuały potwierdzają naszą wiarę w - a czasem naszą nadzieję - urok glamouru z Hollywood. Możemy czerpać przyjemność z nieszczęścia nominowanego - jak w tym uroczym niemieckim słowie schadenfreude . Ale prawie zawsze lubimy spektakl czerwonego dywanu, który według jednej interpretacji przypomina „szkarłatną ścieżkę”, po której idą bogowie i boginie, kiedy wracają na ziemię. Pewnego razu.
Wersja tego artykułu pierwotnie ukazała się w cyfrowym magazynie Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage.
