Dwa lata temu mrożona planeta BBC uchwyciła jeden z najbardziej intrygujących cudów Antarktydy - wąwóz. Powoli pełzający „lodowy palec śmierci” formuje się, gdy nadsolna woda jest wyciskana do oceanu z lodowego raftingu na powierzchni. Gdy zimna słona woda tonie, powoduje, że otaczające ją wody oceanu „zamarzają w lodowatej pochwie”. Na wideo uchwyconym przez zespół Frozen Planet przedstawiłeś się w cieniu jako zagrożenie dla życia, plądrowanie wąsów śmiertelnie śmiercionośnych zimno. Ale nowe badania prowadzone przez Juliana Cartwrighta z Uniwersytetu Grenady malują wąwóz w nowym świetle - raczej jako przynoszący życie niż niszczyciel.
W badaniu naukowcy omawiają proces, który wypycha sól z pływającego lodu morskiego - źródło solanki tworzy rdzeń. Sugerują, że proces ten stwarza wiele warunków, które uważa się za potrzebne do formowania życia - kroki, które podjęły pierwotną pierwotną zupę i zmieniły ją w prawdziwe życie biologiczne.
„Często sugeruje się, że pochodzenie życia miało miejsce w gorącym środowisku, takim jak w kominach hydrotermalnych”, piszą naukowcy.
Proponuje się, aby w mechanizm zaangażowane były procesy chemiczno-ogrodowe. Ale istnieje inna szkoła myślenia, która przedstawia lód morski jako promotor pojawienia się pierwszego życia. Odrzucanie solanki w lodzie morskim stwarza wszystkie warunki, które są uważane za niezbędne do pojawienia się życia.
Wytłaczanie solanki powoduje koncentrację chemikaliów, a lód działa jak powierzchnia, na której mogą zachodzić reakcje chemiczne. Nagłe przejście z solanki na lód na wodę morską powoduje gradient kwasowości i inne czynniki, które mogą prowadzić reakcje chemiczne. Przegląd technologii MIT:
Cartwright i co najciekawsze spostrzeżenia są takie, że siniaki wytwarzają również gradienty chemiczne, potencjały elektryczne i błony - wszystkie warunki niezbędne do powstania życia.
Dokładnie takie same warunki występują w otworach hydrotermalnych, które były przedmiotem zainteresowania wielu biologów chcących lepiej zrozumieć, jak mogło powstać życie.
„Co więcej”, mówi MIT, „brinicles mogą być wszechobecne na planetach i księżycach oceanicznych, takich jak Europa, gdzie mogłyby odgrywać równie interesujące role”.
Więcej z Smithsonian.com:
Naukowcy wyrywają ślepe krewetki i inne dziwne formy życia z najgłębszego na świecie otworu hydrotermalnego
Mikroby zakopane głęboko w skorupie oceanicznej mogą tworzyć największy na świecie ekosystem
