Co kształtuje nasze zdrowie? Czy to silny układ odpornościowy? Wycieczka do lekarza? A może miejsce, w którym żyjemy? Nowe badania pokazują, że Amerykanie dostrzegają mnóstwo wpływów na nasze zdrowie - i nasze problemy zdrowotne.
Niedawno opublikowane badania NPR, Fundacji Roberta Wooda Johnsona i Harvard TH Chan School of Public Health pokazują, że Amerykanie wierzą, że wiele różnych czynników może nas rozchorować. Badanie poprosiło uczestników o uszeregowanie 14 możliwych przyczyn złego stanu zdrowia, od pecha po złe decyzje. Pięć czynników - brak dostępu do wysokiej jakości opieki medycznej, zachowania osobiste, wirusy lub bakterie, wysoki stres i narażenie na zanieczyszczenia - doprowadziły do paczki. Nie zostały one jednak ocenione wyżej niż czynniki takie jak złe warunki pracy i brak wykształcenia lub wsparcia społecznego.
Sondaż był pierwszym tego rodzaju w Ameryce i mógł wykazać zmieniające się podejście do definiowania zdrowia. Jak informuje Jane E. Brody dla New York Times, Światowa Organizacja Zdrowia definiowała zdrowie jako „etap pełnego fizycznego, psychicznego i społecznego dobrostanu, a nie tylko brak choroby lub niepełnosprawności”. Ale jako modele chorób i opieka zdrowotna uległa zmianie, definicja zdrowia poszerzyła się o życie z chorobą - a eksperci poszerzyli przyczyny zdrowia lub choroby o takie czynniki, jak edukacja, środowisko fizyczne, genetyka i status społeczny.
Badanie NPR wykazało, że sześciu na dziesięciu Amerykanów jest bardzo lub nieco zaniepokojonych przyszłym stanem zdrowia, ale odpowiedzi na wszystkie pytania ankiety różniły się w zależności od rasy i dochodów. Na przykład respondenci afroamerykańscy częściej wskazywali niskie dochody jako przyczynę złego stanu zdrowia (45 procent respondentów w porównaniu z 23 procentami białych respondentów), a Hiszpanie byli o piętnaście procent częściej niż biali respondenci kredą złe zdrowie aż do złe warunki pracy. Ponadto badanie wykazało, że respondenci o niskich dochodach byli o 13 procent bardziej skłonni sądzić, że złe warunki mieszkaniowe i mieszkaniowe przyczyniają się do złego stanu zdrowia.
Badacze byli zaskoczeni, że większość ludzi - 78 procent respondentów - sądzi, że mogą oni w znacznym stopniu kontrolować swoje zdrowie. Ale tylko niewielka większość uważa, że zwiększenie dostępu do przystępnej cenowo, zdrowej żywności, ograniczenie nielegalnego zażywania narkotyków, zmniejszenie zanieczyszczenia i lepszy dostęp do opieki zdrowotnej o wysokiej jakości może uczynić Amerykanów zdrowszymi, mimo że lekarze stosują te rozwiązania od dziesięcioleci. Zaledwie 40 procent respondentów badania uważa, że wirusy i bakterie są „niezwykle ważnymi” przyczynami problemów zdrowotnych. A z wiadomością o osobnym badaniu, które wykazało, że pacjenci wolą lekarzy, którzy dostarczają dobre wieści, niż tych, którzy mają złe wieści do przekazania, droga Amerykanów do lepszych wyników zdrowotnych może być bardzo trudna.
