Pośród wszystkich skamielin Smithsonian's New Dinosaur Exhibition opowiada złożoną historię życia

Czas płynie przez wszystko. Nie chodzi tylko o ustawienie alarmu, aby obudzić się do pracy, uzgodnienia, kiedy spotkać się z przyjacielem lub ile lat spędziliśmy na planecie. Czas łączy naszą obecną chwilę ze wszystkimi, które przyszły wcześniej, pozwalając nam zagłębić się w przeszłość, aby zebrać trochę zrozumienia, jak powstała nasza obecna chwila - i co może jeszcze się wydarzyć.

Paleontologia, badanie starożytnego życia, jest jedną z intelektualnych wehikułów czasu, których ludzkość używa do badania i zrozumienia szerokiego obrazu przyrody. Narodowe Muzeum Historii Naturalnej przyjęło tę naukę od momentu powstania muzeum, od czasów, gdy „Hatcher” Triceratops ozdabiał wczesną „Salę wymarłych potworów” aż do początku XXI wieku, kiedy to muzeum zdecydowało się zamknąć kochana sala dinozaurów dla długiego remontu i odświeżenia nauki.

Wysokie dinozaury, wczesne płazy, starożytne słonie i wiele innych świadczyły o dziwnych czasach i miejscach, które kiedyś zamieszkiwali w historii Ziemi. Ale teraz, po latach przemyślenia i przetasowania, te znane prehistoryczne skamieliny wracają do nas, aby opowiedzieć inną historię. Przyszli powiedzieć nam o naszym związku z „Deep Time”.

Skamieliny są często traktowane jako poszarpane pozostałości utraconych światów, czasów znacznie różniących się od naszych zamieszkałych przez dziwne istoty, które nie mają związku z naszą współczesną Ziemią. Ale przy planowaniu i projektowaniu, jak powinna wyglądać nowa wystawa Smithsona „Hall of Fossils - Deep Time”, paleontolodzy i specjaliści od wystaw mieli na myśli coś innego. Każda skamielina przedstawia historię, która łączy większą narrację z epickiej historii życia - od powstania pierwszych organizmów, przez paradę majestatycznych prehistorycznych stworzeń, aż po przyszłość.

„Pytanie, które zadaliśmy sobie na początku, brzmi:„ Jakie są rzeczy w paleontologii, które różnią się teraz od ostatniego remontu hali? ”, Mówi Scott Wing, paleobotanista Smithsonian. W ciągu ostatnich dziesięcioleci nauka przeżyła niesamowity wzrost, wykraczając daleko poza stereotyp zwykłego zbierania i katalogowania starych kości w dziedzinie, w której uwzględniane są systemy Ziemi, ekologia i powiązania między życiem w różnym wieku. „Nie tylko zmieniło się to, w jaki sposób badamy rzeczy”, mówi Wing, „ale także dlaczego je studiujemy”.

The Smithsonian's Paleontology Hall, jak pojawiła się w 1913 roku. (Smithsonian Archives, History Division) Odświeżenie hali w 2019 r. Łączy w sobie nową naukę, innowacyjne interaktywne muzea i nowe podejście do muzeum edukujące odbiorców o paleontologii. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution)

Każda skamielina - bez względu na to, jak przyziemna lub spektakularna - jest częścią wielu historii ewolucji życia i tego, jak organizmy reagowały na stale zmieniające się środowisko. „Obecnie badamy zapis kopalny, ponieważ pomaga nam zrozumieć procesy, w których Ziemia i życie zmieniały się w czasie”, mówi Wing, „a ponieważ sami zmieniamy środowisko w skali geologicznej, musimy wiedzieć, jak te rzeczy działają i jak zmieniamy je teraz. ”

Pytanie brzmiało, jak opowiedzieć tę historię, pracując w istniejącej przestrzeni wystawienniczej. „Największym wyzwaniem jest to, jak opowiedzieć 3, 7 miliarda lat historii życia w jednej przestrzeni - ale także uczynić ją znaczącą i istotną dla zwiedzających w 2019 roku?” - mówi specjalistka od eksponatów muzealnych Siobhan Starrs.

Pierwszym krokiem było rozpoczęcie opowieści. Tradycyjna historia życia na Ziemi często zaczyna się od początku, około 3, 7 miliarda lat temu, stamtąd z upływem czasu, aby pokazać ewolucyjne połączenia i transformacje, które zmieniły kształt natury. „Głęboki czas” dekonstruuje tę narrację, poczynając od teraźniejszości i cofając się, nawiązując połączenia z naszych czasów coraz głębiej w przeszłość.

Skamieniały liść palmowy ( Sabalites sp. ), Odkryty w gminie Petersburg na Alasce, pokazuje, jak klimat był cieplejszy 60 milionów lat temu. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution)

Smithsonian Dinosaurs and Other Amazing Creatures from Deep Time

Smithsonian Dinosaurs and Other Amazing Creatures from Deep Time przedstawia niektóre z najdziwniejszych i najbardziej niezwykłych stworzeń na Ziemi już od 3, 8 miliarda lat temu. Zaczynając od pierwszych dowodów życia, przechodzi przez okresy różnorodności biologicznej i masowego wymierania, a następnie przygląda się pierwszym dinozaurom, ssakom, pterozaurom i innej faunie i florze od epoki Łucznika po Ery czwartorzędu.

Kupować

Podróż zaczyna się jeszcze zanim goście wejdą do nowej hali. Henry, przechowywany w muzeum słoń byka w rotundzie, jest ikonicznym, zagrożonym gatunkiem w naszych czasach. Ale gdy tylko odwiedzający wejdą do nowej hali, wita ich trąbiący amerykański mastodont - połączenie ze światem epoki lodowcowej jeszcze nie tak dawno temu, który rozpoczął się marnie od 2, 6 miliona do 11 700 lat temu. Od tego momentu wystawa wraca do 40-letniego świata cieplarnianego eocenu, świetności gigantycznych dinozaurów jurajskich 150 milionów lat temu i katastrofy pod koniec permu, 252 miliony lat temu, które wymazały około 75 procent życia na Ziemi - i poza nią.

Oczywiście, część ogromnej, charyzmatycznej megafauny w muzeum determinowała przebieg historii. Tyrannosaurus, Camarasaurus, Diplodocus i wielu innych przyjaciół dinozaurów nadal zamieszkują halę, ale ich rozmiar ( Diplodocus mierzy 90 stóp długości) wymagał dużej przestrzeni, szczególnie dlatego, że muzeum zdecydowało się na ich dramatyczne zamontowanie, na sposoby, które nigdy nie były zostało zrobione wcześniej.

Poznaj Dinos Deep Time

Jakkolwiek skomplikowane i strukturalnie piękne, jak większość muzealnych wierzchowców dinozaurów, wiele z nich jest zazwyczaj wystawianych w stosunkowo statycznych pozach lub na pokazach, które wzmacniają stary stereotyp, że dinozaury warczały potwory z odległych epok. W nowej sali Smithsonian, podczas gdy na pewno jest dramat mezozoiczny - jak T. rex gotów oderwać głowę Triceratopsowi - niewiele czasu spędzonego wśród tytanów na ich nowych ekranach ujawni inne aspekty ich codziennego życia, które pomagają umieść je w szerszym kontekście ciągle zmieniającej się historii życia.

Kiedy odwiedzający wchodzą do nowej sali, witają ich stworzenia z epoki lodowcowej, takie jak mamut włochaty ( Mammuthus primigenius ). Zmieniający się klimat, zmieniające się źródła pożywienia i nowy drapieżnik - ludzie - spowodowali wymarcie stworzenia. (Gary Mulcahey, Smithsonian Institution)

„Życie jest nieuporządkowane” - mówi Starrs, a projektanci wystawy intensywnie zastanawiali się, w jaki sposób dinozaury odcisnęły piętno na swoich środowiskach - dosłownie iw przenośni. Torosaurus, podobny do Triceratopsa, wędruje przez las kredy na nowym fresku, łamiąc przy tym gałązki. Dinozaur z głową w kształcie kopuły, zwany Stegoceras, drapie się po nosie. Złowrogi Allosaurus zwija ogon wokół gniazda. Głodny Camarasaurus zbiera się, by przeżuwać jurajskie gałęzie. „Na poziomie osobistym było to najbliższe mojemu sercu”, mówi kurator dinozaurów Smithsonian Matthew Carrano, „próbując sprawić, by te zwierzęta wyglądały, jakby były kiedyś prawdziwymi zwierzętami, i robić coś, co robią prawdziwe zwierzęta”.

Opracowanie tych nowych wyświetlaczy wymagało intensywnej pracy, a za kulisami rozpoczęto już nowe badania naukowe. Niektóre dinozaury ze starej kopalni były nadal częściowo zamknięte w skale po ich pierwotnych wykopaliskach pod koniec XIX wieku. Stare eksponaty musiały nie tylko zostać zdemontowane, ale niektóre dinozaury musiały zostać przygotowane od nowa, odsłaniając wcześniej ukryte informacje. Na przykład niezwykły szkielet jurajskiego dinozaura mięsożernego Ceratozaura zawierał kości dłoni, które nigdy wcześniej nie zostały w pełni opisane i które zostały niedawno zbadane przez Carrano.

„Irlandzki łoś”, który rozciągał się od Syberii po Irlandię, jest najstarszym szkieletem kopalnym zamontowanym przez Smithsonian i jest pokazywany od 1872 roku. Odświeżono go w nowej pozie. (Gary Mulcahey, Smithsonian Institution)

Starrs zauważa, że ​​badania dotyczące interakcji odwiedzających z eksponatami i naukami społecznymi również były częścią planowania, aby uczynić wystawy tak interesującymi i dostępnymi dla jak największej liczby osób.

Idąc za potężnym wątkiem zmian klimatu w czasie, Wing zauważa, że ​​w ciągu kilku dni przeprowadzono wyspecjalizowaną konferencję, aby uzyskać jak najdokładniejsze spojrzenie na zmiany klimatu w czasie. Spotkanie prowadzi do nowych podejść do śledzenia zmian w naszym świecie.

„Deep Time” to kulminacja setek lat pracy niezliczonych naukowców i członków społeczności, od własnych ekspertów i kuratorów Smithsona po XIX-wiecznych łowców kopalnych, którzy wykopali niektóre z tych okazów z ziemi. A to, co łączy, to zintegrowany obraz życia, w którym różne historie łączą się w nurt wielkiej narracji czasu. „Odwiedzający dowiedzą się, że rzeczy zmieniają się w czasie, zmieniają się ekosystemy, a także zwierzęta, i jest to system połączony od początku życia do przyszłości”, mówi kurator paleontologii kręgowców Smithsonian, Anna Kay Behrensmeyer.

Stegozaur zjadający rośliny naziemne wraca do hali, tym razem szukając obrony przed najgorszym wrogiem. (Zdjęcie Lucia RM Martino i James Di Loreto, Smithsonian Institution)

Ale jak będzie wyglądać ta przyszłość? „Deep Time” nie kończy się na epoce lodowcowej ani nie rozważa ludzi spoza reszty natury. Przeciwnie, wystawa uświadamia nam, że dokonane przez nas wybory - od szerszego kulturowego wykorzystania paliw kopalnych do napędzania naszego życia po rozwój lub ochronę krajobrazów - mają dramatyczny i coraz bardziej tragiczny wpływ na nasz świat. W tym miejscu przesłanie „Deep Time” naprawdę dociera do domu, ponieważ tylko na podstawie przeszłości możemy zaplanować przyszłość.

Na przykład około 50 milionów lat temu Ziemia przeszła naturalny skok temperatur porównywalny z tym, co ludzie tworzą dzisiaj przy użyciu paliw kopalnych. Złożona historia reakcji zwierząt i roślin jest zapowiedzią tego, co może się wydarzyć, jeśli będziemy kontynuować nasz obecny kurs. Znaczenie ekologicznego punktu zwrotnego, w którym teraz stoimy, jest widoczne, nie tylko pokazując odwiedzającym, jak kształtujemy nasze dziedzictwo, ale także pytając, co warto chronić i jak ludzie tacy jak oni zaczynają wprowadzać zmiany.

„Nadal mamy wybór” - mówi Behrensmeyer. To, co zrobimy później, pozostawi swój ślad na planecie równie pewnie, jak życie dinozaurów. Każdy otrzymuje dziedzictwo z poprzednich pokoleń i przekazuje je następnemu. „Jakie będzie twoje dziedzictwo?” - pyta Wing.

„Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino i Kate D. Sherwood, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino, Fred Cochard i James Di Loreto, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino i Kate Sherwood, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Lucia RM Martino i Kate Sherwood, Smithsonian Institution) „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca w Smithsonian's National Museum of Natural History. (Zdjęcie Kate Sherwood i Lucia RM Martino, Smithsonian Institution)

Połączenie biegnie przez „Deep Time”. Istnieją związki między prehistorycznymi organizmami - czy to bakterie fotosyntezy, część prehistorycznej rafy, dinozaur, starożytny ssak lub drzewo, które stanowiło część eoceńskiego lasu - ale jest też nasz własne połączenie z przeszłością. Wszystko na wystawie, każda skamielina, ma pewne znaczenie dla świata, w którym żyjemy dzisiaj. „Mam nadzieję, że goście spodziewają się sali dinozaurów i odejdą z czymś znacznie większym”, mówi Starrs, z koncepcją, że „ta historia ma dla mnie - i dla nas - znaczenie”.

Ludzie nie są punktem końcowym ani celem tej historii. Życie będzie trwać z nami lub bez nas, zauważa Behrensmeyer. Ale nie jesteśmy odizolowani od zjawisk ewolucyjnych i środowiskowych, które tak dramatycznie ukształtowały wszystkie te formy życia przez miliony lat. Niespotykane jest to, że nasz gatunek może dokonywać wyborów dotyczących tego, co ma nadejść.

„Powinniśmy starać się utrzymywać ekosystemy tak silne, jak to możliwe, abyśmy mogli znaleźć przyszłość zawierającą wiele elementów, które lubimy w teraźniejszości”, mówi Behrensmeyer. Jest w tym coś cudownego. Nie tylko odkrywamy te historie w tętniącej życiem epoce renesansu paleontologii, ale jesteśmy nierozerwalnie spleceni z przeszłym życiem, które chcemy zrozumieć.

Lub, jak zwięźle ujmuje to Carrano: „Jesteśmy częścią tej historii, tak jak wszystko inne”.

Posłuchaj premierowego odcinka sezonu 4 Sidedoor, podcastu z Smithsonian, który opisuje, w jaki sposób naukowcy OC Marsh i Edward Cope przeszli od dobrych przyjaciół, którzy nazywali siebie gatunkami, do najgorszych wrogów, którzy ostatecznie zrujnowali sobie życie i karierę.

Nowa wystawa Smithsona „Hall of Fossils — Deep Time” otwiera się 8 czerwca 2019 r. W Narodowym Muzeum Historii Naturalnej